Вот эти чудные асигару со щитами за спиной вышли.
– Сагиттарии! Беглым! Бей!
И они начали стрелять по стоянке викингов, стараясь метить по кострам. Там, кстати, от этого шума на опушке уже все пришло в движение. Замельтешило. Отчего выпущенные буквально за несколько секунд двести пятьдесят стрел взбудоражили всю эту толпу нещадно. Не паника, конечно. Но вой и крик поднялся до небес.
– Сагиттарии! Перезаряжай! – рявкнул Ярослав. И тут же продолжил: – Легионеры! Вперед! В линию! Клинки – первой линией! Копья – второй! Фургоны на фланги!
И тут из леса вышли остальные бойцы, начав строиться. А вспомогательный персонал выкатил фургоны, на которые для пущего веса были дополнительно навалены бревна. И они закрыли фланги этому построению.
Пятнадцать секунд.
И все готово.
Раз – и на опушке леса возник вот такой вот неприятный гостинец.
Стрелки тем временем завершали перезарядку. И, после наполнения магазина, опускали заряженный лук в левой руке, поднимая правую руку в качестве сигнала готовности.
Как только все руки этой полусотни стрелков поднялись, Ярослав вновь скомандовал:
– Сагиттарии! Беглым! Бей!
И вновь за несколько секунд в спешно организующихся викингов улетело двести пятьдесят стрел, подняв новую волну воя. Но там уже вскидывались щиты, а потому продуктивность обстрела оказалась умеренной.
– Окомир!
– Я!
– Бери своих ребят и лесом обходи. Вот вдоль той опушки. Скрытно. Потом по готовности – накинешь им гостинцев в спину. Понял?
– Взять сагиттариев. Скрытно, лесом обойти по восточной кромке. Выйти в тыл и обстрелять.
– Исполняй!
Он кивнул и начал командовать. Спешно уводя лучников, вроде как за порядки остальной пехоты. А оттуда, укрыв их от взоров викингов, повел по кромке леса. Быстрым маршем. Рысцой.
– Добрыня!
– Я!
– Выводи своих всадников лесом – вон туда. Скрытно. По сигналу атакуете.
– Пройти тайком западной кромкой к пойме реки. И атаковать по сигналу.
– Исполняй!
И командир отряда всадников удалился. Ярослав же остался наблюдать за тем, как викинги пытаются стихийно организоваться. Получалось не очень. Если бы он на них навалился и устроил рубку – да – нормально бы включились. Без строя. А тут – переть дуриком на явный крепкий строй они не могли и не хотели. И вон – их вожди наводили порядок, изрядно порушенный обстрелом и внезапностью.
У дальней кромки западной опушки помахали сигнальным флажком. Хорошо заметным с того ракурса, откуда смотрел Ярослав, и прикрытым деревом от викингов. Добрыня оказался на месте. И сигнальщик дружины ему встречно махнул, давая понять, что его знак замечен. Чуть погодя у дальней кромки восточной опушки также замахали флажком. Это Окомир подошел.
– Угости наших гостей, – громко произнес Ярослав, обращаясь к Анатолию – греку, что в свое время служил на метательных машинах. До ссылки в Гнездо он представился плотником, чтобы ему точно голову не оттяпали. Ведь на военных специалистов не распространялось право ссылки.
Раз. И оба онагра отправили в толпу викингов по сувениру – по керамическому горшку, в каждом из которох плескался древесный спирт, а воткнутый в них фитиль, хоть и коптил, но горел. Один горшок ударился о землю с недолетом, разбившись и расплескавшись перед формируемым строем викингов. А потом и вспыхнув. Отчего те отпрянули. А второй горшок залетел в дальний правый фланг толпы. С легким перелетом. Но разбившись о щит какого-то бедолаги, он там с десяток человек сумел подпалить и спровоцировать истошный вой. Людям ведь не нравится, когда они горят. Это больно и очень неприятно.
– Заряжай еще.
– Есть заряжать, – улыбнулся Анатолий. И его ребята начали спешно взводить оба онагра, готовя к выстрелу. Но не потребовалось.
Викинги, явно не ожидающие подобного сценария, психанули и ринулись вперед.
– Плюмбаты! Готовься! – прокричал Ярослав. И копейщики отошли на два шага назад. После чего перехватили копье левой рукой, той, что удерживали щит. Первый ряд также изготовился метать маленькие дротики с утяжелением.
– Бей!
И первая волна плюмбат улетела в викингов.
– Плюмбаты! – затяжным криком скомандовал Ярослав, давая возможность всем бойцам достать новые дротики из подсумка. – Бей!
И вторая волна дротиков улетела в викингов.
Потом была третья, четвертая и пятая.
– Пилумы! – рявкнул Ярослав.
И первый ряд его бойцов, тех, что числился мечниками, перехватил в правую руку самые обычные пилумы, привычные для древнеримской армии. Те самые, «с пирамидкой» и длинным, кованым железным стержнем.
Спустя всего пару секунд конунг крикнул:
– Бей!
И слитная волна пилумов улетела в набегающих противников. Достаточно тонкие дощатые щиты которых пробивались ими походя. Так, словно их и не было. А длинные кованые наконечники доставали до самого тела, нанося раны, а то и вовсе – убивая.
Почти сразу после броска Ярослав крикнул:
– Сомкнуть ряды!
Так что через следующие три секунды строй был полностью сомкнут и готов для отражения натиска. Но его почти что и не получилось.
Плюмбаты и особенно пилумы оказались категорически деморализующим фактором. Самые отчаянные рвались первыми и получили первыми. Те же, что двигались следом, – отличались куда меньшей мотивацией к атаке.
После броска пилумов волна викингов замешкалась. И этим воспользовался Окомир. Его бойцы вновь шустро отстрелялись, послав в спины набегающих викингов две с половиной сотни стрел буквально за несколько секунд.
Раз.
И двойной шоковый удар. От которого боевой дух викингов резко сдулся. А они сами заметались, пытаясь занять круговую оборону.
– Давай, – махнул рукой Ярослав.
И ребята Анатолия, взяв горшки – метательные снаряды для онагра, подпалили их и слитным залпом кинули через головы своих бойцов. Прямо в замешкавшихся в десяти шагах от них викингов. Раз. И восемь этих спиртовых гостинцев залетели в эту толпу, подпалив массу людей. Больше сотни. Скученность-то приличная.
Вой поднялся! Ух!
Викинги бросились кто куда.
Часть ринулась на бойцов Ярослава. Но те их быстро и технично успокоили. Большие овальные щиты. Гладиусы в первой линии с правильной техникой работы по шее, плечу и ногам. Копья во второй линии, позволяющие работать оттуда и поддерживать клинки. А тут какая-то неорганизованная толпа варваров. Секунд за десять закололи все те полсотни воинов, что ломанулись на стену щитов.
Остальные же бросились к кораблям.
