5. Реальность первая.
Точка ветвления — бифуркация
В назначенный час дружно пропели утренние голоса компьютеров и разбудили остальную интеллектуальную братию. Когда соплеменники, зевая и ежась от полуденного холода, выползли из теплых берлог, Админ сидел у костра на свежем пне, покрытом куском шкуры, с виды видавшей термокружкой неизменно горячего и крепкого чая, как будто и не уходил с насиженного места всю ночь. Раскрасневшийся повар Джеймс Кук подобострастно суетился около него, подкладывая в глиняную миску горячие бутерброды и гренки с икрой из местной кистеперой рыбы. Народ подходил к костру, вежливо здоровался и подсаживался завтракать. «Проги» и «компы» ели молча до тех пор, пока Админ не заговаривал первым:
— Как связь? — спросил он наконец у радиста с ником «Челюскин».
— Как всегда, — угрюмо буркнул бородатый Челюскин, одетый в изрядно потертую тельняшку, и пожал широкими плечами. — Нет сигнала.
Это было ритуальным приветствием, вместо дежурной фразы что-то там о «добром утре». После чего народ смело начинал беседовать о бурных событиях компьютерной ночи, происходившей в других реальностях.
— Вчера, когда я дошел до пятого уровня, — раздался звонкий голос молодого программиста с ником «Бэтман», — и в замке Дер Веба взломал магический замок личной бибилиотеки графа, я нашел пароль для выхода в «Инет»!
— Получилось? Дер Веб за уши не отодрал? — спросил кто-то и громко заржал, прихлебывая чай.
— Да, я вошел в «Инет», но там, в той реальности. А сейчас не могу понять.
— Чего именно?
— Там была страничка со свежими новостями от вчерашней даты по земному календарю.
— Брехня! Эмуляция! Игра! Виртуальность, знаете ли.
— Правда! Честно-честно. Я прочитал электронную почту от моих родителей и друзей. Они беспокоятся за нас, переживают, почему мы не выходим на связь с Землей?! Я думаю, во всем виноват вирус.
— Ты соображаешь, зеленый? У радиста связи нет со спутником, нет сигнала, а ты несешь чепуху! Мы живем в другой реальности! Очнись! «Гейм оувер» — конец игры!
— Ах, вот оно что! Поэтому ты «завесил» всю сеть племени, пытаясь присвоить личному «компу» наивысший приоритет? Геймер! — зашумел народ.
— Я хотел проверить — настоящая это реальность или игра! — Бэтман насупился и замолчал. Он покосился на Админа, который вчера изъял из его «компа» процессор.
— Эх ты, игрок! — снисходительно хлопнул его по плечу Челюскин. — Конечно ж, это просто игра.
В утреннем обсуждении наступила пауза. «Проги» и «компы» уважительно смотрели на системного администратора. Админ задумался, потер лоб, отхлебнул чай и поднял указательный палец:
— Скажи-ка, молодец-удалец, ты случайно не смог бы восстановить ход событий «той реальности» до того, как ты вошел в «тот Инет» у Дер Веба, а?
— Запросто, делов-то!
— Не скажи, брат Бэтман, надо твою идейку проверить, — важно промолвил Админ. — Держи процессор. Давай-ка, поторопись, и чтоб через пять минут твой «комп» был в полной рабочей форме.
Парень задорно сверкнул глазами на остальных соплеменников и, радостно подпрыгнув с бревна, помчался к берлоге, продолжая жевать на ходу горячий бутерброд с мясом ящера. Он мигом скрылся за пологом из красного стеганого одеяла с надписью над входом: «Бэтман». Программисты задумались. Завтрак был в разгаре. Джеймс Кук сноровисто шуровал деревянной лопаткой в тефалевой сковородке, переворачивал куски вчерашней дичи и густо сдабривал их красным и черным перцем, чтобы отбить все неприятные запахи напрочь. Какая-то зеленая рептилия, наконец-то, попалась в незамысловатую ловушку — яму, прикрытую листьями.
6. Реальность вторая.
Эррор
Челюскин поднял руку:
— Интересно, насколько частота общей сети нашего племени отличается от сигнала спутниковой радиосвязи? Это раз. Какова частота приемного сигнала Инета в игре с Дер Вебом? Ибо вирус мог натворить что угодно и изменить настройки приема — это два.
Он с интересом посмотрел вслед молодому программисту Бэтману.
— Кстати, соплеменники, кто пойдет сегодня за дровами? Это три, — вмешался Джеймс Кук. — Иначе обед племя получит сухим пайком и холодный.
— Прог номер один с ником «Лесоруб Вася». Пусть с ним за компанию потрудится физически наш дорогой специалист по безопасности «инфы» комп с ником «Пятница,13-е», — подытожил дискуссию Админ, вставая. — Еще вопросы есть? Нет. Хорошо. Я очень рад. Пошли, коллеги, разбираться с Инетом нашего уважаемого Дер Веба. Если найдем первопричину, — что не исключено теорией вероятности или невероятности, — тогда восстановим связь со спутником, а соответственно, и с Землей.
— Получается, игра игре — рознь, — почесал затылок Челюскин. — Всего-то лишь маленькая ошибка в коммандочке скрипта, внедренная коварным вирусом, и... полная катастрофа имеется в наличии. Здрасьте вам!..
7. Реальность третья.
Динамика
В пещере прога Бэтмана набилась целая куча народу. От волнения парень делал мелкие ошибки, торопился.
— Не дрейфь, Бэт, мы с тобой, — гудели ребята из группы поддержки. Они тоже включились в игру, но по правилам могли быть там лишь пассивными наблюдателями, без права менять историю.
Админ надел кибершлем, перчатки, скомандовал:
— Загрузка!
— Есть загрузка, — ответил Бэтман, и они включились в игру.
Третья реальность куда-то улетучилась и застряла в самом дальнем углу памяти. А где-то глубоко в подсознании залегла жизненно важная и значимая мысль: от этого гейма зависело многое, но совсем в другом мире. В этой же виртуальной реальности Админ мог оказаться кем угодно. Чтобы не нарушать историю событий, ему пришлось сопровождать главного героя в путешествии по замку кровожадного и коварного графа Дер Веба в качестве ученика местного мага. За каждым поворотом ожидала опасность, которая ощущалась мозгом и руками в полной мере. Отступать было уже поздно. Загрузка прошла успешно.
8. Реальность четвертая.
Параллельный мир
Игроки с измененным сознанием оказались в дремучем лесу из толстоствольных каменных дубов, сквозь частокол которых просвечивало полуденное желто-белое солнце виртуального мира. Дорога вела вглубь леса мимо деревьев, покрытых корой янтарного цвета. На ветках висели ворсистые оранжевые плоды с медовым запахом, каждый размером с добрый мужской кулак. Поддубовые красноносые долбени пели на разные голоса, прилежно выдалбливая дупла для проживания будущей семьи. То там, то сям под ногами скакали пушистые подкустовые выпрыгни и шмыгали меж корнями деловитые норкорылы, разгребая мелкую поросль и опавшие листья в поисках спелой ягоды и съедобных грибов. Дул теплый летний ветерок. Он лениво шевелил кроны деревьев и ласкал открытые части тела путников.
