Например, о моем отце.
Пару лет назад он переехал и сейчас живет со
своей прекрасной приемной дочерью.
Она носит второй размер.
- А какой размер носишь ты? - смущенно спросил
Лукас.
Она глубоко вздохнула, игнорируя вопрос.
- И меня поймали на краже нескольких украшений
из Tiffany и машины отца Шона Эккарда.
Она посмотрела вверх, удивленная, что Лукас не
выпрыгнул через край корзины в отвращении.
- В седьмом классе я была безобразным уродом.
Даже несмотря на то, что дружила с Элисон, я
все еще ощущала себя... никем.
Мона и я, мы тяжело работали над переменами и,
думаю, мы обе стали... Элисон.
Какое-то время это работало, но больше нет.
Услышав свои проблемы произнесенными вслух,
она звучала как неудачница.
Но так же было и тогда, когда она отправилась
с Моной в загородный спа и прошла процедуры на толстой кишке.
Процесс был ужасен, но после него она
почувствовала такую свободу.
- Я рад, что ты не Элисон, - тихо сказал
Лукас.
Ханна округлила глаза.
- Все любили Элисон.
- Я нет.
Лукас избегал изумленного взгляда Ханны.
- Я знаю, это ужасно звучит, и то, что с ней
произошло, жутко.
Но она не была со мной такой уж милой.
Он пустил столб огня в шар.
- В седьмом классе Эли распустила слух, что я
гермафродит.
Ханна внимательно посмотрела вверх.
- Эли не распускала этот слух.
- Она это сделала.
Вообще-то я сам начал это за нее.
Она спросила на футболе, не гермафродит ли я.
Я сказал, что не знаю - я не имел понятия, что
такое гермафродит.
Она засмеялась и рассказала всем.
Позже, когда я узнал значение, было слишком
поздно - слух разошелся.
Ханна уставилась на него, не веря.
- Эли бы так не сделала.
Но... Эли могла так сделать.
Это Эли приучила всех звать Дженну Кавано Снежок.
Она пустила слух, что у Тоби рыбьи жабры.
Все принимали что угодно от Эли как евангелие.
Ханна выглянула за край корзины.
Тот слух о Лукасе, будто он гермафродит,
начался после того, как они узнали, что он собирается прислать Ханне коробку в
форме сердца в Конфетный день.
Эли даже пошла с Ханной купить новые брюки
Sevens с блестящими карманами, чтобы отметить это дело.
Она сказала, что обожает их, но, вероятно, про
это тоже солгала.
- И ты не должна говорить, будто ты
отвратительна, Ханна, - сказал Лукас.
- Ты такая, такая хорошенькая.
Ханна засунула подбородок в воротник своей
футболки, чувствуя себя удивительно смущенной.
- Да, ты такая.
Я не могу перестать смотреть на тебя.
Лукас состроил рожицу.
- Черт, извини.
Я, вероятно, вышел за дружеские рамки?
- Все нормально.
По ее коже распространился жар.
Ей было так приятно услышать, что она
хорошенькая.
Когда в последний раз кто-нибудь говорил ей
это? Лукас настолько отличался от идеального Шона, насколько парень вообще мог
быть.
Лукас был высоким и долговязым, без малейшего
признака клевости со своей работой в Rive Gauche, и членством в
Сверхъестественном клубе, и с наклейкой на бампере "SCISSOR SISTERS",
что могло быть и группой, и салоном, и сектой.
Но было и что-то еще, просто нужно было
копнуть глубже, чтобы до этого добраться, - как в тот раз, когда Ханна и ее
папа разграбили пляжи Нью-Джерси с металлоискателем.
Они искали часами и нашли не одну, а целых две
бриллиантовые сережки, спрятанные под песком.
- Так слушай, - сказал Лукас.
- Я тоже не приглашен на вечеринку Моны.
Хочешь в субботу встретиться и устроить
анти-пати? У меня бассейн с переливом.
С подогревом.
Или, знаешь, если это не твое, мы могли бы...
Не знаю.
Сыграть в покер.
- Покер? - Ханна косо взглянула на него.
- Не стрип-покер.
За кого ты меня принимаешь? - Лукас приложил
руки к груди.
- Я имею ввиду Техасский холдем.
Хотя будь осторожна.
Я хорош.
- Хорошо.
Конечно.
Я приду и поиграю в покер.
Она наклонилась назад в шар, осознавая, что
ждет этого.
Она застенчиво улыбнулась Лукасу.
- Тем не менее, не меняй тему.
Теперь, когда я выставила себя идиоткой, ты
тоже должен признаться в чем-то постыдном.
Чего ты еще избегаешь, вступая во все свои
клубы?
Лукас наклонился назад.
- Дай подумать.
Я гермафродит, это факт.
Его лицо было абсолютно серьезным.
Застигнутая врасплох Ханна вытаращила глаза.
Но затем Лукас улыбнулся и начал смеяться, так
что Ханна тоже рассмеялась.
23. У РОЗОВЫХ КУСТОВ ЕСТЬ ГЛАЗА
В пятницу Эмили сидела за ланчем в оранжерее Розвуд Дэй, где росли высокие
лиственные растения, а во влажном воздухе порхало несколько видов бабочек.
Здесь многие завтракали, даже несмотря на жару
и запах грязи.
Может, это было побегом от мороси, или может
они хотели быть рядом с новой Девочкой-Что-Надо, Эмили Филдс.
- Итак, ты собираешься на вечеринку Моны? -
брат Арии, Майк, выжидающе уставился на нее.
Он и несколько других парней из команды по
лакросу шлепнулись на скамью вокруг нее и ловили каждое ее слово.
- Я не знаю, - ответила Эмили, прикончив свой
последний чипс.
Ее мама сомневалась, позволить ли ей пойти к
Моне, и Эмили не была уверена, что хочет этого.
- Тебе стоит пойти потом и зависнуть у меня в
джакузи.
Ноэль Кан нацарапал свой номер на кусочке
линованной бумаги из блокнота.
Он вырвал его и протянул ей.
- Вот когда начнется настоящая вечеринка.
