Ярко-красная точка примостилась в углу глаза, словно пролитый кетчуп. Лопнул сосуд; у меня такое уже однажды было – когда я повисела вверх тормашками на спинке дивана Шелли во время нашего очередного состязания, на сей раз с участием тайской лапши и мармеладных червяков.
А это? Я слишком сильно плакала?
Слишком громко кричала?
Чересчур билась в судорогах?
Пятно зашло на зеленую радужку, превратив ее в коричневую. Добавьте сюда пепельно-серые щеки, опухшие красные губы – и получите зомби из «Ночи живых мертвецов».
Я снова зажмурилась, пытаясь от всего отгородиться, и на несколько секунд опять услышала рыдание мамы на том конце провода.
– Включите мозги, – сменил их голос мисс Ромер. – Оцените ситуацию. Подумайте, что и как из оказавшегося под рукой можно использовать.
Я оглянулась, гадая, не наблюдают ли за мной – вдруг похититель сейчас сидит где-то перед монитором.
Губы жгло. Я облизала их, проверяя, не поранилась ли, но все сейчас казалось одинаково кислым. Однако мне казалось, что в забытьи я их искусала. Мне снилось, будто я проколола губу, ем чипсы с солью.
Бегу под дождем.
В фиолетовых кроссовках.
Из пучка на голове выбилась длинная прядь волос. Я убрала ее на место, перекрутив резинку, а затем повернулась к высокому шкафу для хранения вещей. Как и мебель в основной комнате, тот был прикован к стене. Я открыла дверцу. Внутри обнаружились куски мыла марки «Сен-Джордж», того самого, которым я пользовалась дома. Шампунь и кондиционер тоже из числа моих любимых, от «Студии М», не менее двадцати бутылочек каждого. На средней и нижней полках лежали полотенца, мочалки, коробки с салфетками, пакеты с прокладками, туалетная бумага…
Я попятилась, качая головой. Странный булькающий звук вырвался из моего горла. «Просто возьми себя в руки, – напомнила я себе. – Оцени ситуацию. Найди полезное вокруг себя».
Я начала перебирать предметы на полках, но руки нещадно тряслись. Бутылки посыпались на пол. Дыхание перехватило.
Это что, банка с кремом для лица? Я узнала зелено-желтый логотип. И название: «Целестиал», от «Лаш», тоже мой любимый бренд. Я услышала свой хрип.
Подумай, Джейн.
Не психуй.
Тут куча вещей, которые могут пригодиться.
Я решила взять бутылку шампуня – проверить список ингредиентов на предмет того, что можно использовать, дабы нанести какой-то вред, – и тут заметила приклеенный к внутренней стороне дверцы блокнот. На каждой странице имелся контрольный список вещей, которые мне могли потребоваться дозаказать, – припасов из шкафа и продуктов из холодильника, куда я еще не заглядывала. Еще нашлась какая-то карточка и маленький деревянный карандаш.
ЗВЕЗДОЧКИ ЗА ХОРОШЕЕ ПОВЕДЕНИЕ
Получи по одной звездочке за выполнение каждого из следующих пунктов:
1. Каждый раз после еды выставляй грязную посуду наружу.
2. Собирай мусор в пакет и оставляй в коридоре минимум раз в неделю.
3. Еженедельно меняй постельное белье и оставляй за дверью вместе с одеждой, которую надо постирать.
Пожалуйста, отметь выполненное задание рядом со звездочкой. Собрав двадцать, сможешь выбрать одну из следующих наград: роман на твой вкус, тетрадь и набор ручек, колоду карт, журнал (напиши, какой именно), кроссворд или сканворд – или какой-то еще предмет на твое усмотрение.
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
Желаемая награда: ___________________________
Голова закружилась. Комната начала крениться. Я схватилась за дверь для устойчивости, но этого оказалось недостаточно. Колени подкосились. И я ударилась головой об пол.
Тогда
9
Позже я очнулась от крика. Распахнула глаза, но осталась в темноте.
Где я?
Лежу в кровати?
Поверхность подо мной была холодной и твердой. Кости лица ныли. Я приподняла голову, и вдруг женский голос крикнул:
– Этого больше не повторится!
Я с трудом села, и датчик света отреагировал на мое движение. Я по-прежнему была в ванной. У ног валялась табличка для звездочек вместе с деревянным карандашом.
Я поползла прочь, поближе к лазу, послушать. Девушка снова закричала – ее жуткий, исполненный страха вой эхом отдался в моей груди. Провалился в живот. Сотряс всю комнату.
Я толкнула панель. В коридоре в пределах досягаемости стоял поднос. Но я не обратила на него внимания, ведь девушка снова закричала, еще громче. Мое сердце заколотилось. Я попыталась высунуться, но увидела лишь площадь примерно в пять футов по обе стороны двери.
– Пожалуйста, – выла несчастная, – я больше не буду. Обещаю.
Ее голос кромсал меня на куски, точно нож.
Хотелось позвать ее, пробиться сквозь стену, сказать: ты не одна, я тоже здесь.
Где-то хлопнула дверь. Голос девушки стал звучать придушенно. Теперь казалось, что она дальше от меня, возможно на другом этаже.
Слезы покатились по моему лицу, но я осталась лежать там, скрюченная, испуганная, измученная.
Стало.
До жути.
Тихо.
Лишь голос мисс Ромер звучал в моей голове:
– Если вам все же не повезло и вас увозят, постарайтесь оставить следы. Они для следователя словно дорожка из хлебных крошек, которые отлично дополняют основное блюдо ДНК. – Она рассмеялась.
Мне было не до смеха: я ничего не оставила – ни мятной конфеты из кармана, ни резинки из волос.
Кто-нибудь вообще видел, как я заходила в магазин Нормы?
Установила ли она камеры? Как-то раз речь о них заходила, когда ограбили магазин дальше по улице. Но не помню, чтобы дошло до дела.
Или все же дошло?
А магазин с игрушками напротив? Или канцтовары по соседству? У них камеры установлены?
Что было после того, как я отключилась? Где парень оставлял свою машину? Рядом с моей, на парковке Нормы? Он меня нес (и оставил следы из своих ДНК)? Или я могла идти сама?
– Эй? – позвала я примерно вечность спустя и сама удивилась, услышав свой голос. Так это не я оглохла? Просто стало так тихо?
Что произошло? Почему та девушка больше не кричит?
