Я повернулась к ней и заметила, что Софи за мной наблюдала.
– Что такое, дитя мое? Переживаешь из-за Коллама? Наверняка он скоро поправится. Может, он хочет составить нам компанию? Итан и Питер могут помочь ему спуститься.
Я кивнула и пошла в нашу комнату. Коллам все так же крепко спал. Цвет его лица был уже не таким бледным, как сегодня утром. Это был добрый знак.
Я разбудила его нежным поцелуем. Он с закрытыми глазами взял меня за руку и притянул к себе.
– Хочешь попить с нами чаю? – прошептала я ему на ухо, когда он начал целовать меня. Не успел он и ответить, как кто-то позади нас откашлялся.
Я отпрянула от Коллама. На пороге стояли Питер и Итан.
– Эй, Коллам, – поприветствовал его Питер с улыбкой на лице. Мои щеки сразу же покраснели.
– Может, мы попробуем помочь тебе спуститься в сад, чтобы тебе тут не было так одиноко?
– Можем попытаться, – улыбнулся Коллам ему в ответ.
Питер подошел к кровати и протянул ему руку в знак приветствия.
Я принесла халат из ванной и помогла Колламу надеть его. Он, опершись на Питера и Итана, вышел из комнаты; они спустились с ним по лестнице. В саду мужчины уложили его на лежак. Так как за столом не хватало стульев, Миро и Амия устроились на маленькой лавочке. Ханна и Эмбер толкали друг друга, сидя на втором лежаке, а я села на край лежака Коллама. Амели принесла нам чай и по кусочку пирога. Это был шоколадный пирог. Несмотря на плотный завтрак, мой живот заурчал при виде еды. Амели удивленно посмотрела на меня.
– Неужели вы двое даже поесть не успели? Мы-то думали, что достаточно надолго оставили вас наедине друг с другом.
Близняшки захихикали, а я снова покраснела. Скоро я начну привыкать к этим колкостям, подумала я, откусывая от сочного пирога.
После того, как съела третий кусок, я расположилась на лежаке рядом с Колламом, и он рассказывал нам про вылазку в Беренгар.
– Когда мы с Джоэлем прибыли в Беренгар, город был почти вымершим. Амия и Миро уже рассказывали об этом, но сейчас ситуация стала еще хуже. Дворец совершенно опустел. К счастью, мы встретили Юмиса. Джоэль был рад видеть отца, хоть и был готов к худшему. Каждый, у кого есть такая возможность, покидает Беренгар. У семьи Джоэля есть комфортабельный грот в нескольких милях от Беренгара. Там сейчас и живет его семья. Когда мы были детьми, мы с Джоэлем часто проводили там каникулы. Для кого-то, кто не знает пути туда, его сложно найти. Юмис хотел, чтобы мы поплыли с ним, но это, разумеется, было невозможно. Все-таки я пообещал, что вернусь как можно быстрее, – Коллам повернулся ко мне. – Вы просто не представляете, в каком шоке мы с Джоэлем были, когда добрались до Аваллаха. Мы чуть ли не угодили прямо в лапы стражников Элина.
– Почему ты решил плыть в Портри? – спросила Амели.
Коллам пожал плечами.
– Так как замок был уничтожен, Эмме явно надо было где-то жить. Я просто подумал, что она решит вернуться к вам. Я не знал, что произошло на самом деле и даже не подозревал, что Талин отведет студентов на поляну Священного дерева. Должно быть, он был действительно в отчаянии, если это показалось ему единственно верным решением. Так что я уговорил Джоэля поплыть со мной в Портри, но мы и тут опоздали: ваш дом был в огне. Поблизости никого не было. Я побежал в дом, не думая ни секунды. Я был уверен в том, что Элин добился своего. Без Джоэля я бы не выбрался из огня.
Никто не сказал ни слова: все были погружены в свои мысли.
– И где же сейчас Джоэль? – прервала Амели всеобщее молчание.
– Во дворце эльфов. Там было создано что-то вроде военного Совета. И он стал его частью. Почти в каждом народе пропадают люди, день ото дня все больше. Хоть мы и предупредили всех об этом, когда узнали, что происходит, люди все равно пропадают. Мы почти бессильны, – ответил Коллам.
Я вспомнила о книге про Гврагедд Аннвн и о странной истории. Надо рассказать ему о ней. Но что-то меня останавливало. Надо прочесть историю до конца, а потом уже решать, что делать с этой информацией.
Ночью я прокралась в коридор, поскольку не могла заснуть. Мне нужно было знать, чем закончилась история отца и дочери. Одинокая свеча освещала коридор мерцающим светом. Я взяла подсвечник в одну руку, а другой вытащила книгу из комода. После этого я пошла на кухню и села на лавочку.
Он с трудом произносил сложные слова, написанные на верхней рамке зеркала. Но не успел последний слог сорваться с его губ, как он увидел в зеркале ту, кого так долго искал. Его дочь грустно смотрела на него.
– Отец, – сказала она. – Ты наконец нашел меня спустя столько лет.
Отец попробовал прикоснуться к ней. Он попытался вытащить дочь из зеркала, но там была лишь пустота.
– Нет, отец, – сказала дочь тоном, заставившим его замереть. – Я не могу вернуться к тебе. Мое тело уже давно стало собственностью нашей богини.
Отец с ужасом посмотрел на свою дочь, говорящую с ним через зеркало.
– Как такое возможно? – заикался он. – Я же тебя вижу. Зеркало держит тебя в плену. Я уничтожу его ради твоего спасения.
Дочь с сожалением покачала светлыми локонами.
– Рядом с нашей богиней я свободнее, чем когда-либо была. Но я должна выполнить одно задание и хочу, чтобы ты мне помог. Ты это сделаешь?
На глаза мужчины навернулись слезы, и он сказал:
– Если я тебя и вправду потерял, то пусть я умру и буду для тебя лучшим отцом, чем при жизни. Говори, что ты хочешь?
– Это зеркало, отец, – дело рук ведьмы. Я требую, чтобы ты уничтожил его.
Отец в ужасе покачал головой.
– Но если это зеркало останется у меня, я хотя бы смогу тебя видеть.
Дочь серьезно на него посмотрела.
– Нет, отец, не сможешь. Мертвых можно позвать лишь единожды. А теперь слушай меня, пока ундины не пришли и не нашли тебя. Они убьют тебя так же, как погубили и меня.
Мужчина в ужасе отшатнулся от зеркала. Но он не стал противиться наказу дочери. Он внимательно слушал ее слова.
– Это зеркало хранит в себе магию ундин. С помощью волшебных слов, которые ты видишь на раме зеркала, ундины могут видеть любое существо в магическом мире. Никто не может спастись от них, кроме людей.
Они убили моего любимого, потому что он отказался отдать им свою душу. Скорбь по нему погубила и меня.
Ты, отец, должен сделать так, чтобы никому больше не пришлось страдать из-за этого. Ты должен уничтожить зеркало. Пообещай это мне. Ундины не замышляют ничего хорошего. Они находятся в поиске того единственного, кто добровольно отдаст им свою душу. С его помощью они получат бесконечную власть над магическими существами. Ты можешь предотвратить это, сдержав обещание. Как только они найдут того самого, готового отдать душу, за ним последуют и другие. Как только душа украдена, ундина может завладеть и телом человека. Он забудет все свои прежние воспоминания, если ундина того захочет. Любовь, грусть, скорбь и радость – все это будет потеряно навсегда. Однако ненависть станет в сотни раз сильнее.
