— Поехали домой, — прозвучало устало и как-то по-домашнему.
Она накинула на плечи мою куртку и медленно пошла к машине. Я выбрался из воды, не выпуская её из поля зрения: мокрые волосы, объемная куртка, длинные ноги.
Хочу её.
Это МОЯ женщина. И принадлежать будет только МНЕ.
Глава 4
Санни
Свист кипящего чайника нервировал Умку. Волчица бегала вокруг печки и недовольно рычала. Я выключила конфорку, налила горячую воду в чашку. Воздух наполнился ароматом зеленого чая и цветами амаранта.
На часах шесть утра. Как я поднялась в такую рань после вчерашнего? Меня начинало потряхивать, когда вспоминала, что произошло в клубе, и страшно представить, что бы случилось, если Картер не оказался рядом. Я была так благодарна ему, что готова отдать свою почку, а может даже и сердце…
От воспоминаний о соседе волоски на теле стали дыбом, и я мимо воли улыбнулась. В груди растекалось приятное тепло. Отпила из чашки, как в двери постучали. Шесть утра — Картер тоже не спит! Я знаю — это он, его терпко-сладкий запах невозможно ни с чем перепутать.
После вчерашнего купания он завез меня домой и пообещал зайти с утра. Но я не думала, что у него утра начинается так рано.
Перед тем как открыть, взглянула в зеркало возле двери: волосы слегка завились — вчера забралась в душ, но сил уложить причёску уже не было, так и заснула с мокрой головой. На лице ни единого следа усталости — спасибо волчьей крови. Домашняя одежда выглядела прилично. Щеки предательски покраснели от осознания, что голой Картер меня выдел намного чаще, чем одетой.
Взяв себя в руки, я открыла дверь. Озираясь по сторонам, гордой походкой в комнату вошел Гром. Карие глаза Картера вцепились в мое лицо, и недовольно сощурились. Шагнул навстречу и положил ладонь мне на лоб.
— Ты розовая. У тебя температура?
Я увернулась от него, скрывая свое смущение.
— Все в порядке. Будешь кофе, чай… — Я прошла в ту часть квартиры, где была зона кухни, и открыла серебристый холодильник. — …соевый соус и какую-то гадость в пластмассовой упаковке? Извини, я из прошлой жизни не сильно беспокоилась о продуктах.
Здесь не то что мышь повесилась, она успела мумифицироваться и стать историческим памятником.
— Я буду кофе. Не люблю соевый соус по утрам.
Картер тихонько рассмеялся, а я смотрела на его улыбку как завороженная. Включила снова чайник. Картер сел за барную стойку, служившую обеденным столом, и его лицо стало серьезным.
— Санни, вчера все могло закончиться плохо для тебя. Ты теперь другая, и законы для таких, как мы действуют тоже другие, — говорил спокойно.
— Я уже понимаю… Тогда я этого не знала.
— Ты не виновата. Оборотень, который тебя обернул, должен был это объяснить. Мы не афишируем наши законы обычным людям. Чем меньше они знают, тем спокойней им живется.
Он прав, я поступила очень глупо.
— Прости, — произнесла, потупив глаза в пол.
— Как же раздражают твои постоянные извинения… — произнес голосом с хрипотцой, заставив мое сердце биться сильней.
Я в изумление смотрела на Картера. У него разгон от хорошего доктора до плохого оборотня происходит за считанные секунды. Не знаешь, кто из них с тобой сейчас разговаривает. Хотя в его фразе не было агрессии. Наоборот, она предвещала другие приятности…
— Прос… — запнулась глядя в его глаза, — больше не буду.
Гнетущую тишину зрительной дуэли перебил свист чайника. Умка отделилась от меня и стала недовольно рычать на печь. От этих звуков Гром поднял голову и снова положил ее на лапы.
Отвернулась от Картера и занялась приготовлением кофе.
— Эм, тот оборотень, — решила сменить тему, — он говорил, что в ходит в десятку правящих восточной стае. Что это? Секта какая-то?
Поставила перед ним дымящую чашку.
— Территория, на которой мы находимся, принадлежи восточной стае. Ближайшая к нам — западная, а дальше южная и северная. За их территорией тоже есть стаи, но мы с ними не контактируем. У этих четырех стай есть договор о ненападении. Хотя он достаточно шаткий. Волчья семья состоит из одиннадцати оборотней, один из которых Альфа. Эти волки — гарант защиты и безопасности своих территорий. Самки в стае есть, и чем их больше, тем лучше.
— Почему?
— Чистота крови. Чем больше потомства, тем жестче будет отбор, и тем сильней будут одиннадцать правящих оборотней.
— А остальные оборотни куда деваются?
— Мужчины уходят жить на свободные территории или живут на земле стаи с разрешения Альфы.
— А женщины?
— Только в стае. Никто не отпустит чистокровную самку. Иначе любой одиночка сможет создать волчью семью, и со временем напасть на чужие территории.
— Я не понимаю. А что мешает одиночкам объединиться и напасть на волчью семью?
— В семье есть Альфа. Его приказы выполняются, даже если ты этого не хочешь. Это на уровне инстинкта. Если Альфа сказал атаковать — стая атакует. А одиночки — сброд, где каждый сам себе Альфа.
Я замолчала, размышляя над информацией.
— И что мне делать? У меня нет стаи, и я не могу быть одиночкой? Я вне закона? Со мной теперь каждый может сделать, что захочет?
От этой мысли бросило в жар. Сколько вокруг еще таких отморозков, как Сэм? А ведь он был уверен, что ему ничего не будет.
— У тебя есть стая, Санни. Обратить оборотнем может только одни из одиннадцати правящих оборотней. Есть анализ, который может помочь определить происхождение перерожденного.
— А если это какой-то бродячий оборотень?
— Одиночкам нельзя обращать полукровок — это приговор с летальным исходом.
Стало страшно. Неужели за такое могут убить?
— Я возьму твою кровь на анализ, — он достал из внутреннего кармана шприц, — и смогу точно определить, к какой стае ты относишься.
— И назовешь имя оборотня, который меня обратил?
— Нет. К сожалению, так точно это не работает, но хотя бы узнаем в каком направлении искать.
— Хорошо.
Притянула ему руку для забора крови. Обхватил мое запястье и коснулся сгиба локтя бактерицидной салфеткой. Зажмурилась и отвернулась в сторону.
— Можешь открывать глаза, — сказал мягким тоном, — Уже все. Я отправлю кровь на анализ, и через пару дней узнаем, кто твой предположительный папочка. Тебе нужно притаиться на несколько дней.
Зажала место укола.
— Я не могу сидеть взаперти, ожидая оборотня. У меня работа, Картер, большой проект. Я главный архитектор. Мне нельзя пропадать.
Его глаза недовольно блеснули — ко мне вернулся злой оборотень.
