Я кивнула и встала с кровати, чтобы подготовиться к отъезду и собрать свои вещи.
Коллам стоял у машины вместе с Питером и смотрел на нас, когда мы бежали к ним с сумками в руках.
– Я уже собирался уезжать, – прокомментировал наше десятиминутное опоздание Питер.
– Тогда отец бы тебя четвертовал, – озорно ответила Амели.
Коллам оттащил меня в сторону. Я покраснела, вспоминая, как вела себя прошлой ночью.
– Мне очень стыдно за свое вчерашнее поведение. Я правда думала, что это лимонад, – пробормотала я.
Он нетерпеливо отмахнулся.
– Если бы я попросил тебя остаться… – серьезно сказал он. – Ты бы это сделала?
– По какой причине? – смутилась я.
– Думаю, что здесь безопаснее.
Я покачала головой.
– Я и так в безопасности, Коллам. Элину вряд ли интересно, где я и что я делаю. Я не хочу всю свою жизнь прятаться в Аваллахе.
Коллам кивнул и не стал возражать.
– Можно мне тебя кое о чем попросить? – спросила я, сразу понимая, что это будет ошибкой.
– Конечно.
– Не забывай меня.
Коллам взглянул на меня своими лазурно-голубыми глазами; казалось, он смотрел мне прямо в душу. После этого он притянул меня к себе и крепко обнял.
– Никогда не забуду. Я желаю тебе стать в своем мире счастливей, чем в этом. Хочу, чтобы ты получила больше счастья, чем я бы мог тебе дать.
Его голос ласкал мой слух, но было понятно, что мы прощаемся навсегда.
Ни разу на него не посмотрев, я села в машину. Питер завел автомобиль и поехал.
Амели подняла на меня взгляд и в своей обычной сочувствующей манере сказала:
– Ты никогда не сможешь забыть его, Эмма.
– Я знаю.
– Я и представить себе не могу, как ты сможешь с этим жить.
Я пожала плечами и выглянула в окно.
– Ты же знаешь, я буду вставать по утрам, есть, учиться и делать все, что необходимо. У меня уже есть такой опыт, не забывай об этом.
Я искренне надеялась на то, что не звучала так же отчаянно, как чувствовала себя.
Амели сжала мою руку, и я поняла, что никогда не останусь одна.
– Я справлюсь, Амели.
– Да, но лишь потому, что у тебя нет другого выбора, – ответила она.
Глава 16
Когда мы добрались до Портри, уже смеркалось.
Я бы с радостью поехала к Софи, но Итан и Бри настояли на том, чтобы мы сначала рассказали им обо всем, что произошло в Аваллахе.
Хоть они и знали, что Коллам с Амией не соединились, они все равно хотели знать каждую подробность нашей поездки.
У меня не было желания вспоминать обо всем снова, поэтому рассказывала Амели. Я уселась на диване между подушек и слушала их болтовню, протекающую мимо меня быстрым горным ручьем. В мыслях я снова была с Колламом.
Что он сейчас делал? Думал ли обо мне? Я отбросила эти мысли, не успели они и пробраться в мою голову.
С кем он теперь соединится? Станет ли он королем своего народа? Остался ли он в Аваллахе или уплыл в Беренгар? Что если он решит жить в Беренгаре и больше не сможет существовать на суше? В мире было множество шелликотов, которые после отъезда из Аваллаха никогда не возвращались на сушу.
Сможет ли Коллам вернуть Муриль? Что сейчас замышлял Элин? Вопросы собирались в огромную кучу в моей голове.
Увижу ли я Коллама когда-нибудь еще? Его последние слова были будто окончательным прощанием.
Завтра я пойду к Софи, чтобы она утешила меня. От всех этих вопросов моя голова гудела.
Я встала с дивана и пожелала Итану, Бри и Амели спокойной ночи. Затем я упала на кровать и сразу же заснула.
На следующее утро я решила подготовиться к своему отъезду в Америку перед тем, как пойти к Софи. Чтобы собрать все документы, мне надо будет отправиться в Эдинбург. Итан предложил отвезти нас с Амели туда. Она будет искать себе комнату в общежитии.
Моя кузина была просто в восторге от предстоящего путешествия: на три дня она собрала чемодан, содержимого которого бы хватило месяца на три жизни в Эдинбурге.
Я пыталась навести порядок в своих вещах. Надо решить, какие вещи и сувениры я повезу с собой в Вашингтон. Бри пообещала, что моя комната в Портри останется моей. Они с Итаном рассчитывали на то, что каждые каникулы я буду проводить с ними. Я и сама не могла представить свою жизнь иначе: оставлять семью мне было тяжелее, чем я думала. Я не раз размышляла над тем, чтобы поехать в Эдинбург вместе с Амели. Всякий раз я отбрасывала эту мысль в надежде, что два года вдали от этой страны залечат мои любовные раны. Моя мать когда-то тоже на это надеялась, но ничего не вышло.
Вечером я пошла к Софи. Большинство задуманных дел я сделала. Для остальных еще было время.
Мы с Софи старались не говорить о Колламе. Думаю, Питер уже рассказал ей самое важное.
Ей было интереснее узнать о моем предстоящем переезде и о том, насколько я была к нему готова.
– Сначала я буду жить у Дженны с ее семьей, – сказала ей я. Дженна была моей лучшей подругой в Америке. Я уже жила с ней, когда моя мать погибла.
Теперь мы вместе поедем учиться в Нью-Йорк и будем снимать квартиру. Я рада, что наконец-то увижу ее снова.
– У тебя достаточно денег, чтобы оплатить учебу? – спросила Софи.
– Мама оставила мне денег, и их хватит как минимум на четыре семестра в Америке.
– У меня плохое предчувствие из-за того, что ты едешь туда совсем одна. Все-таки Элин нашел твою мать даже там.
Я кивнула. Об этом мы говорили не впервые.
– Но я-то точно знаю, что он меня не найдет. Я не думаю, что он ненавидит меня столь же сильно, как мою мать. Он утратил ко мне интерес. Мы уже много недель ничего о нем не слышали. Он как под землю провалился.
– Именно это меня и беспокоит, – Софи встала с кресла, чтобы отнести посуду на кухню, а я надела куртку.
– Ты не хочешь прийти к нам на ужин сегодня? – Софи выглянула из-за шторы с бусинами. – Доктор Эриксон будет рад. Боюсь, он иногда скучает, ведь Питер берет на себя все больше его обязанностей.
– Конечно. Можно взять с собой Амели?
– Разумеется, если вам не будет скучно с нами двумя.
Софи улыбнулась и поцеловала меня в щеку. По ней я буду скучать почти больше всех, подумала я. Я взяла новую книгу с полки и пошла домой. В саду я села на лавочку и принялась читать. Это было старое издание детектива про мисс Марпл.
Пару страниц спустя я погрузилась в уютный мир вяжущих и пьющих чай пенсионерок. И только Бри удалось вернуть меня на землю, напомнив о встрече с Эриксонами.
