— Я и не портила, — буркнула Элька в ответ.
Но тут к ним подошёл Ран и разговор пришлось на время прекратить. Сверкнув белоснежной улыбкой, парень весело проговорил:
— Ну ты даёшь! Я уж думал, всё. Сейчас препод казнит нашу Эльку перед всем потоком, — его глаза блестели от восторга. — А ты оказывается, не только красивая, но ещё и умная!
— Ну, спасибо, что оценил мои умственные способности, — с сарказмом произнесла Элина.
— Да не обижайся, — он хмыкнул и пошёл к ожидавшим его парням, на ходу добавив: — Вечером в семь, не забудь. Я зайду!
— И куда вы собрались? — протянул Дарион, провожая парня прищуренным взглядом.
— Мы, собрались, — поправила его Элька. — На вечеринку в честь поступления.
— Опять вечеринки… — грустно вздохнул Дар, — бала в Краене, тебе было мало?
— Надеюсь, там будет не так уныло, — сказала Элька.
— Надеется она, — пробурчал хранитель, — во сколько заканчивается эта вечеринка?
— Вроде в десять, — неуверенно протянула Элина, — но, потом нас пригласил Ран. Они хотят продолжить в его комнате.
— Нет! — воскликнул Дарион.
— Это ещё почему?! — Элька возмущённо уставилась на хранителя.
— Маленькая ещё, вечеринки продолжать! — рявкнул Дар так громко, что пара девчонок стоявших неподалёку, поспешили отойти в сторону.
— Ну, знаешь, — прошипела Элька, чувствуя, как внутри всё закипает от гнева, — куда хочу, туда и хожу! Сказала, пойду к Ранмиру, значит пойду! А своё мнение, можешь оставить при себе!
И резко развернувшись, она стремительным шагом направилась обратно в аудиторию. Дарион стиснул зубы, сжал кулаки, а затем сделал глубокий вдох в попытке унять непонятную ярость и пошёл за девушкой. На входе в Элину чуть не влетела та самая ведьма — Марика де Мирт, которая устроила некрасивую сцену в главном холле перед экзаменом. Хранитель, очень аккуратно, но неимоверно быстро отодвинул Эльку в сторону.
На первую пару Марика не явилась по весьма уважительной причине, о которой никому нельзя было рассказать. Все полтора часа она просидела в своей комнате. Началось с того, что ведьма сидела на своей кровати и крутила в руках маленький камушек, в котором было заключено её любимое проклятие «Вражда». План созрел в голове Марики очень быстро, и она принялась варить зелье.
Варево, напоминающее неприятную землистую субстанцию, медленно закипало в котле и постепенно меняло цвет, ждать оставалось не так долго. Ведьма злорадно усмехалась, поскольку она успевала прийти на вторую пару, и никто не сможет её ни в чём заподозрить. И ведь не так уж сложно оказалось всё провернуть. Хорошенько вспомнить хранителей. Опустить в зелье камень с проклятием. Затем добавить шерстинку, найденную в лесном домике у Илиры. После чего распылить зелье в аудитории.
Проклятие подействует на одного из хранителей через девчонку. И уже вечером ведьме будет точно известно, кто из поступивших в этом году адепток, является той самой девчонкой. Они не смогут долго сопротивляться, и через свою связь издёргают мелкую так, что та сама себя выдаст неадекватным поведением. А также Марику очень обрадовало, что хранителей не пускают в академию. Ведь так будет намного проще выловить девчонку живой. Всё же это проклятие доводит вех до такой степени ярости, что проклятые убивают друг друга в порыве гнева.
Марика подождала, пока зелье станет кроваво-красным и, улыбаясь, кинула туда последний ингредиент. Налила прозрачную, словно вода жидкость в бутылочку и победно усмехнулась. Затем схватила сумку и направилась на вторую пару, чтобы совершить последнее действие. А вот на входе в аудиторию оказалась какая-то адептка, которую Марика хотела оттолкнуть. Но стоило ведьме сделать резкое движение, как вместо одной девушки, появилась совсем другая.
Ведьма не успела затормозить и больно стукнулась плечом о Дариона, который будто не заметил столкновения. Плечо Марики заныло, словно она столкнулась с гранитной плитой, а не с хрупкой девушкой. Кинув на хранителя презрительный взгляд, она прошла в аудиторию, шипя себе под нос ругательства. На что Дарион мысленно вздохнул: «Правы милтанцы. Кругом кислые морды».
Прозвенел звонок, оповещая о начале новой пары. Адепты расселись по своим местам и ожидали появления нового преподавателя. Только Элька сидела и уныло рисовала на листике закорючки, чтобы отвлечься от неприятных мыслей. В аудиторию вошёл Морион и, улыбнувшись адептам, прошёл к столу. Марика в этот момент достала из кармана флакон с зельем и быстро распылила его по аудитории. Поскольку она сидела в последнем ряду, а Морион как раз отвернулся, никто не заметил действий ведьмы.
— Добрый день, — заговорил де Гис. — Сегодня у нас вводное занятие по магическому естествознанию, — он взял кристалл и написал на доске своё имя и название предмета. — Это для тех, кто не услышал приветственную речь ректора сегодня утром.
Все заулыбались. Сильнее всех улыбались адептки, усиленно хлопая ресницами. На это Элька тихо хмыкнула, она вспомнила Краен и всех девиц, которые не давали ей прохода, умоляя познакомить с дядей. Тем временем, Морион продолжил:
— Магическое естествознание — это система наук о магической природе. На нашем курсе мы будем изучать флору и фауну магического мира.
Элина слушала Мориона и постепенно успокаивалась, ей всегда нравилось, когда он начинал что-то рассказывать. Вот и сейчас сидя на паре, она и думать забыла о стычке с Даром. Остальные адепты тоже с интересом слушали лекцию и записывали. Никому даже в голову не пришло, переговариваться или срывать занятие иным способом. И не потому, что «в будущем преподаватель может устроить проблемы», а по причине интереса к предмету.
Когда прозвучал звонок, все огорчённо вздохнули и не спешили вставать со своих мест. Получив задание прочесть с первого по пятый параграф учебника, никто даже не возмутился. Элька посмотрела на всё это и вспомнила слова Закроса, что Морион действительно специалист в своём деле. Немного задержавшись в аудитории, де Гис подождал, пока все кроме Эльки с Дарионом выйдут, и подошёл к ним.
— Ну как вам первый учебный день? — с улыбкой спросил он.
— Как тебе сказать… — протянула Элька. — Было бы ещё что-то новое. Я ведь всё, что ты рассказывал сегодня и так уже знаю. Та же беда с теорией магии.
— А я, вообще, промолчу, — хмыкнул Дар.
— Понятно, — Морион задумался. — Если хочешь, можем поговорить с ректором. Устроим тебе экзамены, сдашь экстерном, перейдёшь сразу на второй курс.
Элька задумалась, а потом покачала головой.
— Нет, это может привлечь ко мне внимание, — вздохнула она, — да и ребята тут хорошие.
— Как вариант, я могу составить тебе список литературы. Ты сможешь взять её в библиотеке и потихоньку изучать сама, — предложил Морион.
— Хорошая идея! — воскликнула Элька. — Мы ещё и тренировки с завтрашнего дня возобновляем. Если бы ещё с заклинаниями продолжить…
