— Я в этом не сомневаюсь, — усмехнулся Дерек, усаживаясь позади меня.
Я подумала. Потом ещё немножко подумала. А потом плюнула на всё и облокотилась на дроу, чему, кстати, он был несказанно рад, или же мне показалось?
— А я думал, что ты теперь нас ненавидишь, — поднял бровь Терен, пытаясь незаметно утянуть моё пирожное.
За что тут же получил по пальцам.
— Цыц! Терен, если женщина говорит, что ненавидит, значит, она тебя любит, но ты — козёл.
Дерек за моей спиной поперхнулся чаем, чудом не пролив его на меня.
— А…
— Ага, — ответила я на его невысказанный вопрос. — Я так понимаю, вам уже всё известно?
— Там Тамиор внизу. А на свете нет никого болтливее тролля, — развёл руками Терен, чуть не размазав кусочек бисквита со сливками, который держал в правой руке, по окну. На секунду замер, отвёл руку с лакомством подальше от окна и попытался меня успокоить: — Не переживай, Хелл. Поведение Латриэля не означает, что наше положение будет как-то на тебя влиять.
— Мы никогда, слышишь, никогда не воспользуемся своей властью во вред тебе, — чмокнул меня в затылок Дерек.
— Эй! Я же тебе не салфетка! — возмутилась я, тыкая локтем ему в ребра и рискуя всё-таки получить порцию чая если не за шиворот, то на спину точно. — Ребята, насчёт вас я уже и не парюсь, да и насчёт Холла тоже. Два тёмноэльфийских принца крадут с кухни пирожные, чтобы накормить меня, хранитель традиций королевской династии у меня вчера был вместо домашней кошки, тролль меня катает на плече. Какие тут к упырям титулы и власть? Меня больше всего беспокоит Латриэль.
— А что такое, малышка? — удивился Дерек, поставив-таки предмет моих опасений обратно на подоконник, впереди меня.
При этом он даже умудрился не то что на меня не навалиться, но даже меня не задеть! Значит, эльфийская гибкость и ловкость — это далеко не легенды. Так, ладно, примем это как данность и займёмся проблемами насущными.
Я всё же решила признаться:
— Он меня поцеловал.
— Он… что?! — Терен выронил изо рта пирожное.
Я едва успела его поймать до того, как оно хлопнулось в мою чашку с чаем. Перемазала все руки взбитыми сливками, но хоть больше ничто не пострадало.
— Угу. Сегодня днём, когда успокаивал меня. Я немного разозлилась на вас, — смущённо призналась я, стараясь не смотреть ему в глаза.
— А мы-то тут при чём? — Дерек встал рядом с братом и забрал у меня его десерт, за что получил угрожающе-укоряющий взгляд серых глаз Терена.
Кстати, когда близнецы злятся, глаза у них темнеют и становятся похожими на цвет осеннего неба.
— Ну… я немного расстроилась из-за того, что вы сравниваете меня с принцессой Селениэль…
— Ты знаешь? — обеспокоенно посмотрел на меня Терен.
Я кивнула:
— Знаю. И меня это уже не беспокоит. А вот Латриэль… Я не знаю, как себя с ним вести.
— Хелл, Латриэль и Ниэль росли вместе. Для нас она была как сестра, а Латриэль, похоже, с годами влюблялся в неё всё больше и больше. Но её нет, а ты действительно на неё похожа, — объяснил Дерек, спокойно и открыто глядя мне прямо в глаза, словно давая возможность убедиться, что он не врёт.
А я и так им верила.
— И что мне теперь с ним делать? — спросила я, нахмурившись.
Нет, ну правда, на кой ляд мне влюблённый (причём не в меня!!!) лунный эльф?
— Влюблённый эльф — это очень настырное существо, — хмыкнул Терен.
— Угу. Любовь — это умопомрачение. Лечение только одно: палкой по голове! — сердито буркнула я.
— А это идея! Можно я? — с надеждой посмотрел на меня до сих пор молчавший Химо, который уже давно с комфортом устроился на подносе, прямо по соседству с пирожными, до которых наши загребущие ручки ещё не добрались.
— Тебе-то куда? — Я почесала тарантула, с трудом удерживая смех.
Перед глазами так и стоял озверевший Химо со священной светлоэльфийской берёзой из ближайшей рощи в лапах и убегающий от него Латриэль.
Я не выдержала и скатилась с подоконника, следом свалились близнецы.
— Это всё смешно, конечно, но… Дерек, да хватит ржать!
Я пихнула хохочущего дроу и, видя, что он не успокаивается, запихала ему в открытый рот остатки своего пирожного. Он замолк, но лишь на долю секунды, и принялся нервно хрюкать. Терен же замолк сам и, нервно икнув, предложил:
— Может, вам стоит попробовать просто поговорить?
— Наверное, — ответила я, поднимаясь с пола, и решила, что тему нужно перевести в другое русло. — Я была сегодня в Академии. Человек пятнадцать обещали прийти на нашу гулянку.
— Будем пить? — спросил, хотя нет, просто уточнил Терен, потянув руки к подносу за чем-нибудь вкусненьким.
Увы, я слишком поздно заметила, к чему именно тянется его загребущая ручонка…
— Нет, будем дезинфицировать душевные раны! Терен, гад, это моя вафелька! — Эта зараза сделала невинное лицо, спрятала за спину приглянувшуюся мне вафлю со сгущёнкой и, похоже, отдавать не собиралась. — Ах ты, зюка! — Я набросилась на вредного дроу, в надежде отобрать лакомство.
Да куда там! Моя скорость рядом со скоростью дроу просто нервно курит в сторонке! Да и совесть, похоже, тоже…
Представив мою совесть и скорость, нервно курящие в сторонке за обсуждением меня и дроу, я поневоле хрюкнула, но всё же попыталась догнать улепетывающего от меня дроу.
Дерек, глядя, как мы бегаем кругами по комнате, не удержался от смеха (видимо, его сильно впечатлило моё зверское лицо) и сполз обратно на пол, откуда только что успел (и то не совсем) подняться.
Но посмеяться ему не дал Химо, который спёр у него буквально из-под носа последний засахаренный орешек. С криком «Стой, чучело, я из тебя носок вязать буду!» второй дроу бросился за улепётывающим пауком.
Теперь нас по комнате бегало уже четверо, причём по таким траекториям, что повторить потом вряд ли кому удастся. И даже нам самим.
— Что здесь происходит? — раздался голос около двери в самый неподходящий момент.
Я, не замедляя бега, оглянулась и взрезалась на полном ходу в притормозившего Терена. Естественно, мы тут же полетели на пол! В этот же момент, с криком: «Попался, будущий корм моей любимой моли!», на нас хлопнулся Дерек, зацепившись за мои ноги.
Довершил картину маслом, причём в прямом смысле этого слова, Химо, который в последний момент выскользнул из рук Дерека и приземлился на край подноса с остатками пирожных. А так как этот паук в принципе не тяжёлый, но все же весьма материальный, всё это «удачно» обвалилось на нас.
— Похоже, кто-то сегодня решил остаться без ужина… — многозначительно произнёс стоящий в дверях Холл, скрестив руки на груди и постукивая носком сапога по полу.
