В дверь постучались.
– Войдите! – крикнула я, и Рэйвен открыла дверь.
– Эмма, стражники сказали мне, что ты здесь.
– Я искала Коллама. Поскольку он еще у Элизьен, я решила, что могу навестить Ферина.
– Это хорошая идея. Он все утро с ума сходил, потому что я не хочу быть его нянькой.
– Вообще-то это нормально – ждать от друзей заботы, когда болеешь! – ответил ей Ферин.
Рэйвен поставила стул рядом с кроватью, села на него и обратилась ко мне.
– Ферин рассказал тебе о том, что произошло?
Я кивнула.
– Рэйвен, вы знаете, что происходит с одержимыми, когда их ранят или убивают в битве?
Рэйвен посмотрела сначала на Ферина, затем на меня. Я увидела в ее взгляде неуверенность, после чего она кивнула.
– И вы все равно хотите устраивать с ними бой?
– У тебя что, есть идеи получше? – упрямо спросила она. – У нас нет выбора. Одержимые уже потеряны для нашего народа. Только посмотри на Элина. Ничто и никогда не образумит его. Эти существа – угроза для всех нас. Да, мы с Советом считаем, что их надо убить.
– Рэйвен, ты же говоришь о моем народе! Вы просто сотрете его с лица земли!
Рэйвен взяла его за руку.
– Если мы не начнем действовать сейчас, Ферин, скоро будет слишком поздно для всех нас.
Он отвернулся от нее и вырвал свою руку из ее ладони.
– Тебе лучше поспать, сегодня у тебя был сложный день, – сказала ему эльфийка. Ферин кивнул, не поднимая взгляда.
– Пойдешь, Эмма? – позвала меня Рэйвен.
Я неохотно встала, хотя с радостью бы подольше здесь посидела. Но Рэйвен посмотрела на меня с таким лицом, что возражать было бесполезно. Мне ничего не оставалось, кроме как последовать за ней.
Она, ничего не сказав, шла по коридорам дворца.
– Ты должна понять его, Рэйвен. Он отчаялся.
Эльфийка повернулась ко мне.
– Все мы отчаялись, Эмма, – резко сказала она. – Ты думаешь, нам легко далось это решение? Оно касается не только фавнов. Решение воевать вынесет смертный приговор мужчинам всех народов.
– Но для фавнов это почти все население. Они пощадили лишь женщин и детей. Почему?
– Им нужны мужчины, чтобы сражаться, это же ясно. Мы, эльфы, живем в безопасности в Лейлине. Вампиры и оборотни передвигаются маленькими группами, а фавны – самая легкая добыча: большое количество мужчин на достаточно хорошо обозримой территории. Непонятно лишь то, как они выяснили, где фавны ночевали сегодня.
Я вопросительно посмотрела на нее.
– Фавны перемещаются каждую ночь. Они не хотели, чтобы кто-то из одержимых выдал их местонахождение. И все же ундины откуда-то знали, где нанести удар. Этого мы объяснить не можем.
Это был подходящий момент, чтобы рассказать Рэйвен о том, что я знала. Я хотела уже открыть рот, но в последний момент прикусила губу.
– Ты что, хотела что-то мне сказать, Эмма?
Я покачала головой и закрыла от нее свои мысли.
– Нет. Как думаешь, Коллам и Элизьен уже закончили? Я хотела пойти домой.
Рэйвен внимательно на меня посмотрела.
– Пойду проверю, – сказала она, оставив меня стоять.
Спустя несколько минут Коллам уже шел по коридору мне навстречу. Его глаза будто впали: он выглядел ужасно. Он потерял Джоэля, а теперь еще и я скажу ему, что покидаю его. Я взяла его за руку, и мы молча покинули дворец. Я потащила его на озеро. Там он лег в траву и закрыл глаза. Я прижалась к нему: его кожа была ледяной.
Я не могла сказать этого. Не могла произнести ни слова. У меня не хватало духу оставить его одного в таком состоянии. Это разобьет ему сердце. И мне тоже.
– Ты должна покинуть Лейлин вместе со своей семьей, – прошептал Коллам.
Я, лежавшая на его груди, замерла. Он что, обо всем знал?
– Здесь вам находиться уже небезопасно. Вы должны спрятаться среди людей в месте, которого Элин не знает.
– Я не оставлю тебя одного, – прошептала я.
– Ты должна. Я не смогу защитить тебя. Боюсь, мы все уже потеряны.
Я выпрямилась.
– Тогда пойдем со мной, Коллам. Мы можем спрятаться вместе, – умоляла я.
– Я не могу этого сделать. И ты об этом знаешь.
Я действительно знала. Он никогда не оставит своих друзей и народ.
Он сел на траву. Его голос был жестким, когда он продолжил говорить:
– До момента, когда ундины сюда заявятся, осталось лишь несколько дней. Сейчас вы еще можете попытаться сбежать. Я уверен, ундинам вы не нужны. Напротив, если они найдут вас здесь, они убьют вас. Вы – люди, поэтому вы еще менее ценны для них, чем феи. Я обо всем поговорил с Элизьен, и она поддерживает этот план. Сегодня ночью Моргайна отведет вас к машинам, после чего вы должны уехать как можно дальше отсюда.
Я понимала, что это самое разумное, что мы можем сделать. Я осознавала, что Коллам открыл ворота, чтобы отпустить меня. Но я не хотела уходить и не могла.
– Как ты найдешь меня, если вы победите?
Он посмотрел на меня. Его голубые глаза светились почти черным цветом.
– У нас очень мало шансов, – сказал он. – Вам точно нельзя возвращаться, понимаешь. Я буду искать тебя. Если я выживу, я обыщу весь мир, если понадобится.
– Ты что, прогоняешь меня отсюда?
– Да, прогоняю.
– А что, если я не уйду?
– Тогда я собственноручно отнесу тебя в машину.
Я улыбалась, пока слезы текли по моим щекам.
– Мы можем договориться, где встретимся, когда все это закончится.
Коллам положил палец на мои губы. Они дрожали.
– Нет, – прошептал он. – Нет, не можем. Ты знаешь, что может случиться со мной в ходе этой битвы. Не доверяй мне, если я однажды появлюсь на твоем пороге. Всегда помни о том, что перед тобой могу быть уже не я. Возможно, я приду забрать твою жизнь. Ты должна будешь спрятаться от меня, слышишь?
Он прижимал меня к себе, когда говорил это. Его губы коснулись моих. Они были легкими, как бабочки. Мое дыхание участилось. Последний поцелуй, мне нужен был лишь один последний поцелуй. Коллам провел рукой по моему лицу и нежно гладил мою кожу. Я закрыла глаза. Он прикасался ко мне так, словно пытался запомнить каждый сантиметр моего тела. Я притянула его к себе. Я ощутила покалывание, которое не утратило своей интенсивности с тех пор, как он впервые ко мне прикоснулся. Оно болезненно распространилось по всему моему телу. Лишь последний поцелуй, подумалось мне.
Глава 16
Бледная Амели шла между нами, когда мы направлялись к машинам по темному лесу. Моргайна летела впереди. Элизьен показалось более целесообразным не посылать с нами эльфов. Так никто не сможет узнать, в каком направлении мы уехали. Я ощутила ужасную пустоту внутри себя. Коллам отвел меня домой и, не сказав больше ни слова, ушел прочь. Если ему так было проще, я должна была с этим смириться. Но мое тело горело от тоски.
