— Дерек, хватит щекотать мне пятку! — засмеялась я, пытаясь выбраться из живого бутерброда, состоящего из меня и близнецов.
Кто лежал на ком, с первого раза разобраться было невозможно.
— Это не я, это Химо! — взвыл дроу, пытаясь с меня встать, но его шнуровка на рубашке зацепилась за мои палочки в волосах.
— Да встаньте вы уже! Я же не пол, я всё чувствую! Дерек, это твои слюни?! — возмутился лежащий подо мной Терен.
— Это не слюни, это джем! — заржал Дерек, мгновенно перестав барахтаться.
Холл всё-таки не выдержал и засмеялся:
— Ой, я не могу! Дерек, Терен, вы даже во дворце такого не устраивали! Хелл, ты на них плохо влияешь!
— Я на них влияю! — фыркнула я, пытаясь выпутать юбку амазонки из ног Терена.
Получалось это с трудом, а точнее, вообще никак, тем более что Дерек опять зашевелился, да ещё и пыхтеть мне в ухо начал.
Аронт, не прекращая смеяться, подошёл и, легко выдернув меня из переплетения тел, поставил на пол.
— Хелл, горе ты моё кремовое, там внизу уже почти половина Академии собралась, — улыбнулся он, счищая с моих волос остатки клубничного крема белоснежным платком, который выудил из кармана своей светлой кожаной куртки.
— Серьёзно? — не поверила я, магией приводя одежду в порядок.
С причёской или хотя бы с её подобием возиться не хотелось, так что я просто выдернула палочки, позволив волосам рассыпаться по плечам и спине.
— Да. Я пока налил всем эля. Они тебя ждут.
— Холл, ты просто золото! — Я чмокнула аронта в щёку и побежала окончательно отмываться, услышав только первые слова, обращённые к близнецам: — А вы поцелуями не отмажетесь! Пока всё здесь не уберёте, кормить не буду!!!
Хих! Заранее сочувствую…
Не успела я отмыться, переодеться и спуститься вниз, как тут же очутилась в чьих-то железных тисках, по недоразумению называемых объятиями.
— Хелли, привет ещё раз! Обалденное место! Я никогда о нём не слышал! — На меня смотрели восторженные голубые глаза моего закадычного приятеля.
— Идик, ты меня опять души-и-ишь…
— Ой, прости. — Парень отпустил меня и пятерней разворошил свою и без того взлохмаченную светло-русую шевелюру.
— Да ладно, — махнула я рукой, приглаживая свои растрепавшиеся за время приветствия волосы. — Ты всё-таки пришёл?
— И не один. Собрался практически весь первый курс! — Приятель обвёл рукой значительную часть столиков, где уже веселились адепты Академии, а значит, и мои будущие сокурсники.
В основном это, конечно, люди и полукровки. Видимо, высокородные адепты и другие расы решили сие мероприятие не посещать.
— И знаешь, даже принцесса Лея пришла, — шёпотом добавил Идик, пока я делала для себя кое-какие выводы.
— Лея Эллидарская? Та самая, что тебе нравится? Идик, ну не красней, тебя и так легко со свёклой спутать! Смотри, а то Холл тебя действительно перепутает и в кладовку утащит! — рассмеялась я, рассматривая уже немного хмельных адептов.
Они что, последний день свободы уже с утра начали отмечать? Эх, чует моя пятка, что это точно первый курс!
— А кто такой Холл? — спросил приятель, светлея лицом.
— Идём, я вас познакомлю. — Я потащила Идика к ближайшему к барной стойке столику, за которым сидели покинувший своё место обитания (то бишь любимую кухню) аронт и… Тамиор? Уря, он всё-таки пришел!
— Привет, малыш! — упала я на скамью рядом с ним, сделав ударение на последнем слове.
Идик сел напротив, рядом с Холлом, настороженно косясь и на аронта, и уж тем более на Тамиора.
— Привет, малышка, — оскалился тролль, пытаясь то ли показать, как он рад меня видеть, то ли ещё больше напугать Идика.
Впрочем, у него получилось и то и другое.
— Холл, Тамиор, позвольте представить моего давнего друга Идикара. Идик, это Холлимион, а это Тамиор.
— Мор, — протянул Идику свою лапищу тролль. — Друзья этой малышки — мои друзья.
— Холл, — протянул и свою руку аронт вслед за моим недавно приобретённым зеленокожим другом. — Надеюсь, ты не претендуешь на её чувства? А то у тебя может появиться серьёзный соперник.
— Холл! — возмутилась я. — Я тебя покусаю за такие разговоры! И кстати, у Идика уже есть предмет воздыхания, так что не беспокойся, он тебе не конкурент… Тьфу! Вот и что за мысли у меня теперь из-за тебя, а? Так, ладно, о чём это я? А, вспомнила! Представьте себе, его предмет воздыхания сама принцесса Лея Эллидарская!
— Да ну? — удивился тролль. — Это вон та мышка, что сидит в углу?
Я посмотрела в сторону двери, где за самым дальним столиком сидели принцесса Лея и… Друсилия Тацит Эллидарская. Вот уж кого не ожидала! Видимо, обязана быть при своей госпоже.
— Пойду засвидетельствую своё почтение, — поднялась я из-за стола.
— Ну иди, — добродушно хмыкнул тролль. — Только не покалечь никого!
И… шлёпнул меня по попе! Ах ты, упырёныш!
Сделав пару шагов и увидев, что Мор отвернулся, я подкралась и под изумлённые взгляды Холла и Идика что есть силы щёлкнула тролля по самым кончикам ушей. Мор скорее от неожиданности, чем от боли поперхнулся элем, а я под смех адептов с ближних столиков ретировалась подальше с места каверзы, довольно потирая руки.
А я маленькая мерзость…
Стоило мне приблизиться к столу, где сидела принцесса, как она тут же поднялась в знак приветствия. Друсилию заметно перекосило, но ей пришлось встать следом. Ещё бы, нельзя сидеть, когда особа королевских кровей стоит, ибо это верх неприличия и вообще дурной тон.
Хех, и когда Аусту всё же удалось вдолбить в мою голову основы этикета?
— Ваше высочество, — присела я в реверансе.
Наверное, в бриджах и рубашке это смотрелось забавно, учитывая, что я вообще такие фигуры выделывать не умею.
— Леди… — начала девушка, явно намекая на то, чтобы я назвала своё имя.
Хм, почему бы и нет?
— Валанди. Хеллиана Валанди.
— Леди Хеллиана, прошу вас, присаживайтесь, — кивнула принцесса на скамью рядом с ней и села сама, аккуратно разгладив складки на тёмно-лиловом платье с бордовой вышивкой.
Друсилия тоже уселась и упрямо поджала губки.
— Ваше высочество… — начала я, но принцесса меня перебила:
— Не нужно столь официально. Я не хочу, чтобы все знали, кто я.
— Ну, тогда вам просто необходимо сделать замечание вашей компаньонке. Ибо по её лицу издалека заметно, что вы птицы высокого полёта, — усмехнулась я, глядя на надменную физиономию леди Тацит.
Кстати, я так ни секунду и не переставала сомневаться, что те наёмники — её работа. Я не спрашивала, но думаю, что такое же мнение было и у близнецов.
