На видео Эми протянула хот-дог и газировку Майки.
– Есть хочешь? – спросила она.
Майки взглянул на мать, молча спрашивая разрешения.
– Не бойся, – сказала та. – Ей можно верить.
Майки взял еду и, безо всяких напоминаний от матери, поблагодарил. Он вытащил хот-дог из вощеной бумажной обертки и положил перед собой.
– Это моя подруга, – сказала Честити, – ее зовут Эми. Она не из полиции, так что можешь расслабиться. Она не только намного красивее полицейских – думаю, даже по ее виду заметно, что сердце у нее доброе. Просто ответь на ее вопросы. Она хочет нам помочь.
Майки кивнул, но ничего не сказал. Он вытащил из булочки сосиску, подцепил двумя пальцами край кожицы и, потянув вниз, съел всю полоску.
– Как ты себя чувствуешь? – спросила Эми.
– Нормально.
– Спроси, не сделан ли он из кучи трахаканов, – посоветовал Джон из машины. К счастью, Эми его не слышала. Нам отрубили микрофон.
– А как ты веселишься? – спросила Эми.
Он пожал плечами.
– В видеоигры играешь?
– Иногда.
– И какая твоя любимая игра?
– «Худший день твоей жизни».
– Это название? Звучит не слишком-то весело.
– Мне нравится уровень, на котором надо заставить старика обкакаться в торговом центре. Каждый раз его до слез довожу. Надо сделать так, чтобы над ним внуки посмеялись, вот и все.
Он снял с сосиски еще одну полоску кожи, обнажив содержимое, похожее на заранее пережеванное мясо.
– Твоя мама учит тебя на дому, да? Какой твой любимый предмет?
Он пожал плечами.
– Мне нравится запах плохих воспоминаний. Мама говорит, я лучше всех вырезаю сны. На этой неделе была метаистория. Трудная. Знаешь, почему девушки во время секса кричат громче мужчин?
– Я… что?
Я думал, Честити придет в ужас, но вместо этого она посмотрела в камеру, как бы говоря: «Понимаете, о чем я?»
– Чтобы привлечь других мужчин племени, – сказал Майки скучающим тоном. – Чтобы, когда закончит один, его место занимал другой. Вот почему мужская писька на конце похожа на гриб: чтобы выскрести сперму предыдущего мужчины и заполнить женщину своей. Я смотрел видео, в котором были одна женщина и двадцать мужчин, они все по очереди делали; женщину связали, но было видно, что ей нравится. И так было на протяжении всей истории: все племя друг с другом делилось. Вот для чего нужны девочки. Парень только впрыскивает свое молочко, и все дела, а девушка готова принять в себя еще одного парня, а потом еще и еще…
– Эй, – перебила Эми. – А собак ты любишь?
Она вышла из комнаты и направилась к джипу за Собаком.
– Если пес взбесится, выбирайся оттуда, хорошо? – сказал я. – Не пытайся заговорить с Майки, не пытайся ударить его электрошокером, просто уходи.
Эми не ответила. Она обмотала вокруг руки поводок Собака и повела его в номер, приготовившись удержать пса, если он взбрыкнет. На стоянке позади нас поднялась суматоха: женщина, которую просвещали байкеры, побежала от них по тротуару. Лемми бросился в погоню, крича:
– Ты совершаешь ошибку, Ева! Твоя семья здесь! С нами!
Когда Эми на экране закрыла за собой дверь, Собак остался спокоен. Майки не проявил особого интереса к псу, лишь взглянул на него, когда тот вошел. Собак принюхивался, но было ясно, что он лишь пытался понять, откуда пахнет хот-догами.
Майки отвел взгляд от собаки, покачал головой и сказал:
– Жалкое зрелище. Эта земля принадлежала волкам, всё вокруг. Прошли тысячи лет, и мы превратили их в таких вот тявкающих недомерков. Вывели их для ловли крыс, наделили крохотными лапками. Есть мир, в котором нефилимы поступили так же с людьми.
Майки вытащил из стакана с газировкой соломинку и теперь медленно ввинчивал ее в освежеванную сосиску, будто нанизывал на вертел.
– Они захватили власть, скрещивали нас друг с другом так, чтобы мы остались без зубов, – так сосать удобнее. Укоротили ноги, чтобы не сбежали. Но если мы выводим собак зависимыми от хорошего к ним отношения, нефилимы выводили людей зависимыми от их семени.
– Собак, – сказала Эми нервно, – почему бы тебе не познакомиться с Майки?
Она подвела пса к мальчику, но Собак так и не обратил на него никакого внимания.
Я поднял глаза от телефона и сказал Джону:
– Кажется, от твоей собаки никакого проку.
– Просто ты считаешь, что тут как с Нимфом. Что у них с Майки одна природа.
Майки на экране произнес:
– Вы думаете, я не Майки, да?
Честити бросила встревоженный взгляд на Эми, потом на телефон – то есть на нас.
– Что ты такое говоришь, милый?
– Может быть, настоящий Майки все еще в Забава-Парке. Может, вам сходить проверить?
– А где этот Забава-Парк? – спросила Эми.
– Вы и так знаете, где. Если только вы не про ту грудастую девчонку.
– Мы выйдем на минутку, – сказала Честити.
Честити и Эми встали, и именно в этот момент Собак впервые заволновался. Но не из-за Майки – он ни за что не желал покидать комнату. Он лаял и рычал на Эми – даже куснул ее, когда она пыталась схватить поводок. Но стоило ей отступить, и он тут же успокоился. В итоге она просто оставила Собака в номере. Наверное, попытайся Майки ударить его или сделать другую гадость, нам пришлось бы броситься псу на помощь, пусть из него и вышел дерьмовый помощник. Минуту спустя Честити и Эми уже сидели в джипе.
– Понимаете, о чем я говорила? – спросила Честити.
– Допустим, это подменыш, – ответил я. – Тогда главное в том, что ваш сын так и не нашелся – и если он правда в «Моем Глазу», то я не понимаю, куда…
Честити покачала головой:
– Нет.
– Я знаю, это просто в голове не укладывается, но мы видели…
– Нет, тут дело куда серьезнее. Гораздо серьезнее.
– Если у вас есть какие-то догадки, мы их с радостью выслушаем.
Честити смотрела через лобовое стекло на ряд дверей, выкрашенных в красный, желтый и синий цвета. Наверное, предполагалось, что отель будет выглядеть празднично, но вместо этого он походил на унылый заброшенный цирк.
– Однажды я прочитала об одном паразите, крошечном круглом черве. Он размножается с помощью птиц, у зараженных полно его яиц в помете. То есть, понимаете, главная задача паразита – в том, чтобы забраться внутрь. И вот что он делает. Он заражает муравья. Затем заставляет его раздуться, стать большим и красным, точь-в-точь как ягода. Потом червь берет под контроль его мозг, заставляет взобраться на дерево и сидеть там среди других ягод. Птица прилетает и съедает муравья, думая, что это ягода.
