— По полиции.
— Кхм. Занятие неплохое. И нужное. В каком участке?
— Я в сыскном…
— Тем более! Ворья-то сколько кругом развелось. Вот я в прошлом месяце задремал на скамеечке на бульваре, просыпаюсь, а бумажника-то и нет!
— Заявили?
— Не стал. Все равно не найдете.
— Откровенно сказать, найти украденное в данном случае действительно крайне тяжело.
— Вот-с! Но с ворьем бороться надо. Поэтому ступайте, молодой человек, и служите там, где служите. А у царя-батюшки и без вас штыки найдутся.
— А ты считаешь, что я должен сидеть в тылу?
— Я считаю, что в первую очередь ты должен думать о своем ребенке. Тебе и вправду не терпится сиротой его сделать?
— Да ты не переживай, Настенька, — вмешалась в разговор мать, — не возьмут Оську в солдаты, один он у меня, а таких не берут, я у нашего воинского начальника узнавала.
— Да он, маменька, охотником задумал поступать!
— Ничего я не задумал. А только службу оставить не могу. И все, хватит на эту тему говорить. Не портите мне праздник. До конца войны моя отставка отменяется.
Тараканов пробыл в отпуске три недели. За это время он отоспался, поправился на 5 фунтов на матушкином молоке и сметане, съездил в Тулу, проинспектировал торговлю, попил водки с Масловым, купил домой новый самовар, а 25 августа вышел на службу.
• 2 •
На львовском направлении наступление вела 3-я армия генерала Н.В. Рузского.
13 августа части этой армии встретились с неприятелем на реке Золотая Липа, где до 15 августа происходило ожесточенное встречное сражение, которое закончилось нашей победой. В этот же день на львовский участок фронта было переброшено и три корпуса 8-й армии генерала Брусилова. Пройдя маршем за 19 часов более 50 верст, войска Брусилова на реке Гнилая Липа с ходу вступили в бой. После трехдневной кровопролитной битвы австрийцы стали отступать. Части 8-й армии двинулись вперед, обходя Львов с юга и угрожая тылам австро-венгерских войск. Это и решило участь города. Опасаясь обхода, командование противника решило оставить столицу Галиции.
Через три дня генерал Брусилов докладывал в штаб фронта:
«Сегодня, 21 августа, в 11 часов утра разъезды 12-й кавдивизии вошли в оставленный неприятелем город Львов; встречены жителями очень приветливо».
* * *
Сидевший в кабинете начальника сыскной пехотный полковник внимательно разглядывал Тараканова.
— Откуда немецкий знаете?
— Жена научила.
— Она у вас немка?
— Немка. Урожденная фон Клопп.
— Давно в России живет?
— Она родилась в Москве.
И зачем же вы учили немецкий?
— Для саморазвития.
— Понятно. Почему ушли с должности начальника сыскного отделения в Туле?
— Я не уходил. Меня отправили в отставку.
— За что?
— В личном деле же все написано.
— Будьте любезны, ответьте.
— За злоупотребление властью, мздоимство и вымогательство.
Полковник посмотрел на Тараканова еще внимательнее.
— Надоели мои вопросы?
— Признаться честно — да. Тем более я не знаю, по какому поводу они задаются.
— Ну что ж, я вам открою карты. Как вам, наверное, известно, в Галиции создано военное генерал-губернаторство, а в ее столице — Львове — градоначальство. На службу туда требуется множество чиновников. В том числе и начальник сыскного отделения. Выбор пал на вас. Вы ранее уже сыскным командовали, имеете опыт организации сыскного дела с нуля, знаете немецкий. Лучше бы, конечно, вы знали польский, но и немецкий сойдет, тамошние чиновники поголовно на нем разговаривают. А с обывателями можно и по-русски объясниться, населяющие край русины говорят на малорусском диалекте. Как вы смотрите на такое предложение?
— Оно, господин полковник, весьма неожиданно. Но отказываться от него я не считаю себя вправе.
— Вот и отлично. Во Львове спокойно, так что, как только обустроитесь, можете и семью туда перевести. Да и материальные условия весьма недурственные — кроме основного жалованья предусмотрены командировочные, а проживать станете на казенной квартире.
— Когда надо отправиться?
— На сборы — весь завтрашний день. Отправитесь послезавтра.
* * *
До Львова он добирался пять суток. Сначала, с комфортом, в вагоне второго класса — на поезде до Киева, оттуда на поезде же, но уже с меньшим комфортом — до бывшей австро-русской границы, а из пограничного Волочиска до столицы Восточной Галиции — трясся полтораста верст на подводе. Во Львов прибыл поздно вечером, голодным и совершенно разбитым. Вселившись в первую попавшуюся гостиницу, Тараканов потребовал нагреть ванну, с наслаждением вымылся, поужинал чаем и колбасой с хлебом (гостиничный ресторан уже был закрыт) и завалился спать, наказав разбудить его в 8 утра.
Утром он побрился, надел новенькую тужурку защитного цвета, съел скудный и удивительно дорогой завтрак и отправился представляться по начальству.
Градоначальство размещалось в здании бывшего Австро-венгерского банка на Мицкевича, 8.
Тараканов показал дежурному офицеру предписание и был направлен на второй этаж к помощнику градоначальника капитану Ясевичу.
Ясевич, тридцатилетний красавец с безукоризненным пробором и закрученными усиками, Тараканову сразу понравился. Несмотря на то, что и чином, и должностью капитан был старше, держался он запросто, заперев дверь, угостил коньяком и подробно рассказал о положении дел в крае и городе.
— Вы же о здешней жизни только из газет знаете? И, наверное, думаете, что все поголовно жители Червонной Руси рады-радешеньки приходу Белого Царя? Так вот — это не так, далеко не так. Галичина, конечно, земля исконно русская, вот только под русской властью она уже шестьсот лет как не была. И все у здешних русских другое. Язык — другой, вера другая, обычаи совсем не такие, как у нас. Да и русских в крае чуть больше половины. Остальные — паны да жиды. И из этой половины — девяносто процентов замордованное нуждой, необразованное крестьянство. А Львов вообще польский город, русинов тут не более пятой части. И тоже сплошной пролетариат. Но и русин русину рознь. Австрияки вели в крае политику полонизации, а среди русинов поддерживали так называемых «украинофилов». Эта партия проповедует идеи объединения всех украинцев, и здешних, и наших, в одно государство, но под властью австрийского кайзера. Эдакая Украина от Перемышля до Ростова-на-Дону и Кавказа! Представляете — область Войска Донского должна сделаться австрийской! Как вы смотрите на казаков на службе у Франца-Иосифа?
— Да это бред!
