Я слушала ее чуть ли ни с раскрытым ртом — даже не подозревала, что у оборотней могут кипеть такие страсти.
— …И вот Картер объявился на похороны Ричарда.
— Значит, Эйдел была невестой Картера, а когда он ушел, осталась с Тайроном?
— Я бы не сказала, что все было именно так, но да — через несколько месяцев после несостоявшейся свадьбы Эйдел и Тайрон сошлись. Их роман продлился недолго, она быстро надоела Альфе…
Стало грустно — значит, между сводными братьями многолетняя вражда, борьба за звание Альфы и девушка. С каждой минутой версия Тайрона о том, что Картер меня использовал, находила новое подтверждение.
— …Ты чего задумалась, Санни?
— Ерунда. А сейчас где Картер, знаешь?
Она хитро улыбнулась.
— Уехал на несколько дней, — шепотом добавила, — скоро вернется. У него остались тут нерешенные дела.
От ее слов стало немного легче — с ним все в порядке. На одну тревогу стало меньше. Но что он вернется и его «нерешенные дела» меня взволновали.
Дверь открылась, и на пороге появился Тайрон.
— Как вкусно пахнет, — сказал Альфа и подошел ко мне, — можно попробовать?
Попросил у меня чашку, из которой я не успела сделать ни единого глотка. Меня так увлекла история, что было не до этого.
— Пожалуйста.
Протянула имбирный напиток, и Тайрон с наслаждение сделал глоток. Альфа, бесцеремонно рассматривая меня, прямо дыры выжигал своим взглядом.
— Мне, пожалуй, пора. Дети ждут. Была рада знакомству, Санни. Заходи к нам в гости, еще поболтаем.
И шмыгнула мимо него к двери, оставляя нас одних.
— Я тоже пойду. У тебя, наверное, дела.
Сделала шаг, но он перегородил мне дорогу.
— Постой. Я тебя не отпускал, — поставил чашку на стол.
Задрала голову, глядя ему в лицо, и сложила руки на груди.
— Я тебя слушаю, — сказала спокойно, не выдавая внутреннее напряжение.
— Мне стало любопытно: ты абсолютно ничего не помнишь за прошедший год? И меня не помнишь? Ричарда? И как тебя обратили?
— Не помню, — в очередной раз напрягла память, но внутри, как и раньше, была лишь пустота.
— Значит, будем вспоминать вместе.
Сделал шаг навстречу и двумя руками обхватил мое лицо. Так резко, что я не успела воспротивиться, когда его губы накрыли мой рот, язык грубо проник внутрь, отбирая воздух и свободу выбора. Я уперлась руками в мощную грудь мужчины, но его, как бетонную стену, нельзя было сдвинуть. Упивался мною, игнорируя сопротивление и отпустил, только когда насытился. Мое лицо горело от его ладоней.
Тайрон самодовольно посмотрел мне в глаза, и обида взыграла с тройной силой. Громкая пощечина в пустой комнате получилась громкой и резкой, словно выстрел.
Лицо Тайрона исказила ярость, я опасливо отступила.
— Что, Картер целует лучше? — спросил с нотками безумия в голосе.
— Не твое дело, — пятилась назад и судорожно искала глазами пути отступления.
Я успела закрыться руками, когда он подскочил вплотную. Он до хруста сдавил мои ладони, открывая лицо.
— На меня смотри, когда Альфа с тобой разговаривает, — зло прорычал. — Я задал вопрос…
Мысли бились в истерике, я не понимала, чего он добивается. Но если уже решит меня убить, то лучше умру с чистой совестью.
— Да! Картер лучше, — ядовито произнесла.
На его лице заиграли желваки, я замерла в ожидании расплаты. Он наклонился к моему уху и произнес тоном, от которого внутренности пронзили иглы ужаса:
— Еще раз ударишь меня — вырву тебе руку. Пошла вон отсюда.
Отпустил, и я почти побежала к выходу. Сердце бешено колотилось, я не разбирала, куда бреду, но знала одно — в аду мне безопасней, чем здесь.
Глава 9
Санни
Противный будильник разбудил ранним утром. Умка крутилась между ног, но, заигравшись своим хвостом, наконец, отстала от меня. Я добралась до плиты и поставила чайник. Хорошо быть дома, когда за окном крупной дробью стучит по карнизу дождь.
Вчера после посещения семейного логово стаи я была готова целовать эти стены. Мой дом — моя обитель, в которой я единственный оборотень. Картер уехал, его квартира пустовала, и я спокойно могла вернуться к себе. Хотя мимо воли прислушивалась, желая услышать его шаги, но в его стенах было тихо. И это добавляло монетку в копилку правды Тайрона — если бы я была нужна Картеру, он бы меня не бросил без объяснения.
Вздохнула и стала собираться. Из головы не выходил Тайрон. Я вздрагивала каждый раз, когда представляла его. Надеюсь, у него больше не появится желание помочь мне с воспоминаниями. Как я могла любить этого человека? И тем более не представляла, как могла бросить ради него Итона.
На автомате выпила кофе и поехала на работу. Пыталась утопить печаль в делах, и на недолго удавалась. В перерыве забегала Лора, не могла нахвастаться приобретенным свадебным платьем. Я была рада за нее, хотя немного и завидовала. Мне тоже хотелось быть любимой.
Под конец дня меня вызвал в кабинет мистер Дунган и объявил о подписании соглашения о партнерстве. Пожалуй, я впервые за день улыбнулась, но безумного восторга эта новость не вызвала. Я лишь поставила галочку напротив выполненной цели и пошла дальше тонуть в серой реальности.
Слышала, как сплетничают коллеги за спиной, что с повышением я вообще жить переду в свой кабинет. И они были правы, в квартире никто не ждал, возвращаться не за чем.
***
Следующие несколько дней я засиживалась на работе допоздна. В один из таких вечеров доделала очередной проект и собралась домой. Закрыла офис, передала ключи сонному охраннику и вышла на парковку. Каково же было мое удивление, когда все шины моей машины оказались пробиты.
— Вот же гадство! — обернулась, но никого не было, лишь фонари покачивались на ветру и протяжно скрипели.
Я достала из сумки телефон и вызвала такси. Водитель обещал приехать через двадцать минут, но, зная, какие пробки в Лабурге по вечерам, его можно было и час прождать.
На пустой улице замигал и погас свет. Стало жутко — вокруг не было ни души, и офисный охранник, наверное, уже крепко спит. Издалека послышались мужские голоса, ругавшиеся, не выбирая выражений, на повышенных тонах. Я занервничала.
— А кто тут у нас один гуляет? — Услышала, как они перешептываются.
Оставаться возле машины было опасно, а если я побегу к офису, охранник может меня не услышать. Нужно идти на людную улицу, может, там они отстанут от меня.
Ускорив шаг, пошла через дорогу. Как назло, ни одной машины, все здания закрыты, ни одного круглосуточного магазина. Казалось, сегодня ночью город вымер.
