Элька предложила Кайрину с Люком простой план, собрать всех тварей в кучу и сжечь. Адепты сомневались ровно до первого плевка, когда перед Кайрином растворилось дерево, за которым тот прятался. Тогда Элина с Каем, принялись атаковать ментально грилонов, насылая страх, и сгоняя их в самый центр. Всё шло по плану, Люк подталкивал монстров порывами ветра. Дайра сообразив, что они делают, достала амулет, который позволил удержать грилонов на месте.
Адепты так увлеклись, что не заметили ещё один выводок тварей подошедших сзади. Когда Люк запустил в собранную кучу огонь, боевая группа радовалась, но раздавшийся боевой клич, похожий на стрёкот у них за спиной, заставил их вздрогнуть. Яд, которым грилоны атаковали ребят, прилетел в щит, поставленный в последний миг Эштиаром.
Так вот, после этого, Эш начал кричать на адептов. Особенно досталось Эльке, поскольку она неправильно оценила ситуацию и чуть не подставила всю свою группу. Вроде и ругался он на неё за дело, и она была с ним согласна. Но мысль: «А Каин бы поддержал. Это был удачный ход. Мы, таким образом, избавились от всех тварей разом. Никто не ожидал, что к грилонам придёт помощь», — была столь неожиданной, что даже Эш замолчал. Он с беспокойством смотрел на Эльку и явно о чём-то переговаривался с Дарионом. Однако мысли свои с некоторых пор они очень хорошо закрывали.
Вот и сейчас, вернулся Дарион, и девушка не слышала ни одной мысли хранителя. Только ощущала смутное волнение, связанное с ней. От этого настроение начало портиться и она отвернулась, сделав вид, что спит. Дарион только тихо вздохнул. Но пока есть вероятность того, что Каин может залезть в мысли Элины, приходилось от неё закрываться.
Так и завершилась неделя практики. Во дворец отправились Эштиар, Сайрус и капитан отряда Вайл Невис. Элину и Дариона соответственно не взяли, поскольку объяснить, что там делают адепты, было невозможно. И если Дар спокойно общался с братом на расстоянии, то Элина не знала ничего. Дарион пообещал, что Эш сам всё расскажет, когда вернётся.
Постепенно Эльку всё начало раздражать. Этот потерянный взгляд Дариона, отсутствие новостей и девушка решила, пойти прогуляться. Махнув хранителю рукой, она быстро выскочила из комнаты. Столкнувшись в холле с Шелли, которая с покрасневшими глазами шла на выход, Элька уныло поинтересовалась:
— А ты куда?
Шелли удивлённо глянула на Элину. В таком настроении её видели очень редко.
— По городу хочу пройтись, — ответила Шелли, — надоело всё. У тебя что-то случилось?
— Ничего непоправимого, но бесит всё, — вздохнула Элька.
— Понятно, идём вместе? Будем, есть мороженное, и жаловаться друг другу на жизнь свою суровую? — Шелли улыбнулась.
— Хороший план! — Элина с трудом улыбнулась в ответ, и они вышли из дома.
В кафе они сидели молча, каждая думая о своём и уныло ковыряли мороженное. После чего Шелли предложила зайти в магазинчик сладостей и пойти к морю. Сидя на берегу Элька немного пришла в себя и спросила:
— Что произошло? Почему ты плакала?
— Произошло… — Шелли задумчиво глядела на воду. — Меня вычёркивают из семейного древа.
От таких новостей, Элька поперхнулась и уставилась на подругу. Что такого нужно было сделать, чтобы от тебя отказался весь род?! Учитывая то, что Шелли является, единственной дочерью и наследницей. Элина открыла рот спросить, но Шелли начала рассказывать сама:
— Со мной связался отец и сообщил, что мне выбрали мужа. Дату свадьбы назначили на конец лета. А я послала их всех к демонам.
Девушка взяла в руку горсть песка и принялась пропускать его через пальцы. Спустя минуту она продолжила:
— Я, когда ехала в академию, знала, что так и будет. Даже была готова исполнить долг перед семьёй и весь тот бред, который вдалбливали в мою голову с детства, — Шелли горько усмехнулась. — Но моя жизнь в академии слишком изменилась. Элитная группа, перевернула в ней всё. И теперь я просто не смогу быть бесправной куклой. Потому что знаю, для чего нужны маги. Я поняла, что смогу прожить и без всей той мишуры, которую мне навязывали дома.
— А отцу ты это объяснила? — задала вопрос Элина.
— Конечно! Но ему плевать. Главное, это деньги! Он решил отдать меня своему другу из сената. Старику пора на кладбище, а он жениться собрался, в пятый раз. Его предыдущие четыре жены, скоропостижно скончались «от тоски». Да, именно так и написали во всех газетах, представляешь? — Шелли передёрнуло. — Соответственно я отказалась. Отец сказал, что не заплатит больше ни копейки за моё обучение и меня вычеркнут из рода Дойр. Плевать! Жизнь дороже, сама доучусь, пусть и будет сложно, но придумаю что-нибудь!
— Что значит сама?! — воскликнула Элька. — Не чуди, я поговорю с Эшем и Морионом. Закончишь академию, как и все мы.
— Спасибо, Эль. Но деньги я не могу взять, а другим образом остаться в академии не получится, — вздохнула Шелли, кляня свою принципиальность.
— Это, с каких пор, ты перестала мыслить разумно? — возмутилась Элина. — Просто так тебе деньги никто и не предлагает. Подпишете долговое обязательство, лет на шесть-семь. Доучишься, найдёшь работу и вернёшь долг. У вас же в Милтании даже государство на таких условиях отправляет всех на обучение!
— Долг, — задумчиво протянула Шелли и вдруг радостно улыбнулась, — это было бы чудесно!
— Вот и договорились, завтра всё решим, — сказала Элька и проворчала: — А то придумала тоже, учиться она самостоятельно будет.
— Эль, а что у тебя случилось? Ты третий день сама не своя, — спросила Шелли.
— Всё нормально. Как мне сказали, очередной скачок Силы, отсюда и странности, — озвучила официальную версию происходящего Элька. — Но это тяжело. Настроение прыгает от эйфории, до состояния «никто меня не любит» и обратно. Жуть просто.
— И что с этим можно сделать? — Шелли стало жалко подругу.
— Ничего! Просто пережить, — ответила Элька.
Они ещё посидели немного на берегу и поплелись обратно в особняк. В холле их уже ждали хмурые милтанцы и Дарион с Эшем. Час назад, Ранмиру сообщили новости из дома, и он очень переживал о Шелли, потому сильно удивился, что девушка в отличном настроении. Ещё сильнее он удивился, когда увидел хмурую Эльку. Она молча кивнула всем в знак приветствия и направилась в комнату. Эш с Даром переглянулись и пошли вслед за девушкой.
Глава 8
— Эль, ну прекращай! — вновь завёл разговор Дарион.
Это была уже пятая попытка, воззвать девушку к разуму. К сожалению, ничего не помогало. Элина, зайдя в комнату, закрылась щитами и сказала, что ничего знать не желает, нечего лезть в её голову. Хранители её уговаривали, объясняли, пытались убедить, но девушка не хотела их слушать.
Последние минут десять Эштиар просто молчал. Он, слегка прищурившись, разглядывал Эльку, и на его лице блуждала загадочная улыбка. От этой улыбки, Элина начала нервничать. Обычно на тренировках, после такой улыбки их доводили до полного изнеможения.
