Марго.
Она лежит на полу, свернувшись в позе эмбриона. Ноги подтянуты к груди, голова повернута в сторону, так что Элин не видит ее лица.
Больше не раздается ни звука, Марго не шевелится, но Элин продолжает вести фонарик по кругу, высвечивая тени в нескольких метрах от Марго, чтобы узнать, не скрывается ли там кто.
Никого.
Элин с облегчением выдыхает.
Может быть, убийца просто держал Марго здесь, прежде чем приступить к следующей части плана. Не исключено, что они сумеют вытащить Марго до его возвращения.
Она быстро пересекает разделяющее их расстояние в пару метров, не отводя фонарик от Марго. Вблизи становится видно, что ее руки и ноги связаны. Изо рта торчит тряпка.
Уилл стоит сзади, в тени, озираясь.
Элин кладет телефон на пол, так чтобы фонарик светил вверх, и опускается на корточки, чтобы видеть лицо Марго.
– Марго, это Элин.
Марго смотрит на нее пустым, безжизненным взглядом. Ее лицо в грязи – лоб и щеки в черных разводах.
– Все будет хорошо, Марго. Мы тебя вытащим.
Но она не отвечает. Марго как будто ее не слышала.
Она просто смотрит на нее пустыми глазами.
Либо это шок, либо еще действует снотворное.
Элин берет телефон и направляет его на ноги Марго, изучая узел на лодыжках.
– Я развяжу тебе ноги, и мы отведем тебя наверх.
Но Марго внезапно дергается, как будто вовсе не связана.
И бьет Элин по коленям.
У Элин подгибаются ноги.
Она теряет равновесие и ударяется об пол, боль взрывной волной распространяется по бедрам, ягодицам и позвоночнику. Телефон падает и разбивается, но фонарик по-прежнему работает, тускло освещая пространство между ними.
Элин вскрикивает и пытается поднять голову, но резкая боль оглушает ее, перед глазами все плывет.
Когда зрение проясняется, она вздрагивает, обнаружив, что Марго стоит над ней в напряженной позе. На ее запястьях и лодыжках болтаются развязанные веревки.
Поначалу Элин не может понять, в чем дело.
Может, Марго приняла ее за кого-то другого? За убийцу?
И тут до нее доходит с болезненной ясностью.
74
Элин с трудом встает. В панике отскакивает на несколько шагов назад.
Она снова ошиблась. Все ее теории и предположения о Лукасе и Айзеке оказались неверными.
Ее взгляд перемещается к веревкам на руках и ногах Марго. На самом деле ее и не связывали – узлы совсем слабые, достаточно просто дернуть, чтобы освободиться.
Все это… западня.
– Это ты! Все устроила ты!
Элин с трудом произносит слова. Голова налилась свинцом и кружится.
Марго не отвечает. Просто смотрит на Элин пустым, непроницаемым взглядом.
В груди у Элин набухает страх. Не осталось и следа от скованной и неуверенной в себе девушки, с которой она познакомилась всего несколько дней назад, сутулой, стыдящейся своего тела. Марго расправила плечи и стоит во весь рост – больше метра восьмидесяти. Теперь хорошо видно, какая она мускулистая и сильная.
Это же возможно? Она могла это сделать. Могла похитить людей.
Убить их.
Марго наклоняется и поднимает телефон, направляет фонарик Элин в лицо. Свет ослепляет и сбивает с толку.
Где Уилл?
Элин щурится, чтобы избавиться от темных пятен перед глазами.
– Да, – наконец отвечает Марго. – Это сделала я.
Она говорит ледяным тоном и без эмоций, из голоса пропала вся теплота.
– Никто тебя не похищал, верно? Это была ловушка, как и сообщение от Лоры. Ты все спланировала.
Элин припоминает события последних дней, пытаясь найти соответствия.
Сказала ли ей Марго хоть слово правды?
Например, насчет отношений Айзека и Лоры? Ссоры Лоры и Лукаса? А она-то с такой легкостью поверила. Проглотила все байки Марго без единого вопроса.
Марго верно интерпретирует ее колебания, и на ее губах играет холодная полуулыбка.
– Не волнуйся, ты совершила ту же ошибку, что и все люди. Эго всегда побеждает. Эта слабость присуща любому – желание быть самым лучшим, стать героем и всех спасти. Вот почему ты выбрала такую работу.
Несмотря на сильное потрясение и страх, Элин начинает злиться.
Да как она смеет судить? Говорить об Элин, как будто ее знает?
Марго придвигается на шаг ближе.
Элин наконец замечает нож в ее руке, лезвие сверкает под лучом фонарика. Спину Элин щекочет струйка пота, медленно стекающая между лопатками.
Мысли скачут. Где же Уилл? Куда он подевался?
– Не понимаю, – пытается потянуть время Элин. – Зачем все это?
– Ради правды, – отвечает Марго механическим, как у робота, голосом. – Это место проклято. Его нельзя было снова открывать. – Она делает еще один шаг вперед и оказывается всего в нескольких сантиметрах от Элин. – Прости. Я не планировала тебя втягивать.
Элин каменеет. Будничность и равнодушие тона Марго, даже в такой напряженный момент, наводят ужас. Она говорит холодно и механически. Элин всего лишь препятствие, которое нужно устранить.
– Не нужно, Марго. Не нужно калечить ни меня, ни кого-то еще. Давай закончим с этим прямо здесь.
Но Марго как будто ее не слышит. Одним плавным движением она поднимает руку, занося нож повыше. Ее лицо все так же бесстрастно. Она действует словно робот – теперь ничто ее не остановит.
Элин отскакивает, глотая ртом воздух. Голова начинает кружиться.
– Пожалуйста, Марго, не надо…
Марго резко и решительно бросается вперед, нож прорезает воздух.
Элин уворачивается, и нож едва не касается ее лица. Но это не останавливает Марго, она летит вперед как на пружине, сокращая пространство между ними.
И тут появляется Уилл.
Прыгнув на Марго, он сшибает ее в сторону. Телефон падает из руки Элин на пол.
И на этот раз они погружаются в полную темноту.
В тишине Элин слышит жуткий грохот и глухой удар упавшего на пол тела.
Потом раздаются звуки борьбы – какая-то возня и хмыканье, треск рвущейся ткани. Затем – протяжный стон. И еще один удар, уже тише, и как будто что-то скользит по полу.
Через несколько секунд слышатся гулкие шаги в темноте и тяжелое дыхание.
От ужаса у Элин сердце уходит в пятки.
Она тотчас понимает, что это шаги не Уилла.
Он бы не убежал. Не бросил бы ее.
