Очевидно, сегодня в стране Хо плохо шли дела. Может, там случилась революция, началась война или упала цена за баррель нефти?
Покинув негостеприимную обитель историка, я увидела, как мимо решетчатого забора промелькнул черный «Мерседес», на котором возят Антона, и заторопилась к воротам. Брат Сони вышел из машины, и я воскликнула:
– Хорошо, что ты сегодня не задержался! Пошли!
– Куда? – спросил Тоша.
– К твоему компьютеру. Надо кое-что выяснить, ты мне обещал содействие.
Антон одернул легкую льняную куртку.
– Мы договаривались так: услуга за услугу.
– Я помогла тебе приехать принцем на белом коне в дом любимой, – напомнила я. – Надеюсь, ты не забыл? Что изба оказалась не Ритиной, это не моя вина.
– А я раздобыл сведения о Коровине и мединституте, – парировал Тоша. – Один – один.
– Это неравноценно! – возмутилась я. – Ты потратил от силы пять минут!
– Разве речь шла о времени? – хмыкнул Антон. – Мы договаривались об услуге. Если тебе вновь нужна моя помощь, готов ее оказать в обмен на твою работу.
– Какую? – сердито поинтересовалась я. – Не испытываю ни малейшего желания снова галопировать на Бруно.
Антоша пригладил волосы.
– С конем получилось глупо, а вот с феей, думаю, выйдет круто.
– С кем? – поперхнулась я. – Что ты еще придумал?
– Рита необычная девушка, – засверкал глазами Антон, – она романтичная, верит в сказки.
– Очень мило, – фыркнула я. – Сколько лет красотке?
– Не знаю, – ответил Ромео. – А это важно?
– В принципе нет, – осторожно сказала я. Хотя, на мой взгляд, влюбившись в девицу, следует хотя бы примерно определить ее возраст. Двадцать годков Джульетте? Тридцать? Сорок? Пятьдесят?
– Она прекрасна! – закатил глаза влюбленный.
– Ясно, – кивнула я, – продолжай про фею.
– Слушай внимательно! Я придумал суперштуку…
Антон заговорил, размахивая руками, и я покорно внимала ему. А из парня фонтаном била буйная фантазия создателя компьютерных игр – он решил организовать для возлюбленной сказочный вечер. В прямом смысле слова.
– Рита запирает магазин в семь, – вводил меня в курс дела Тоша, – домой она всегда идет через лес. Там только одна тропинка, разминуться невозможно. Когда она приблизится к оврагу, ее встретит фея в бархатном плаще.
– Ну вообще… – захихикала я.
– Именно так! – торжественно объявил компьютерщик и потряс сумкой. – Вот, я взял напрокат костюм, тебе подойдет.
– Значит, роль доброй волшебницы отведена мне? – на всякий случай уточнила я.
– Разве не понятно? – недовольно протянул Тоша. – Все очень просто. Ты должна будешь подать Маргарите коробочку и сказать: «Твоя красота пленила принца на белом коне. Он посылает тебе подарок и с нетерпением ждет около своего замка». Потом ты приводишь ее к нашему сараю, а там уже стоим мы с Бруно. Отлично я придумал? Учел все нюансы: конь, фея, замок.
Я откашлялась и произнесла целую речь:
– Замечательный сценарий. Но я страшный прагматик и сразу думаю о бытовых мелочах. Как почувствует себя Рита, когда увидит, что в замке хозяйничает пожилая колдунья, маменька принца? Не разочаруется ли красавица, узнав о том, что Бруно взят напрокат? Согласится ли она броситься на шею незнакомому мужчине, даже если тот королевич? И последнее по списку, но первое по важности: что сделает Лида, увидев твою невесту? Не следует делать матери такие сюрпризы.
Лицо Антона вытянулось, и я дала задний ход.
– Хорошо, помогу тебе. Но, думаю, добрая волшебница в сценарии совершенно лишняя. Почему бы тебе самому не встретить любимую в лесу и лично не передать ей сувенир? Кстати, что в коробочке? Кольцо?
Антон с укоризной посмотрел на меня.
– Ты сказки читала? Кольца появляются лишь в момент свадьбы. Естественно, там будет волшебный клубок, который приведет Риту к принцу.
– Только в старинных сказках главная героиня радуется мотку ниток, современной девушке больше по душе украшение, – вздохнула я. – И чем оно дороже, тем любовь крепче.
Антон насупился, открыл сумку и достал бархатный мешочек.
– Вот, можешь посмотреть на эту вещь. Рита придет в восторг.
– Ты говорил про коробочку, – уточнила я.
– Не придирайся к словам, – надулся собеседник. – Не в форме тары дело, а в ее содержании. Ну, открывай.
Я осторожно развязала торбочку и вытащила оттуда конфету в темно-синем фантике.
– Теперь аккуратно разверни бумажку! – приказал Антон.
Я подчинилась.
– Ну, что ты видишь? – с нетерпением спросил Тоша.
– Шоколадку, – ответила я. – Похоже, горькую и, возможно, с орешками, вон сверху торчит кусок миндаля.
– Зажми конфету в кулаке, – скомандовал компьютерщик.
– Ну уж нет! – возразила я. – Пачкайся сам, она живо растает.
– Не спорь, выполняй, – велел Антон.
Решив, что он рехнулся от любви, я выполнила требование.
– Здорово, да? – воскликнул он.
Я хотела сказать, что не нахожу ничего здорового в своем положении, наоборот, чувствую себя крайне глупо, стоя во дворе с шоколадкой в кулаке. К тому же стал накрапывать небольшой дождик, погода к вечеру испортилась. И тут из моей сжатой ладони послышался хриплый мужской голос:
– Привет! Альберт с вами.
– Ой! Кто это? – подпрыгнула я.
Антон довольно рассмеялся.
– Электронный помощник-справочник. Новейшая, суперсовременная разработка, не продается нигде. Вообще-то, это особое изобретение, его создали для агентов, которые выполняют секретные спецзадания. Альберт, координаты!
– Московская область, Истринский район, почтовое отделение Пылкино, поселок Филимоново, дом двенадцать, – без запинки произнес голос.
– Температура? – спросил Антон.
– Восемнадцать градусов тепла по Цельсию, – ответил Альберт.
– Ну и ну! – восхитилась я. – Как он это проделывает?
Антон сделал шаг вперед.
– Хочешь, чтобы я рассказал тебе принцип работы Альберта? Сам толком его не знаю, прибор разрабатывался в течение длительного времени…
– Нет, мне просто интересно, как он включается, – остановила я Тошу.
– Срабатывает от тепла тела. Проще некуда. Просекаешь теперь, какую вещь я дарю Рите?
– Будь девушка шпионом, прибамбас привел бы ее в восторг, – заметила я. – Но зачем Альберт простой продавщице из сельпо?
Антон нахмурился.
