– Эль, ты как? – с заботой спросила Тень, сматывая свою цепь.
Тенью девушку прозвали не зря – солнце почти закатилось, и в сумерках девушка почти сливалась с тёмными кустами, окружавшими тренировочную площадку. А всё из-за тёмной кожи, чёрных волос и худощавой на вид фигурки.
– Да ничего, – отмахнулась я, – рана пустяковая. Как вчера прошло дежурство?
– Не спрашивай, – закатила глаза ятугарша. – Слушай, а ты не знаешь, кого приставят охранять делегацию?
– Без понятия, – покачала я головой, пытаясь не морщиться от боли в рёбрах, которая с утроенной силой запульсировала после того, как я резким движением намотала сайшесс на руку. – В любом случае приставят магов. Так что шансов оказаться в обществе демонов у тебя практически нет.
– Это радует, – вздохнула девушка. – Ладно, до завтра!
– Удачного патрулирования! – напутствовала я и направилась вместе с Ри к замку, Дарта на тренировке не было, он сегодня южное крыло замка патрулировал.
– Ты как? – тихо спросил Ри, открывая передо мной дверь.
– Нормально, – сжала зубы я, – до комнаты дойду.
Спину настойчиво сверлил чей-то взгляд. Кто-то из ещё не ушедших ранхаров явно за мной наблюдал, а значит, показывать свою слабость нельзя. Ай, но как же больно…
Рассказы о том, что ранхары могут стерпеть или же просто не заметить любую боль, это правда. Эта способность у них в крови, и если должным образом её развивать, то таких – хоть запытайся, но, кроме форменного издевательства над бедными палачами, ничего путного не выйдет. Но я же не ятугар! Так, лишь на треть.
До комнаты дошла, сохранив безразличный вид. Но как только дверь за мной закрылась, я шмякнулась на пол, больно отбив коленки.
– Эль, пойдём в ванную, иначе сейчас ковёр кровью зальёшь! – засуетился Ри.
Видя, что я не тороплюсь, вредный дроу просто-напросто подхватил меня на руки и легко утащил в ванную. А ведь я с некоторых пор ненавижу, когда со мной так обращаются и чрезмерно опекают. Впрочем, этому ушастику позволено многое. Как бы я на него ни ругалась и периодически ни грозилась утопить в ванной, Ри мне стал очень дорог. И я за него любому голову оторву.
«Кровожадная!» – усмехнулся Таш.
«Вот лучше скажи ты мне, совесть моя временная, почему я стабильно раз в неделю теряю довольно много крови, а «подарочки» одной известной особы ну никак не желают пропадать?» – гневно вопросила я, сидя прямо на полу в ванной, опершись о стенку и наблюдая, как дроу осторожно срезает кинжалом перевязку.
«Тебе как объяснить? Коротко и по существу?»
«Желательно да!»
«У тебя предок был потомком Хранителей, у принцессы – мать Хранительница. Вот и весь ответ. Твоя кровь и магия схожа с кровью Селениэль, так что теперь это одно целое. И либо это пройдёт с возрастом, либо останется навсегда».
«Короче, как я поняла, кровь Селениэль стала моей собственной?»
«Что-то вроде того».
М-дя… Утешил, что и сказать!
– У тебя сломаны два ребра, – подвёл итог дроу, пока мы трепались с Ташем. – Я затянул рану, шрам потом уберём. Ребра я «наживил», думаю, через неделю всё будет в порядке.
Да уж, утешил! Сломанное ребро у обычного эльфа зарастает за три дня, а у меня это займёт дней десять, если, конечно, не тревожить сломанные кости. При помощи целителей высшего ранга такие раны вылечивают дня за четыре, а максимум Ри – неделя. Ладно, придётся помучиться, всё равно целителей высшего ранга в округе не найдёшь. Да и вообще они редкость, в мире их всего около десятка. И кстати, в их число, по-моему, входит и Латриэль…
Не успел Ри наложить тугую повязку на всю мою верхнюю часть тела, как слух уловил дикие вопли.
– Покои князя, – с ходу уловил Ри.
Громко выругавшись, я схватила сайшесс и ломанулась в коридор. Ри – за мной. Про то, что меня только что вылечили и боль до завтрашнего утра не пройдёт (минус лечения магией – рана затягивается сразу, но боль покидает только наутро или несколько позже, всё зависит от раны и количества потерянной крови), я как-то и не вспомнила. Так же как и про то, что на мне только повязка и штаны.
Дверь в покои Киртана была распахнута, а ранхаров у двери не было. Значит, они уже внутри. Мы с Ри влетели в комнату. Кхм, а тут ничего, мило. Огромная кровать под балдахином, трюмо с зеркалом, ширма, пушистый ковёр, витражное окно с тяжёлыми портьерами, двое ранхаров и княгиня в длинной ночнушке. Последняя, по моему мнению, ну никак не вписывается в светло-коричневый интерьер комнаты. И княгиня, и ночнушка.
Ранхары с удивлением склонились над чем-то, что лежало около ножки кровати.
– Уберите это! – заголосила княгиня.
Эх, когда училась в Академии, она мне нравилась куда больше. А сейчас мне так Друсилию напоминает! Оказывается, власть портит не только людей!
– Киир, что происходит? – поинтересовалась я, мягко отодвинув ятугара в сторону.
Ятугар послушно отодвинулся. Да и не смог бы он не подчиниться, ранхары-маги выше по званию. Хе, вот такая я высокомерная, ага!
На полу, прижавшись к резной ножке, лежал… котёнок. Маленький, мокрый, с трогательной мордочкой, серо-чёрной шёрсткой и белой полоской вдоль спины. Малыш дрожал и смотрел на нас большими зелёными глазками. И вот этого она испугалась?
– Уберите эту мерзость! – фыркнула Ингра, брезгливо рассматривая бедное животное. – А лучше утопите!
– Ага, счаз, – хмыкнула я, беря на руки котёнка. – Уж лучше я оставлю его себе. Ри, идём. Киир, Олар, возвращайтесь на свои места.
Хех, если бы можно было убить взглядом, то Ингра уже давно бы это сделала. Даже не оборачиваясь, я явно почувствовала, что княгиня едва сдерживается, чтобы не швырнуть мне в спину боевой пульсар. Или фаербол, на худой конец. Понятна её злость – ей командовать ранхарами не разрешил ни Киртан, ни Совет. А у меня такая власть имелась. Не над всеми ранхарами, старшие и маги мне не подчинялись, но остальные были обязаны слушаться. И ведь слушались, даже недовольных не было! Хотя я пользовалась властью исключительно по делу, понимая, что это не игрушки.
Уже в коридоре я столкнулась с Киртаном. А когда проследила за его многозначительным взглядом, вспомнила, во что одета. А точнее, немного раздета. Я изобразила вежливый поклон, чтобы показать почтение, да и волосы, которые отросли до колен, чуть прикрыли моё тело. Хоть на что-то моя шевелюра сгодилась!
– Мой князь, – подняла я голову, – с вашей супругой всё в порядке, её просто немного испугало вот это милое существо. Я хочу оставить его себе, разумеется, с вашего позволения.
– Не вижу причин для отказа, – чуть надменно кивнул Киртан и мягко нас, кхм, послал: – Вы свободны.
Сдерживая хохот, я ввалилась в комнату. Следом вбежал Ри и заржал, закрыв дверь:
– Ой, я не могу! Это ж надо так визжать при виде котёнка!
