- Чего именно? - устало потирая виски, спросил Джонатан.
- Рыбу! Соленую... Нет, копченую... не-а, жареную или... вяленую? Не знаю, но очень хочу-у-у-у!
- Родная, милая моя, единственная, любимая, ну где я ее тебе сейчас возьму?
- Не знаю, в магазин сходи! - продолжала ныть девушка, выпустив для пущего эффекта скупую слезу.
- Это в три часа ночи? Но рыжик, они же уже все закрыты! Может, завтра? - с надеждой в голосе спросил Джон.
- Я так и знала, что ты меня не любишь! - надувшись, как хомяк на крупу, обиделась Эми и демонстративно отвернулась от мужчины.
- Люблю, очень люблю...
- Что у вас тут происходит? - выйдя из своей спальни, спросил заспанный Стив, одной рукой потирая глаз, а другой почесывая живот. - Чего не спите-то? Ночь на дворе, а они сидят и лясы точат.
- Да вот, кое-кто рыбу захотел, - устало отозвался Джон, поднимаясь с края дивана. - И где мне ее взять? До ночного пилить через весь город, а остальные магазины уже давно закрыты.
- Э-э-э, - протянул Стив, вытаращив глаза на обиженную Эми, которая, повернувшись в сторону говоривших, теперь из-под опущенных ресниц наблюдала за ними. - Эм, я даже и не знаю. Слушай, Эми, а может, лучше завтра тебе ее купить?
- Какой завтра, ну вот какой завтра, Стив? Мои близняшки сейчас хотят полакомиться рыбкой, ведь это не мое желание, а их!
Девушка, откинув в сторону пуховое одеяло, поднялась с дивана, поправляя длинную сорочку, доходившую почти до щиколоток, и положила руки на округлившийся животик.
- Вот видите, как они резво играют, толкаясь в животике? И они не успокоятся, пока не получат свое! Так что, муж мой, - обратилась она к Джону, - успокой своих малышек, а то они мне спать всю ночь не дадут!
Блэк, переведя взгляд с лица любимой на ее округлившийся животик с шестимесячными близняшками, нежно улыбнулся, подошел к жене и, положив руки на живот, почувствовал довольно сильные толчки. В глазах мужчины в этот момент плескались безграничная любовь, нежность и счастье, которому, казалось, нет предела.
- Боже, Эми, как же я люблю тебя! Тебя и наших малышек! Ты даже и представить себе не можешь, насколько счастливым меня сделала!
- Знаю, - так же ласково улыбнувшись, прошептала она, видя, как сияют от счастья глаза ее любимого: сколько нежности и тепла в них, сколько неподдельной любви и радости. - Знаю, потому как сама вас люблю не меньше!
Джон, опустившись на колени перед женой, нежно поцеловал ее в животик и прошептал:
- Лапоньки мои, доченьки, это ваш папочка, принцесски мои. А давайте с вами, мои любимые, договоримся: сейчас вы не будете пинать мамочку и ляжете спатеньки, а завтра, как только магазинчики откроются, я куплю вам все, что вы захотите. Договорились?
Цунами в животе на некоторое время притихло, а затем возобновилось с новой силой, из-за чего Эмили охнула и вцепилась в плечи мужа.
- Да уж, переговорщик из тебя так себе, - улыбнулась миссис Блэк и присела на край дивана.
- Ну, как могу, все-таки они такие же, как и их мамочка: шустрые и неугомонные, если чего-то сильно захотят, - Джон поднялся и присел рядом с женой, снова положив руку на живот.
- Так, я тут явно лишний, - тихо пробормотал Стив и скрылся в своей спальне, оставив молодых наедине.
Девушка улыбнулась.
- Ладно уж, думаю, наши крошки потерпят до завтра, - смилостивилась она, заметив, как облегченно выдохнул Джон.
- Люблю вас.
- И мы тебя! - чмокнув мужа в щеку, отозвалась Эмили. - Слушай, родной, раз уж мы все равно не спим, может, ты расскажешь, как там Джек, Майк и Рэдворд поживают, а то с тех пор, как мы поженились, а это, на минуточку, было почти восемь месяцев назад, я о них так больше ничего и не слышала.
Джон, встав с дивана и потянув жену на себя, поднял ее на руки, чтобы бережно уложить на диван, и накрыл одеялом, подоткнув под бока. Сам же прилег рядом с ней и, нежно приобняв, ответил:
- Майк нашел себе Волчицу и теперь носится с ней, как с бешеной торбой, пытаясь во всей угодить, а она, вертя перед ним своим милым хвостиком, пользуется этим, то подпуская к себе поближе, то отталкивая. Видно при этом, что он ей небезразличен, и она его просто мучает, воспитывая в нем выдержку. Бедный, видела бы ты его, - хохотнул Джон. - Глаза от недосыпа красные, волосы всклокоченные, взгляд лихорадочный и такой влюбленный...
- Да уж, представляю, - засмеялась Эмили, отчего ее живот заходил ходуном, а притихшие малыши, видимо, недовольные тем, что их так бесцеремонно потревожили, снова начали толкаться.
Видя, как жена чуть поморщилась, Блэк положил руку на живот, и близняшки, почувствовав папу, быстро успокоились.
- Джек же не оставляет попыток уговорить меня вернуться в Северный клан, чтобы занять место, принадлежащее мне по праву рождения. Настырный, - хмыкнул мужчина, осторожно поглаживая животик любимой.
- А ты? - с замиранием сердца поинтересовалась миссис Блэк.
- А что я? Я пока не хочу. Возможно, через несколько лет... Ну, когда малышки подрастут и смогут самостоятельно себя защитить, когда я перестану за них беспокоиться...
- То есть, другими словами, никогда? - фыркнула Эми, пытаясь не улыбаться, но улыбка сама собой появилась на ее губах.
- Какая ты у меня догадливая! Знаешь же, что я всегда буду переживать за наших малюток, - хмыкнул он, снова целуя жену.
- Но они ведь рано или поздно вырастут...
- Это не изменит того, что они навсегда останутся для меня малютками, которых нужно постоянно защищать, - произнес наследный принц, пытаясь сохранить на лице серьезное выражение, но, почувствовав, как в живот любимой снова толкнули, тут же улыбнулся, позабыв о всей своей серьезности.
- Ладно, черт с ними с этими королями и королевствами, лучше расскажи, как там твой друг поживает, - перевела тему девушка.
- Рэд? А что ему будет, этому охламону? Он живет себе припеваючи и в ус не дует. Восстановил Ковен, обучает Охотников всему, что знает сам, а главное, пытается привить им их собственное мышление. Кстати, у него это неплохо получается. Хотя работы там еще непочатый край. Еще набрал себе новых учеников, и не младенцев, как когда-то Сайрус, а тех, кто уже постарше, но еще не совсем взрослый. Оказывается, ребенок, еще не переступивший порог зрелости, но уже не являющийся младенцем, легче переносит Обряд Принятия Дара, а потому и смертность упала фактически до нуля. Что, между прочим, радует не только Рэдворда, но и меня. Я, как бы то ни было, все еще остаюсь Охотником и одним из Старейшин Ковена - так решил его Глава, - Джон усмехнулся, вспоминая то, как Рэдворд предложил ему занять место одного из Старейшин.
В ход шли и уговоры, и угрозы, и попытки подкупа, да чего Рэдворд только не предпринимал, пытаясь уговорить Блэка. Наконец, видя, что эти его попытки ни к чему не приводят, Рэд пообещал, что, если Джон не согласится, тот бросит пост Главы и сбежит на край света, и поминайте, как звали. Джон, от души тогда посмеявшись, видя, как старается его друг, все же согласился. Ведь все равно Блэк от этого ничего не терял, а наоборот выигрывал: он всегда был в курсе всех дел Ковена, а значит, и в курсе того, что творится в мире. Ну, а заодно и все Волки были у него под контролем, и, если будет нужно, он сможет приструнить непонятливых. Все же, как бы Блэк не отмахивался от титула, он все еще оставался наследным принцем Северного Клана Волков, и рано или поздно ему придется занять место, по праву принадлежащее ему! Но лучше уж с этим подождать, все-таки у него через несколько месяцев должны появиться маленькие волчицы, в которых он уже души не чает, и ему, как заботливому отцу, придется защищать их ценой собственной жизни, если потребуется. А сейчас...
