Внизу его терпеливо ждал Ежик. За время, проведенное на дворе, Василий Погожин так продрог, что зуб на зуб не попадал.
— Пошли, — тихо произнес Лескин. Они молча преодолели обратное расстояние к машине.
Сидя в салоне «Жигулей», старик вытащил из бумажника три сотенные банкноты и протянул их Погожину.
— Твой гонорар. — Когда деньги перекочевали из рук в руки, задумчиво произнес: — Есть еще пара предложений, сначала выслушай, потом дашь ответ. Только запомни, то, что скажу, надо выполнить до завтрашнего вечера, никак не позже. Понял?
Василий кивнул, сейчас он чувствовал себя как во сне, еще вчера он прятался на чердаке, голодал и проклинал судьбу. Только за сегодня он заработал шестьсот долларов, деньги просто огромные, и это еще не предел. Главное, не прогадать.
— Мне нужны «маслята», — продолжал Палыч, — для «ПМ», не много, шестнадцать штук, но в обоймах. Это первое, второе, необходимо найти одного человека, журналиста Анатолия Сафина, и выяснить, где его хата. Если это сможешь выполнить — получишь столько же.
От услышанного у Погожина, как говорится, дыхание остановилось. Васька вдруг почувствовал, что на него сыплется манна небесная. Мозг заработал со скоростью сверхскоростного компьютера, просчитывая возможные варианты.
«Патроны, «маслята»...» — тут же в памяти всплыл бывший прапорщик, с которым он познакомился в пивной. Тот воевал в Чечне и хвастался, что у него полно всякого боевого барахла, даже цену назвал: «По доллару за патрон». Наверняка и обоймы у него есть или знает, где их можно достать.
«Теперь второе, где искать журналиста? — Ежик еще сильнее напряг мозг, где, как световое табло, мелькало: «Главное — не прогадать». Выход появился неожиданно быстро. Погожин, плотно общавшийся с бомжами, вспомнил опустившегося бродягу Чинарика. Спившийся интеллигент работал в советские времена в пресс-центре Моссовета и знал всех московских журналистов. — Если сам не знает, подскажет, к кому обратиться».
— Я выполню оба поручения, — наконец произнес Васька.
— Отлично, — кивнул Лескин, протягивая еще одну банкноту достоинством сто долларов. — Это тебе на «маслят». За остальное расчет по выполнении. Договорились?
Ежик утвердительно кивнул, крепко-накрепко вцепившись в баранку.
— Вот и хорошо, а теперь довези меня до Арбата. «Маслята» привезешь в обед, ресторан «Арагви». Адрес журналиста вечером. Трогай.
Отдохнуть в «Бангладеш» так и не получилось. Покинув пивбар «Холодок», Тимур после выпитой паленой водки и разбавленного пива чувствовал себя довольно скверно, общение со спивающимся телохранителем оптимизма не добавило. Лариса, видя состояние своего бой-френда, предложила поехать домой. На что Тимур, естественно, согласился.
Дома она набрала горячую ванну для любимого мужчины, а когда Тимур выбрался из воды разгоряченный и расслабленный, Лариса уложила его на кровать, натерла тело ароматизированными маслами, потом, раздевшись догола, сделала тайский массаж, лаская тело любимого всем своим телом. В конце концов занятие массажем перешло в занятие сексом.
Когда через полчаса они лежали обессиленные, довольные и курили на американский манер одну сигарету на двоих, Лариса сняла трубку телефона и заказала пиццу.
Огромный блин, начиненный копченым мясом, грибами, помидорами и расплавленным сыром, был порезан на дольки. Любовники с аппетитом ели пиццу и запивали красным сухим вином, кислым на вкус и с привкусом бочки.
— Тим, ты не мог бы сделать мне подарок? — неожиданно спросила Лариса, приблизившись почти вплотную к Тимуру, дыша на него ароматом пиццы и вина и благоуханиями своего тела.
— Все, что угодно, дорогая, — улыбнулся Тамерлан, — бриллианты, новую машину или новую винтовку. А может, ты хочешь еще один магазин, то бишь бутик?
— Нет, — лукавая улыбка постепенно сползла с лица женщины.
— Чего же ты хочешь, мон шер?
Теперь уже Лариса говорила совершенно серьезно, и в ее глазах сверкал огонь ненависти.
— Когда все будет закончено, позволь мне прикончить этого мальчишку.
— Что, приглянулся? — усмехнулся Тимур.
— Для ровного счета, это во-первых, а во-вторых, он морской пехотинец. О, я их хорошо помню, этих «черных волков». Мы тогда обороняли подходы к президентскому дворцу, мотострелки о нас зубы поломали, и тогда на штурм бросили морпехов. Это уже было не пушечное мясо, это были звери, не хуже наших бойцов. Они нас давили в прямом и переносном смысле. Наверное, ты, Тимур, тоже знаешь, что такое злоба от бессилия?
Лариса взяла из пачки сигарету, ее пальцы мелко подрагивали, не надо было быть дипломированным психологом, чтобы догадаться, что это дрожь ярости, а не страха.
— Этот твой пленник тоже не такая овца, как хочет казаться. У него под овчиной скрываются даже не волчьи зубы, там клыки крокодила, готовые перекусить любого, кто подставится. Он очень опасен, поверь мне, Тим.
Тимур улыбнулся, допил остаток вина из бокала.
— Получается как в фильме «Место встречи изменить нельзя», Горбун говорил. «Бабу не проведешь, она сердцем чует».
— Вот именно, — Лариса наконец улыбнулась. — Так как, договорились?
— Заманчивая перспектива, ей-богу, заманчивая. Но честное слово, разработанный план не включает твоего активного участия. Поэтому пленного убьет другой человек.
Хохи проснулся от храпа Имрама. Он сидел в кресле и никак не мог вспомнить, как получилось, что он заснул и почему его не сменил напарник. Это было неестественно как для него, так и для Имрама.
«Что-то здесь не так», — подумал гвардеец, он чувствовал себя выспавшимся и отдохнувшим. Это невольно наводило на мысль, что заснули они не сами по себе, а по чьей-то злой воле. По инструкции, полученной еще в бункере от Тимура, они должны были докладывать либо ему, либо Гонзе Холилову обо всем, что выходило за рамки обычного. Данную ситуацию он посчитал довольно необычной, поэтому решил немедленно доложить Гонзе. Поднявшись из кресла, он подошел к Имраму, тот лежал на спине, широко раскинув руки, и храпел во всю мощь своих легких. Хохи растолкал его и громко сказал:
— Давай просыпайся, умывайся и садись к двери. А я пойду доложу, не нравится мне это внезапное сонное царство.
Имрам поднялся с постели, протер глаза и, утвердительно кивнув, направился к креслу, все еще ничего не соображая.
Хохи вышел в коридор и направился в номер Джавдета, но доложить о происшедшем не получилось.
В номере, кроме одуревших от вчерашних возлияний Гонзы и боевиков, находился Тимур Гафуров. Резидент был вне себя от злости, он пришел в гостиницу десять минут назад, в номере все спали, включая Гонзу.
— Вы хоть соображаете, что творите? Вы же все проспали, на войне это стоит жизни не только часовому, но и всей группе. А мы здесь тоже на войне, — бушевал Гафуров, стоящий за его спиной Хохи сообразил, что если еще и он скажет, что они спали, то есть шанс превратиться в козла отпущения, а ему это не надо.
