Паренёк замялся и, опустив глаза, прошептал:
— От неё будто тепло идёт, хочется погреться. А ещё, кажется, я её видел сегодня, дважды. Один раз перед тем, как вы появились там в лесу.
Дарион внимательно посмотрел на мальчика. То, что он увидел, заставило его мысленно присвистнуть. Перед ним стоял, потенциально очень сильный маг. «Да что же у них тут происходит, — мысленно завопил Дар, — если ТАКИХ магов не обучают?!»
— Никому об этом не говори, пожалуйста, — тихо сказал хранитель. — Этим ты можешь ей навредить.
— Я буду молчать! Обещаю! Спасибо вам за помощь! — воскликнул мальчик и вдруг тихо, пробормотал: — Но теперь нас всё равно найдут.
— Кто? И почему вас ищут? — спросил Дарион. — Вы что-то сделали плохое?
Мальчик поднял взгляд на хранителя и истерично рассмеялся. Отсмеявшись, он выдавил:
— Сделали? Нет! Нас уже давно как скот вырезают. Только проявится дар у ребёнка, присылают охотников и всю семью убивают. Зелерийцы стараются, у них один раз в год, даже нормы есть. Приходят и требуют на убой пару семей, чтобы начальству предъявить.
От этих слов у Дариона пропал дар речи. Мальчик так об этом рассказывал, будто это в порядке вещей.
«Эш, Эль, я не знаю, что делать», — мысленно простонал он.
«Я тоже, тут такие интересные вещи рассказывают…» — отозвался Эштиар.
«Я знаю», — вдруг вмешалась Элька.
«Я тебя уже боюсь, ты куда мою Элину дела?» — хмыкнул Эш.
«Убила и съела! — раздражённо рыкнула девушка. — Вы слушать будете?»
«Говори, Эль, — вмешался сердитый Дарион. — На этого клоуна не обращай внимания».
«Мальчика с матерью мы забираем в Краен, — начала Элька. — Там они будут жить у Мориона, он не откажет. Мальчика нужно обучить, такой потенциал пропадать не должен».
«Всё хорошо, всё понятно, — отозвался Эш, — два вопроса. Первый, куда их девать раз в месяц, когда они в монстров превращаются? Второй, что делать с остальными харнийцами? Все три города к Мориону не заберёшь».
«Кристиана с матерью, можно вывозить в Великий лес на три дня. Подальше от поселений», — сказал Дарион.
«Допустим, это решаемо, их заберём. В городе их убьют, если оставить всё как есть. А ещё у нас мрази эти, которых я даже убивать брезгую», — печально вздохнул Эш.
«Их можно обездвижить и перенести, в восемнадцатый сектор, например. Там вроде сульпы обитают, вот пусть они и разберутся», — предложил Дар.
«А с остальными харнийцами, даже не знаю. У нас есть время до конца практики, чтобы узнать, кто отдаёт приказы. Не думаю, что это королева. Узнаем, кто верховодит всем этим, и закроем лавочку. Кстати, кто там рассказывал, что демонологов не осталось? Тут три города потенциальных демонологов. Сильные маги, управляющие тьмой», — огорошила хранителей Элька.
«Скажи, что ты шутишь, — застонал Эш. — Ты понимаешь, что это значит? Говоришь, семьями их вырезают? Такое ведь уже было, до того момента, как всем известный тёмный бог ушёл в забвение!»
«Думаешь, это он отдаёт приказы?» — задумчиво произнёс Дарион.
«Не знаю. Но заметь, сценарий один и тот же, — ответил Эш. — Ладно, забираем Криса и я подумаю, каким образом распутать этот клубок и обезопасить харнийцев».
Определившись с дальнейшими действиями, они так и поступили. Эш пообещал узнать, кто и каким образом может быть причастен к уничтожению харнийцев. Дарион отправился в Краен помочь обустроить Кристиана с мамой. А Элина лежала на кровати и задумчиво смотрела в потолок, пропуская через своё сознание поток мыслей одарённых.
Стук в дверь заставил девушку отвлечься, от этого занимательного занятия. За дверью стоял Кайрин, он внимательно оглядел Эльку и, улыбнувшись, сказал:
— У нас сегодня и завтра выходной. Мы с ребятами через час идём гулять. Ты с нами?
— Да, — после небольшой паузы ответила Элька. — Только Дарину найду.
— Отлично! Тогда сама её позовёшь. Мне пора, увидимся, — проговорил парень и ушёл.
«Дар, нас гулять зовут через час, — мысленно позвала хранителя Элина. — Я согласилась. Ты как?»
«Через час не успею. Иди сама, я подойду чуть позже», — откликнулся Дарион.
Элина пожала плечами и стала собираться. Она очень хотела посмотреть город и вообще отдохнуть после обучения, практики и всех тех проблем, которые внезапно на неё свалились. Потому через час она была одной из первых, кто спустился вниз. Девушка сидела в гостиной в ожидании ребят.
— Дарина не идёт? — раздался голос Кая.
Парень подошёл к Эльке и глянул на неё своими серебристыми глазами, от чего у девушки прошёл мороз по коже. Теперь она поняла, что именно ей напоминали глаза Кая. Точно так на неё смотрел Каин, это насторожило девушку, но она отмахнулась с мыслью: «Уже везде тёмные боги мерещатся».
— Дарина подойдёт позже, она сейчас занята. А где остальные? — поинтересовалась Элька, стараясь говорить непринуждённо.
— Скоро будут, — сказал Кай и подошёл к небольшой барной стойке располагавшейся в углу комнаты. Он налил в бокалы лёгкое вино, и незаметно достал маленький флакончик. Добавив в бокал девушки, каплю вязкой чёрно-бордовой жидкости он пронаблюдал, как вино приобретает свой нормальный цвет.
— Предлагаю выпить, пока ждём остальных, за наш успешный дебют, в профессии боевых магов, — он подошёл к Эльке и протянул бокал.
Элина засомневалась, а стоит ли пить перед прогулкой, всё равно ребята засядут в каком-нибудь баре. Но вино взяла и ради приличия сделала один глоток. От чего у неё всё поплыло перед глазами, и бокал выпал из её руки. Каин подхватил девушку, падающую на пол, и усадил её в кресло. После убрал следы напитка и сел в кресло напротив.
— Знаешь, Искорка, — сказал он, — ты мне очень упростишь жизнь, если просто согласишься. Иначе это будет долго и болезненно.
Элина в ужасе смотрела на парня: «Значит, я была права? Мне не показалось? Эш! Дарион!», — но ей никто не ответил.
Каин улыбался глядя, как девушка нахмурилась: «Видимо пытается позвать хранителей», — подумал он. Она не знала, что бог решил проблему кардинально, просто закрыл их таким же блоком, каким, закрывалась она по ночам. Какая разница, через минуту Элька ничего и не вспомнит.
— Так что, моя радость, — вновь произнёс он, — сейчас ты скажешь мне, «да, я согласна». Договорились?
— Согласна на что? — с трудом выговорила она, когда поняла, что может разговаривать.
— Да так, сущая мелочь, — отмахнулся Каин. — Стать бессмертной.
Глаза девушки расширились от удивления: «Кем стать? Чего?!», — она подумала, что ослышалась. А потом вспомнила, о чём ей сегодня утром говорил Эш. Ритуал, в котором нужна кровь бога и множество жертв.
— Бессмертной? — зло улыбнулась Элька, — а жертвами надо полагать станут люди сотня другая?
