— Я же говорил — ты лжешь. Жив тот колдун, Нежка.
— Это всегда был ты?.. Я не верю. Это очередной обман!
Самуил отпустил меня и принялся расстёгивать свои пуговицы. Как завороженная, стояла на месте, не в силах сделать ни шагу. Когда он распахнул рубашку, я закрыла ладонью рот, чтобы не вскрикнуть — на его груди красовался шрам от медвежьей лапы. Если магию ещё можно подделать, то этот след я ни с чем не перепутаю. Передо мной стоял Анрэй, который вылечил мою сестру, превратив ее в берсерка. Удивление сменилось гневом.
— Что тебе теперь от меня нужно? Я выполнила все условия нашего договора, в отличие от тебя. Как ты посмел сделать мою сестру берсерком?!
— Майя жива и здорова, ходит своими ногами. Я тоже сделал, что обещал. А оборотничество — это приятный бонус к ее выздоровлению. Я и сам удивлен, что девочка с таких ранних лет может принимать животный лик. Видимо, в ее крови было много силы, что ей удалось подчинить животную натуру.
— Мерзавец, — зло прошептала. — Обманул, использовал и сейчас не даёшь жить спокойно.
— Не я эту войну начал, — обхватил он мой подбородок, запрокидывая голову. Вглядывался в мое лицо. Не было в его взгляде ни любви, ни нежности: — Дешёвая фальшивка.
Брезгливо оттолкнул меня и отошёл в сторону.
-— Зачем ты нарисовал на мне орнаменты? И к чему был этот маскарад с братом?
Самуил повернулся, смотрел на меня, словно решаясь, стоит говорить правду или нет.
— Это часть ритуала. Правда, с кольчугой он не связан. Это одна из причин, почему я здесь, а ты еще жива.
Мне стало страшно.
— Какое колдовство ты на меня наложил?
Громкий смех берсерка прогремел на всю комнату.
— Не волнуйся, на тебя это совсем не повлияло. За брата действительно… больно. Я попросил Анрэя помочь мне проверить одно дело, но кто мог предположить, что Горан вызовет его на поединок. Я не травил Люберта, мне невыгодна была его смерть от чужого яда.
— От чужого яда? — я окончательно запуталась.
— У меня на Люберта были планы. Я ведь искренне поверил, что ты принадлежишь ему. А потом заметил, как жарко прижимал тебя Горан перед поединком, и у меня закрались сомнения. Что если врагом, чье сердце ты пленила, был не Люберт, а Горан?
— И ты использовал мою сестру.
— Майя мне помогла. Ее информация вернула утраченную надежду…
Распаленный эмоциями Самуил с упоением рассказывал о своих туманных планах, которые мне были совершенно непонятны. Я поняла одно — мы с Гораном были нужны ему для какого-то колдовства, и все, что сейчас происходило — кровавые шаги к цели.
— Ты чудовище — калечишь жизни, не задумываясь о последствиях.
— На моем месте ты поступила бы так же.
— Я бы не стала стравливать два народа в угоду себе.
— Смотря что стояло бы на кону, — он легонько обхватил мое лицо. — Нужно будет повторить ритуал. Орнаменты повторно наносить не буду, но вот то, что было после них…
— Нет! — вскрикнула, отступив от него к двери. — Этого не будет!
— С чего это вдруг? — он медленно приближался ко мне.
— Я сегодня не могу. Давай в другой раз…
— Придумай другой предлог. Меня этот не убеждает.
Мысли метались в панике. Я уперлась спиной в дверь. Самуил прижался ко мне своим телом.
— Это нечестно…
— Я знаю, но ничего не могу поделать, — забавлялся он со мной.
Я уклонилась от поцелуя, и Самуил мазнул губами по щеке. Стащил с плеча платье и поцеловал плечо.
— Я… я… я знаю, где спрятано золото Лекантов. Могу рассказать в обмен на то, что не тронешь меня.
— Я могу пытками заставить тебя говорить. Почему я должен торговаться?
— Я расскажу добровольно. Сейчас. И твои воины перестанут ломать замок, а ты станешь их любимым вожаком.
— Я не могу дать тебе то, что ты просишь.
— Согласна на отсрочку. Месяц…
— Я дам тебе три дня.
Я прикусила губу. Три дня лучше, чем ничего.
— Хорошо. Но дай слово берсерка, что ни ты, ни твои воины ко мне не прикоснутся.
— Слово берсерка. Где золото Лекантов?
— Я покажу.
Я выскользнула в коридор, боясь поворачиваться к Самиулу спиной. Под дверьми стоял Вторак.
Через несколько минут вооруженный кувалдой берсерки громили стену тайника, за которым скрывалось золото клана волколаков.
Глава 14
Часы свободы летели быстрее пушинок, подхваченных потоком ветра. Я оказалась во власти зверя, который имел на меня коварные планы.
После первой проведенной бессонной ночи с утра ко мне подошла служанка и тихонько отвела в сторону.
— Госпожа, у меня есть одна идея, — я скептически посмотрела на девушку, но камеристка не обратила на это внимание. — А если нам попробовать сбежать?
— Это великолепная мысль, Илина. Но мы заперты на огромной высоте, и за дверью стоит охранник. Разве что ты за ночь научилась оборачиваться голубем и хочешь обучить этому навыку меня с Майей. Других способов убежать отсюда я не вижу.
— Нет. Не через окно, — она понизила голос, — через дверь.
— О чем ты говоришь?
— Нас всегда охраняет один охранник — Вторак. Может, стоит как-то расположить его к себе? Я иногда замечаю, как он на вас смотрит.
— Смотрит? — не могла понять, куда она клонит.
— Да. Как голодный на запеченную баранью ножку. Разве вы не видите?
— Нет. Никогда не замечала, — честно призналась.
— Вам просто не до этого было, но я все вижу. Можно попробовать это использовать. Подыграйте ему, заставьте поверить, что вспыхнули к нему чувствами, и уговорите помочь сбежать из замка. Влюбленный мужчина готов пойти на все ради своей любимой. Особенно оборотень!
— А если не получится? — кусала я губы, размышляя над предложением Илины.
— В самом худшем случае он проигнорирует ваше внимание. Но если все же удастся убедить его — мы сможем вырваться на свободу. Проще справиться с одним мужчиной, чем с целой армией.
— Я должна подумать.
— Я бы на вашем месте торопилась. Самуил уже греет место в своей постели.
От последней фразы я зябко передернула плечами. Больше всего на свете не хотела оказаться в его объятьях. Прошлая встреча категорически отворотила меня от берсерка. Я не хотела стать его игрушкой.
Все чаще с болью в сердце вспоминала Горана. Меня пугала тишина, которой была окутана его персона. Что если он ранен на поле боя? Вдруг его вообще нет в живых? Я отгоняла от себя тревожные мысли, но они возвращались, принося с собой новые страхи и волнения.
