– Это так старомодно, Эмма! В наше время малыши носят фиолетовый.
Я решила больше ничего не говорить. Я и в подростковой моде не очень-то разбиралась, чего уж говорить о детской. Впрочем, эти двое и не нуждались в моей помощи. Они и сами смогут найти и рассмотреть все комбинезоны в Лейлине.
– А разве ваши дети носят комбинезоны, Амия?
– Нет, конечно, нет. Каждый малыш получает собственный костюм из мизгиря. Но мы с Миро решили, что вернемся сюда после рождения малыша, если проблема с Элином к тому моменту не решится. Я не хочу оставаться в море дольше, чем это необходимо.
– И сколько ты должна там пробыть?
– Я не знаю, максимум, дней пять. После рождения у малышей-шелликотов с помощью морской воды образуется защитный слой на коже. Именно этому процессу и нужно время. Столько же им нужно, чтобы научиться плавать как следует. После этого они могут находиться и в пресной воде. Но те пять дней обязательно нужно провести в море. Ребенку нельзя рождаться на суше.
Я взяла Амию за руку. Уже от ее объяснения меня охватил страх.
– И где ты будешь рожать ребенка? Не в Беренгаре же?
– Нет, разумеется, нет. У Юмиса есть грот, о котором рассказывал Коллам. Мы поплывем туда, когда придет время. Юмис должен предоставить достаточное количество охранников для нашей защиты. Я не думаю, что Элин знает, где находится грот.
Я бы возразила, но это ни к чему не приведет. Элин точно выяснит, где они: ему хватит одного взгляда в это проклятое зеркало. Я прикусила губу. Мне нельзя об этом говорить.
Софи засияла, увидев нас троих. Амию, несмотря на протесты, усадили в кресло.
– Софи, я не хочу сидеть здесь без дела! Я беременная, а не больная!
– Успокойся, дитя мое, – прервала ее Софи. – У меня есть для тебя дело. Через полчаса к нам придет группа детей из детского сада. Ты можешь прочитать им что-нибудь вслух. В библиотеке я нашла книгу сказок шелликотов. Разве кто-то сможет прочитать их лучше, чем ты?
Амия улыбнулась.
– Погоди. Сейчас принесу, – Софи исчезла за стойкой, а спустя секунду положила книгу на колени Амии. Я сразу обратила внимание на бумагу, из которой были сделаны страницы. Хоть я и не помнила ее названия, я точно знала, что именно такую бумагу Амия использовала, чтобы сделать приглашения на свадьбу.
Она с благоговением погладила страницы и принялась листать книгу.
– Таких книг, сказок осталось совсем немного, – пояснила она. – Когда я была маленькой, такая была у нас во дворце. Моя мать часто читала нам сказки вслух. Каждый вечер перед сном. Мы с Элином любили эти вечера. Когда мама умерла, Элин рассказывал мне сказки по памяти, чтобы я не грустила. Я спала с ним в одной кровати, хоть Арес и запрещал нам это. Но я очень часто чувствовала себя одиноко. Книга исчезла после смерти матери. Мы пытались найти ее, но не смогли.
Мне было, как и прежде, тяжело представить Элина любящим братом. Я совсем не могла осознать, что он рассказывал своей младшей сестре сказки и утешал ее. Но если так подумать, в случае если в голубой книге была написана правда, ундины могли заколдовать его. Его ненависть стала безмерной, а Элин, которым он когда-то был, бесследно исчез.
Пока мы с Амели обслуживали клиентов, я краем глаза наблюдала за читающей вслух Амией. Она выглядела счастливой. Дети слушали ее, открыв рты, и замирали, когда Амия меняла голос и изображала то морское чудовище, то морского конька. Когда дети уходили, они заставили Амию пообещать им, что она придет сюда на следующей неделе и снова почитает им сказки. Она будет прекрасной матерью.
И все же она устала к тому моменту, когда дети ушли из магазина. Я заметила, что она выпила целых два кувшина воды, пока читала.
– Могу ли я как-то тебе помочь? – спросила я.
Амия кивнула.
– Можешь отвести меня к озеру? Мне пора искупаться.
– Это неопасно? – спросила я.
– Нет. Эльфийское озеро никак не связано с другими озерами за границей Лейлина. Мы можем спокойно там купаться. Скоро полнолуние. В этот раз ты будешь танцевать вместе с нами.
Я потеряла дар речи.
– Эмма, грядет твой первый полнолунный танец! В нашем мире это событие считается праздником.
Мой первый танец. И почему Коллам не говорил со мной об этом?
Глава 10
Мы с Амией пришли к отдаленному берегу озера. Небольшая бухта была окружена валунами. Растущие повсюду папоротники и травы придавали этому месту волшебство. Белый песок хрустел под моими ногами, когда я сняла обувь.
– Тут так красиво. Есть ли у этого озера какое-то название?
– Это Лох Фейри.
Амели достала купальник из своей сумки и надела его. Я ей завидовала. Мой купальник лежал дома под грудой других вещей.
– Почему Лох Фейри? Связано ли это как-то с феями?
Амия указала на другой конец озера.
– По утрам, а иногда и по вечерам, когда туман поднимается над озером, можно увидеть часть моста Фейри. Давным-давно он вел в долину фей. Но во время Великих войн мост был разрушен, и путь в долину фей теперь закрыт. Однако озеро все же сохранило свое прежнее название.
Я вспомнила о Моргайне и задумалась над тем, что она сейчас делает. Аваллах был ее домом. Где они с остальными феями сейчас живут?
Амия нырнула в воду. С каждой минутой к ней возвращались силы. Я сняла брюки и тоже зашла в воду. Я намочила свои руки и лицо. Даже это было очень приятно. После этого я упала в траву и задумалась над нашими проблемами. Ундины не могут видеть людей, отлично. Всегда ли это работает? Меняется ли что-то, когда мы находимся в волшебном мире? И, прежде всего: как это работает в отношении меня? В моих венах текла кровь шелликотов. Надо поговорить об этом с Питером. Я прикусила губу. Возможно, ундины уже давно все знают.
Амия вышла из воды и села рядом со мной.
– Можно мне оставить тебя здесь? – спроси- ла я.
– Что будешь делать?
– Я договорилась встретиться с Питером.
– Что мне сказать Колламу?
– Может, что я еще в городе? – предложила я.
Амия посмотрела на меня.
– Ты ведь не будешь делать ничего необдуманного, верно, Эмма?
Я покачала головой и вскочила с травы.
Увидела я его еще издалека. Питер нетерпеливо ходил взад-вперед. Сегодня утром он сказал мне, что будет ждать меня на том же месте.
Пока шла к нему, я запыхалась.
– Я была у озера с Амией. Она попросила меня проводить ее, – виновато фыркнула я.
– Все в порядке, – отмахнулся он.
– Ты что-то узнал? – спросила я, садясь на дерево.
Питер кивнул.
