«Попробовать удержать её сейчас? Может выйти, как с Илирой или ещё хуже. Девчонка мне нужна однозначно, но теперь не только ради Силы. О том, что она попалась, Элина не в курсе. Хм…а почему бы не продолжить игру? Это оказывается! очень весело Времени ещё полно, как раз успею её приручить, и она сама откроет мне разлом. Точно».
Довольно кивнув на собственные мысли, Каин усмехнулся. Затем склонился к Элине, притронулся к её губам практически невесомым поцелуем и вернул её обратно в комнату общежития. А сам улёгся на её место и, улыбнувшись, произнёс в пустоту:
— А ведь я был прав. Не испугалась!
Проснулась Элька от пристального взгляда. Спать хотелось до безумия, словно она не спала, а где-то гуляла полночи. На её кровати сидел Эш, рядом на стуле расположился Дарион и оба внимательно разглядывали девушку. В темноте Элина не могла понять, что ей кажется странным. Но стоило Эштиару немного наклониться, чтобы на него упал лунный свет, как брови девушки поползли вверх. Хранители были в панике!
— Что случилось? — хриплым ото сна голосом спросила она. — Чего вы на меня уставились, будто впервые увидели?
— Эль, а сейчас ты помнишь, что тебе снилось? — голос Эша можно было пощупать, от прозвучавшего в нём напряжения.
Элька поняла — это не праздное любопытство и передёрнула плечами. Затем приподнялась, с беспокойством посмотрела на хранителей и попыталась вспомнить, что такого ей снилось. Однако ни одного воспоминания так и не всплыло.
— Ничего, — с уверенностью произнесла она.
— Что теперь будем делать? — печально поинтересовался Дар. — Отправляемся в лес лет на пятьсот?
— Какой лес?! — возмутилась Элька. — Вы что, не с той ноги встали?
— Эль, тебя определённо не было в комнате, пока ты спала, — очень устало проговорил Эш, — а это означает, что твоё сознание выдернули из тела.
— Ой, — прошептала она.
— Вот тебе и ой, — продолжил хранитель, он устало потер лицо, а после нервно продолжил: — Радует одно, за тобой пока что никто не пришёл. Значит, кто ты явно не знают. Видимо нашли способ подобраться к тебе через Силу. Список подозреваемых начинает сужаться.
— Это всё понятно, — с паникой в голосе проговорил Дарион, — а когда узнают, пустимся в бега?
— Я не согласна! — воскликнула Элька. — Раз меня до сих пор не нашли, то и не найдут. Ты сам сказал, что это уже не первый раз происходит, — она посмотрела на Эша.
— Да, сказал, — он поморщился, — но это слишком опасно. Мы не уверены, что сможем защитить тебя. У нас попросту не хватит сил. Понимаешь?
Голос хранителя прозвучал очень тихо и как-то обречённо. Элина ещё сильнее нахмурилась и протянула руку к Эштиару. Схватила его ладонь и сжала, на что тот улыбнулся девушке, после чего поцеловал её пальцы.
— Есть предложение, — вдруг оживился Дар, — можно восстановить блок, тогда к сознанию никто не подберётся!
— Нет! — в один голос сказали Эш с Элькой.
— Ну а что вы предлагаете? — насупился Дарион. — Подождать, пока её не обнаружат?
— А что, если блок поставить не на меня, — спросила Элька, — а, например, на амулет с защитой. Можно ведь настроить его так, чтобы активировать блок только ночью?
Хранители задумчиво переглянулись. Конечно, это было практически нереально, особенно в нынешней ситуации, поскольку Силы для создания такого блока понадобится неимоверно много. Но Эш упрямо поджал губы и уже мысленно начал выстраивать формулу плетения. Спустя минуту он понял, что всего-то придётся выкупить все накопители энергии в ближайших городах. После чего им с Дарионом надо будет выложиться практически на полную, и даже на время оставить выжатой Эльку. Но такой блок, возможно, создать на амулет!
— Ты маленький гений! — радостно воскликнул Эш и обнял девушку. — Всё, спи, вставать через три часа. Мы пока что с заклинанием разберёмся.
Элька покачала головой и пробурчала: «Паникёры». Затем улеглась и тут же уснула, самым обычным сном.
Следующий день прошёл, как обычно. Эльку никто не искал, не интересовался адептами из элитной группы, так что все немного успокоились. Вечером Эш забрал у девушки кулон, а вернул уже с установленным на него заклинанием. Активировалось заклинание импульсом её Силы, а убрать его могли лишь трое — Элина и хранители. Эштиар предложил пойти дальше, чем просто блок. Они создали нечто среднее между блоком и защитой, которую недавно распускала девушка. Теперь при активации этой смеси заклинаний, к её сознанию не мог подобраться вообще никто, даже хранители. Это создавало определённые трудности, но и оставляло надежду на то, что им не придётся спешно убегать.
Единственный, кто был крайне недоволен такими мерами, оказался Каин. Он сидел на полу посреди разрушенной комнаты, и скрипел зубами от злости. Вспарывая когтями деревянный паркет, он смотрел своими чёрными без белков глазами в стену и пытался сдержаться, чтобы не уничтожить весь дворец.
«Как они догадались? Как сумели закрыть Элину от него?» — мысленно бесновался Каин.
Он был настолько зол, когда узнал это, что разнёс всю мебель спальни в щепки. Правда, ему не давала покоя мысль, почему Элька осталась в академии? Ведь по идее, если хранители приняли такие меры, то они поняли, что Элину нашли. Однако девушка не сбежала и спокойно продолжает обучение.
«А может… — пришла внезапная идея в голову Каина. — Это было бы отлично! Наверно, им не понравилось, что сознание покидает тело. А вот о том, что я уже знаю, кто искра, они не в курсе. Превосходно!»
Каин вскочил на ноги и принялся мерить комнату шагами. Ярость схлынула, а вот мысли поскакали вперёд, обгоняя друг друга. В том, что хранители Элины находятся вместе с ней в академии, он уже не сомневался. Сама она ни за что не смогла бы так хорошо скрываться. Правда, кто эти хранители, Каин так и не понял. Одно понятно, что это не простые животные, как у обычных ведьм. С этим тоже придётся разобраться рано или поздно.
«Теперь на повестке дня, как наладить отношения с Лаораном и прибыть туда. Нужно что-то придумать и как можно скорее. А пока общение, только через марионетку», — задумчиво постучал когтем по подоконнику мужчина. После чего Каин вздохнул и загрустил, ведь только всё начало налаживаться и опять всё кувырком.
«Идиотский мир! Зачем я только сюда сунулся? А ведь меня предупреждали».
С того дня время стремительно понеслось вперёд, учебный год подошёл к концу. Потерь среди адептов элитной группы больше не было, а вот знаний в бедных ребят напихали столько, что хватило бы на несколько лет вперёд. Только никто не жаловался, поскольку они все внезапно осознали, что будут самыми великими магами по окончании академии.
Элька сидела на подоконнике в гостиной у Эштиара и смотрела в окно на гуляющих по парку адептов. Все радовались приближающимся летним каникулам. Правда, элитная группа загрустила. Вчера им сообщили, что их каникулы будут длиться лишь один месяц. На остальные два их отправляли в Милтанию, где находятся Мёртвые горы, практиковаться в истреблении всяких тварей.
