— Не переживай, маленькая, пока мы рядом, никто не сможет тебе навредить.
— Не может быть, — прошептал учёный, уставившись на девушку. — Вы…Ты…Но как?! Как такое возможно?
Будучи одним из магов Ковена, Морион помнил тот вечер, когда Илира собрала всех в главном зале и сообщила, что её время подходит к концу. Верховная сообщила, что уходит на поиски преемницы, и пообещала отправить всем весточку, чтобы они прибыли на ритуал передачи Силы. Тогда главой стал Сайрус де Франд — её ученик, а Морион ушёл из Ковена через неделю, после этих событий. Проклятие его рода начало набирать обороты, и он захотел провести последние годы жизни вдали от столицы.
Но сейчас де Гис смотрел на Элину и в его голове крутились вопросы: «Почему я сразу не узнал хранителей? Почему не чувствую их Силу? И как мне теперь быть с девочкой?»
— Эй, приятель, давай без истерик и фанатичного блеска во взгляде, — Эш подошёл к учёному и помахал рукой у него перед лицом. — Ну да, преемница Верховной, с кем не бывает? Элька у нас девочка мнительная, ещё возгордится без повода.
— Но она же… Почему… Как я мог такое пропустить? — проговорил Морион.
Эш, взял учёного под руку и аккуратно усадил в кресло. Затем склонился над де Гисом, поставив руки на подлокотники, и заглянул в глаза. Морион вздрогнул от ярких алых всполохов, которых становилось всё больше в глазах хранителя.
— Ты же понимаешь, что об этом никто не должен знать, даже твой дворецкий, он же нянька. Никто, — протянул Эштиар.
— А родители Элины, они тоже не в курсе? — спросил учёный.
— Мужик, это самая тайная тайна из всех тайных тайн! Так понятно? — Эш начинал выходить из себя. — Расскажешь кому-то — сдохнешь! Я доходчиво объяснил?
— Вполне, — сглотнув ставшей вязкой от страха слюну, ответил де Гис. — Могу я узнать, что вы планируете дальше делать?
— То же что и сейчас, — Эш отошёл обратно к подоконнику. — Учим всему, чему можем, снимаем постепенно блок, и отправляем Элину в академию.
— А зачем в академию, если вы и сами можете научить её чему угодно? — удивлённо спросил Морион.
— Затем, что там всплески её магии, будут незаметны, — Эш, усмехнулся. — К тому же отыскать Элину среди толпы адептов будет намного сложнее для врагов. Так что, действуем по плану.
— Нам бы ещё со всеми, жаждущими общения с Элькой разобраться, — грустно пробормотал Дар, уткнувшись носом в шерсть.
Учёный сразу понял, о чём говорит хранитель. Ведь ему самому уже порядком надоели приставучие отпрыски всех горожан. Из-за них Элина теряла слишком много времени. Потому де Ги и сам думал, каким образом можно отвадить всех этих бездельников от девушки. Появление хранителей, которые могут принимать облик человека, стало очень даже кстати и натолкнуло учёного на хорошую идею.
— У меня есть одна мысль, — неуверенно пробормотал Морион, — если показать всем жениха Элины…
Эштиар, почуяв неладное, повернулся и сделал пару шагов по направлению к де Гису. Прищурившись, хранитель очень тихо, с угрозой в голосе спросил:
— Позвольте полюбопытствовать, и кто же будет «женихом»?
— Кхм…я так полагаю, ты, — Дарион первый понял, к чему ведёт учёный и засмеялся, что выглядело странно в исполнении кота
— Но это решит лишь часть проблемы, — добавил Морион, приободрённый смехом Дара. — Отпадёт лишь мужская часть «жаждущих общения». С женской, будет сложнее, если только, второй хранитель сможет стать на время девушкой и побыть моей «невестой»…
Морион смотрел на хранителей, и с каждым словом говорил всё тише. Когда Элька начала смеяться, ему показалось, что буря миновала. Но красный блеск в глазах Эша, заставил учёного вновь занервничать. Однако к тому, что произошло следом, никто не был готов.
Яркая вспышка света всех ослепила и заставила зажмуриться. Открыв глаза, Морион вздрогнул от страха и вместе с тем восхищения. Вместо зеленоглазого брюнета, в комнате стоял небольшой чёрный дракон, угрожающе шипя в сторону учёного. Дарион поняв, что сейчас Элька останется без учителя, поторопился вмешаться. Миг и на месте кота уже стоял высокий мужчина, внешне очень похожий на Эша. Его светлые длинные волосы были забраны в хвост, а в янтарных глазах мерцали золотистые блики.
— Эштиар, довольно! — он стал прямо перед драконом и раздражённо добавил: — Это же не тебе предложили стать «невестой», так что угомонись!
Эш ещё с минуту пошипел, поплевался ядом в сторону окна, а затем вернулся в человеческий облик и уже спокойно так произнёс:
— Я выражаю полное несогласие, и принимать участие в этой затее не собираюсь.
В этот момент в Эша полетел учебник, который попал хранителю прямо в лоб. От неожиданности, мужчина шарахнулся в сторону окна.
— Только попробуй ещё раз всех так испугать! — Элина топнула ногой от злости и потянулась за следующим фолиантом.
— Эль, не надо! — Эштиар отступал назад, закрывая голову руками. — Не злись, у тебя веснушки от злости проявляются.
Следующая книга прилетела аккурат туда, где стоял Эш. Только вместо ожидаемого возгласа хранителя, с подоконника раздалось возмущённое: «Мяв!» Эш махнул чёрным пушистым хвостом и сверкнул зелёными глазами. После чего с видом оскорблённой невинности выпрыгнул в окно.
— Вот гад! — Элька была очень зла. — Он ещё учителей мне до заикания не доводил! Вернётся, я ему устрою весёлую кошачью жизнь! И яд свой с окна сам вымывать будешь! — крикнула девушка вдогонку хранителю.
Глаза девушки загорелись зелёным, колдовским огнём. Золотистые волосы взметнулись в разные стороны, будто от порыва ветра, которого в помещении не было. Зрелище было хоть и красивое, но жутковатое.
— Маленькая, ты дыши ровнее, — со странными интонациями в голосе сказал Дарион.
— Что-то мне нехорошо, — вдруг произнесла Элька и рухнула прямо на пол.
Дар тут же подскочил к девушке. Положив ладонь ей на лоб, он стал произносить заклинание, пытаясь не дать блоку слететь в один миг. Морион спросил, может ли он чем-нибудь помочь, на что получил указания «ставить щит, да помощнее». Через пару мгновений Элька закричала, а в комнату влетел Эш. Оценив ситуацию, хранитель принялся помогать и забирать себе боль девушки.
Первый слой блока они сняли очень быстро. Однако к всеобщему сожалению, Морион оказался действительно слабым магом, и мощный щит поставить сразу не смог. Потому пришлось ещё долго возиться, зачищая остаточный след Силы, чтобы Эльку не обнаружили. В итоге, поздним вечером на полу, сидели два умотанных хранителя и один выжатый маг. Рядом с ними лежала Элина, которая открыла глаза лишь на мгновение, сказала: «Так вот они какие, потоки!» — и отключилась.
Глава 4
Следующие полгода пролетели незаметно, словно само время начало ускоряться. С каждым днём от Элины требовалось всё больше усердия и внимания в учёбе. Хоть практиковаться ей пока и запретили, теории для изучения хватало. История магии, магическое естествознание, теория магии, заклинания и масса других предметов, которые необходимо было выучить, да ещё и сдать что-то типа экзамена Мориону.
