– Нет, не отважился.
– Надо же. – Пол выглядел смущенным. – Да где ж он тогда?
– Не имею ни малейшего представления.
– Понятно. Хочешь выпить? Я уверен, что все проблемы Ника скоро разрешатся. А Джейни умчалась на вечернюю съемку.
– Ну, ладно, давай тогда выпьем по глоточку. – Тэмми вздохнула, почувствовав вдруг, что ей чертовски нужно выпить.
Она прошла вслед за Полом на кухню.
Открыв бутылку вина и налив по бокалу, он спросил:
– Тэмми, что случилось?
– Ты не против, если я не буду вдаваться в подробности?
– Ладно, не хочешь, не надо, – смиренно согласился Пол. – Оглядываясь назад, я должен признать, что мне самому многое непонятно. Вчера заехал к нему в магазин, а там все закрыто. А я ведь точно помню, что он собирался открыться на этой неделе.
– Да, собирался, – подтвердила Тэмми.
– Что ж, если он не у нас и не у тебя, а его салон закрыт, – глотнув вина, задумчиво произнес Пол, – то остается только предположить, что он снова удрал куда-то.
– Вероятно.
– Странно, надеюсь, со стариной Ником все в порядке.
– Лично я надеюсь, что он горит в аду.
– Значит, между вами…
– Все кончено навсегда. – Тэмми осушила бокал. – Может, оно и к лучшему, спасибо за вино. У Джейни все нормально?
– Цветет, – улыбнулся Пол.
– Передай ей мои извинения, на днях я не смогла с ней поговорить, я позвоню ей завтра, – сказала Тэмми, направляясь по коридору к выходу.
– Тэмми?
– Да?
– Береги себя. Не пропадай, звони.
– Ладно. Спасибо, Пол.
Глава 33
Закончив разговор с Тэмми, Эми подумала, что приглашение на обед станет хоть одним ярким пятном на серой палитре ее нынешней жизни. Она вернулась в гостиную, где Джейк и Сара увлеченно развешивали украшения на нижних ветках потрепанной синтетической елки, которую Эми днем раньше спустила с чердака.
– Ребятки, может, мне повесить немного украшений и на верхние ветки? – предложила она, постаравшись ради них придать своему голосу воодушевление.
– Нет, нам с Сарой и так нравится, – твердо заявил Джейк.
– Ладно, ладно. – Эми кивнула.
Едва ли сейчас имело значение, как будет выглядеть эта елка. Им не светило особо повеселиться на Рождество.
– Я пойду готовить обед, – сообщила Эми детям.
– А потом, мамуля, мы сделаем мне костюм ангела, как ты обещала? – робко спросила Сара.
– Конечно, сделаем. – Эми поцеловала дочку в макушку и вышла из гостиной, оставив детей наряжать елку.
Положив сосиски жариться на гриле, она вновь попыталась дозвониться Поузи, но оба ее телефона, и домашний, и мобильный, работали в режиме автоответчика. Плюхнувшись на стул, Эми опустила голову на руки. Несмотря на то, что дети постоянно требовали внимания, шумели и абсолютно ничего не знали о страданиях своих родителей, Эми благодарила Бога за то, что они у нее есть. Они отвлекали ее от тяжких мыслей. Она действительно думала, что без них не смогла бы выжить.
Прошедшие две недели, вне всяких сомнений, стали худшими в ее жизни. Сэм обосновался на диване в гостиной, смотрел телевизор с утра до ночи и в основном молчал, отделывался односложными ответами, типа «да» или «нет». Эми неуверенно предложила ему сходить к врачу и попросить таблетки от депрессии, однако он словно не слышал ее.
Когда она в итоге набралась храбрости и предложила ему сходить поискать работу – что могло помочь ему отвлечься от мучительных мыслей, не говоря уже об облегчении их финансового положения, – он глянул на нее как на сумасшедшую.
– Неужели ты настолько глупа, что думаешь, будто кто-то возьмет меня, когда мне грозит тюрьма и судебное разбирательство?
– Сэм, но ведь адвокат почти уверен в том, что тебе не предъявят никаких обвинений. Они уже признали, что ты ничего не знал о прошлом Кена Ноакса.
– Как же ты наивна, Эми, они ведь еще могут передумать. Чертова прокуратура… а я вынужден тупо сидеть тут и месяцами ждать их решения.
– Обед! – крикнула Эми с кухни, призывая детей и Сэма. Сара и Джейк вприпрыжку прибежали на кухню и сели за стол.
– Эми, – отозвался Сэм из гостиной, – принеси мне сюда на подносе.
Выполнив его просьбу, Эми устроилась на кухне с детьми, слушая, как они обсуждают, какие подарки может принести им Санта-Клаус.
С трудом проглотив подступивший к горлу комок, она осознала, что у них совсем нет денег на дорогие подарки. Ей уже пришлось залезть в свою тайную заначку, поскольку элементарно не хватало денег на еду. Вымыв посуду, она зашла в гостиную, где Сэм все так же валялся на диване, а дети спорили, кто повесит на елку последнюю игрушку.
– Сэм, ты в последние дни разговаривал с мамой?
– Что?! – Он возмущенно глянул на нее. – Ты что, Эми, совсем рехнулась? Сомневаюсь, что она вообще захочет теперь разговаривать со мной после того, что я натворил.
– Ты же сам понимаешь, что это неправда. Ведь когда ты заезжал к ней после ареста, она проявила полное понимание.
Сэм с мрачным видом пожал плечами и глотнул пива из бутылки.
– Просто я пыталась дозвониться ей по двум телефонам, и она не ответила ни по одному из них. Попробую еще звякнуть в галерею, – сказала Эми, направляясь обратно в кухню. – Узнаю, не вызвали ли ее поработать дополнительно из-за Рождества.
Эми коротко поговорила с владельцем галереи, после чего вышла в прихожую и сняла с вешалки куртку.
– Мистер Гривз сказал, что дней десять назад твоя мама сообщила, что заболела, и больше он пока ничего от нее не слышал. Ты присмотришь за детьми?
Сэм в ответ, как обычно, вяло пожал плечами, и Эми выбежала из дома, не дав себе времени выплеснуть на него яростное негодование из-за того, что его не волнует здоровье матери, да фактически никто не волнует, кроме собственной персоны.
Эми ехала по Хай-стрит, пытаясь вызвать у себя чувство радости от вида празднично украшенных фонариками витрин и суматошного волнения на заполненных людьми тротуарах. Последнее время сам выход из дома уже приносил облегчение, но сейчас она сильно беспокоилась о Поузи. Должно было случиться что-то из ряда вон выходящее, если ее свекровь не позвонила им, чтобы узнать, как дела, и сама не отвечала по мобильному. И, погрязнув в своих собственных трудностях, Эми вдруг осознала, как долго она этого не замечала.
– Господи, милая Поузи, пусть с вами будет все в порядке, – взмолилась она, глядя на темнеющие небеса.
Подъехав к Адмирал-хаусу, Эми увидела, что машина Поузи стоит на подъездной дорожке. Эми направилась к задней двери в кухню, надеясь, что ее страх вызван стрессом, а не реальным положением дел. В кухне было темно и необычно тихо… не журчало даже обычно включенное радио.
