Софи подошла ко мне.
– Я закрываю магазин. Хочешь поужинать с нами? Мы оба будем очень тебе рады, – она посмотрела на меня так, что я не осмелилась ее расстраивать. Коллам наверняка догадается, что я осталась у Софи и доктора Эриксона, и не станет переживать.
Глава 9
В ту ночь я лежала в постели, крепко прижавшись к Колламу и прислушиваясь к его дыханию. Вот бы всегда было так спокойно. Я погладила его по равномерно поднимающейся и опускающейся груди. Я слишком поздно пришла домой, а на обратном пути еще и пару раз заблудилась. Но было в моей долгой прогулке и кое-что хорошее: я смогла поразмышлять в тишине. Мои мысли крутились вокруг текста книги. Надо бы с кем-нибудь обсудить все это. По какой-то причине я не хотела обсуждать книгу с Колламом. Почему, я и сама не понимала.
Меня снова охватило беспокойство. Будто что-то застряло в моей голове и хотело вырваться наружу, но не могло. Так никогда не смогу заснуть. Если я так и продолжу перекатываться на кровати, я разбужу Коллама. Осторожно встала и снова пошла на кухню.
Не успела я и сесть, как уже открыла книгу. Я растерянно листала страницы. И вдруг форзац книги заставил меня вздрогнуть: в самом конце что-то было нарисовано. Рисунок уже выцвел, и мне сложно было его рассмотреть. Я поднесла свечу поближе и провела рукой по форзацу. Я чувствовала какую-то складку на нем. Это странно. Я осторожно рассмотрела книгу. Форзац был плотно приклеен к обложке. И все же я была уверена в том, что кто-то там что-то спрятал. Я смогу понять, что это, лишь когда разрежу бумагу.
Тихо осмотрелась в поиске ножа. После того как нашла его, я осторожно разъединила форзац и обложку. Это заняло целую вечность, но я не хотела повредить книгу. Я была одержима убеждением, что книга сможет дать ответы на наши вопросы. Оторвав форзац, я присмотрелась: под листом лежала маленькая сложенная записка. Она была такой маленькой и плоской, что я бы и не заметила ее, если бы не погладила форзац рукой. Я взяла ее и развернула. Бумага уже пожелтела, а надписи были совсем крохотные. Я с трудом смогла разобрать текст.
Меня зовут Ньютон МакЛеод, я – посвященный острова Скай, и это мое наследие.
Альрин отдал мне эту книгу перед смертью. Это я приписал его историю к имеющимся в этой книге. Он поручил мне защищать эту книгу ценой своей жизни, что я и делал. Он поручил своей семье охранять зеркало Муриль. Семья должна была хранить его, пока не откроется тайна о том, как его разрушить. Ему не удалось исполнить последнее желание своей дочери, потому что Муриль не может быть уничтожен существом из магического мира. Но об этом Альрин не знал.
Если зеркало снова попало в руки ундинам, знайте: они могут дорваться до власти лишь с помощью Муриля. Никто не сможет от них спрятаться, и ни одна тайна не скроется от них. Это зеркало будет их оружием, которое поможет им овладеть миром. Именно поэтому его нужно уничтожить, чего бы это ни стоило.
Но зеркало умеет себя защищать. Древняя легенда гласит, что лишь особенный человек сможет уничтожить зеркало и сломить власть ундин. Ведь лишь люди невидимы для Муриля: остальные существа беспомощны в его власти.
Лишь когда зеркало уничтожено, ундины покинут этот мир.
Я много лет пытался выяснить, как уничтожить зеркало, и теперь, перед смертью, мне кажется, я раскрыл эту тайну. Но уже слишком поздно. Остается лишь надеяться, что кто-то сможет найти мое письмо в этой книге и закончить начатое. Да помогут ему боги.
Я уставилась на записку. Вот и все. Снова прочла текст. Перевернула записку. Вот же оно, главное предложение. А я его не замечала.
Никто не может спастись от них, кроме людей.
Теперь я поняла, что это значит. Мне стало холодно. Я накинула на плечи кардиган. И что мне теперь делать?
Я встала, чтобы сделать чай. Пол подо мной будто шевелился. Покачиваясь, я держалась за стол. Мое тело охватил парализующий страх, и я стала искать горшочек с чаем. Из-за того, что мои руки тряслись, одна миска упала, не успела я и поймать ее. Она бы с грохотом плюхнулась в раковину, если бы в то же мгновение чья-то рука не поймала ее в полете. Я тихо вскрикнула.
– Тихо, Эмма, ты весь дом разбудишь.
Я с облегчением прижалась к груди Питера. Он обнял меня.
– Что случилось, Эмма? Что-то с Колламом?
Я покачала головой и посмотрела на Питера. И тут я поняла, что делать.
– Питер, я дам тебе кое-что почитать, – прошептала я, глядя ему в глаза. – И мы не должны говорить об этом.
Он в ужасе посмотрел на меня.
– Ты совсем бледная, – сказал он. – Как будто призрак увидела.
– Ты меня понял, Питер? – решительно спросила я.
Он кивнул, и я потащила его к столу. Я нашла начало рассказа и протянула книгу Питеру.
Пока он читал, я приготовила чай. Я поставила на стол сахар и молочник, а затем принесла чайник. Осторожно потягивая горячий напиток, я не выпускала Питера из виду. Прочитав рассказ, он вернулся к его началу и прочитал снова. Вопросительно посмотрев на меня, он зажал между пальцами форзац.
Осторожно протянула ему записку, которую нашла под ним. Он и ее прочел дважды. На его лице отразился ужас, когда он понял, что прочел. Я забрала книгу у него из рук и вернула записку на место.
– Завтра в шестнадцать часов встречаемся у Софи. После этого мы найдем место, где нас никто не побеспокоит. Ты не должен ни с кем об этом говорить.
Я тихо поднялась по лестнице в свою комнату. Я была взволнованна, но все же почувствовала облегчение. Я легла рядом с Колламом. Питер точно придумает, что делать.
На следующее утро Коллам и Джоэль с Питером отправились во дворец. Я искренне надеялась, что Питер сохранит нашу тайну: никто из этого мира не должен ее узнать. Итан и Бри отправились в эльфийскую школу, где Итан расскажет детям о мире людей. Бри вызвалась ему помочь. Ханна и Эмбер были ужасно взволнованны, ведь они шли вместе с ними и в будущем будут посещать эту же школу. Я боялась, что Итан после школы будет заставлять их учить еще и человеческие предметы. Мне уже было их жалко.
Мы с Амели помахали им и вместе направились к Софи. Хоть мне и нравилось находиться в магазине, я не могла дождаться шестнадцати часов. Знал ли Питер, что нам делать с полученной информа- цией?
После обеда в магазин заглянула Амия.
– Так и знала, что вы будете здесь! – сказала она. – Мне ужасно скучно, ведь Миро каждый день во дворце. Надеюсь, военный Совет хоть что-то придумает.
– Я тоже на это надеюсь, – прервала наш разговор Софи. – Ты не очень хорошо выглядишь. В твоем состоянии тебе нужно чаще находиться в воде.
Амели посмотрела на меня.
– В каком таком состоянии? – недоверчиво спросила она.
Я посмотрела на Амию, которая лучезарно мне улыбалась. Она погладила себя по животу.
