— Вот это да! — восхитился Эш. — Тебя она боится даже больше, чем меня.
— Потому что у нас уже был однажды разговор по душам, — засмеялась Элька.
Эштиар смотрел на девушку и думал, что теперь делать. Одно дело, когда ты нужен богу, для достижения какой-то цели, другое — если бог заинтересовался лично тобой. Но теперь многое стало на свои места. Осталось придумать, как это использовать, и каким образом вернуть Элину обратно из разлома. Просто так Каин её не отпустит, это уже понятно.
— Эль, снимай щиты, — устало проговорил Эш.
Элька вздохнула и убрала щиты, которыми отгородилась от хранителей.
— Кстати, по поводу харнийцев, — начал рассказывать Эштиар. — Королева, понятия не имела о происходящем. Но, мы уже определили троих главных подозреваемых, это советники королевы.
— Так нужно их допросить! — воскликнула Элька. — Выясним, кто это был и всё.
— Проблема в том, что даже если мы раскроем, кто за этим стоит, — заговорил Эш, — нужно оповестить исполнителей, что в их услугах более не нуждаются. А сделать это может только тот, кто всё это затеял. Но, я не уверен, что удастся вынудить его на сотрудничество.
— И что делать будем? — расстроенно спросила Элина. — Оставить всё как есть мы не можем.
— На данный момент, уже есть официальная договорённость с королевой, — продолжил делиться новостями хранитель, — все желающие харнийцы, поступят в академию со следующего года. Оплачивать обучение будет корона. Нас отправляют в их города, чтобы предупредить о прибытии магов из Ковена, для охраны. Большего, мы сделать не можем. Надеюсь, что они обучатся и смогут сами себя защитить.
— Это хорошо, но тех, кто их убивает, нужно найти, — сказала Элька.
— Найдём, — Эш подошёл к девушке и протянул руку, — идём к Дариону? Он там переживает. Как ты себя чувствуешь?
— Намного лучше! — Элина улыбнулась, — будто камень с души свалился. Знала бы, что это из-за тьмы, давно бы ей по ушам надавала!
Эштиар рассмеялся и открыл портал обратно в особняк. Дарион глядя на счастливых Эльку и Эша, появившихся посреди комнаты, только головой покачал. Он достал флакон с зельем, налил стакан воды и, капнув туда тёмную каплю, молча отдал его Эльке. Она вздохнула, всё выпила, и подошла к Дариону. Элина обняла его со словами:
— Ты извини.
— Да всё нормально, Эль, — ответил Дар, — я понимаю, что тебе тяжело. Просто сильно переживаю.
— Так! — сказал Эш. — Обнимашки закругляем, сопли не развозим и ложимся спать! Завтра на практику возвращаться.
— Не забудь вопрос с Шелли решить, — напомнила Элька.
— Всё сделаем в лучшем виде! Спокойной ночи, — он подошёл к девушке и, поцеловав её, исчез.
Каин задумчиво смотрел в окно. Во время визита к королеве, он почувствовал во дворце, присутствие одного из своих слуг. Теперь его мучал вопрос: «Это кто-то посмел ослушаться моего приказа, либо кто-то из тех, кого я отправлял за Харном и они не успели уйти в Великий лес? Я считал, что их всех уничтожили. Если это не так, у меня появится ещё один слуга, что в нынешней ситуации будет очень кстати. Нужно разобраться с этим как можно скорее, пока всех харнийцев не вырезали».
Он открыл портал и появился в кабинете первого советника, королевы Зелерии. Мужчина, сидящий за столом, что-то писал и хмурился, ровно до появления Каина. Увидев гостя, он побелел, вскочил из-за стола и подошёл к хозяину. Открыл рот, чтобы сказать, хоть что-то и, не выдав ни звука, рухнул на колени.
— Хорошо, что меня ещё помнят, — ухмыльнулся Каин. — Но меня злит, когда мои слуги действуют на своё усмотрение. Так что, Дорах, объяснишь мне причину своего самоуправства?
— Хозяин! — выдохнул Дорах. — Вы вернулись! Клянусь, я исполнял ваш приказ, истребить всех демонологов!
Каин мысленно улыбнулся, слуга не врал. После показательной казни Харна, магия стремительно покинула тело Каина. И Дорах был одним из тех, кто остался вне леса, не зная, что делать дальше.
— Харнийцев не трогать, — произнёс бог. — Всех исполнителей, обладающих магией, привести ко мне через неделю. Тех, кто является просто человеком, убрать.
— Слушаюсь, — поклонился Дорах. — Позвольте задать вопрос, — дождавшись кивка хозяина, он поднял взгляд и спросил: — Харнийцы ведь станут демонологами, разве это не опасно?
— А это будет следующей твоей задачей, — Каин улыбнулся. — Ты должен втереться к ним в доверие и убедить их, что тьма это прекрасно и ей нужно возносить молитвы.
Глядя на проблески понимания в глазах Дораха, Каин мысленно ухмыльнулся: «Пришло время выдернуть ещё несколько слуг. Заодно проверить, как Искорка себя чувствует в моём присутствии».
Он оставил Дораху кристалл связи и открыл портал к Элине в палатку.
Элька мирно сопела, когда почувствовала чьё-то присутствие в палатке. Это было удивительно, ведь Дарион теперь ночевал с братом. Как ей объяснили, времени мало, потому каждую ночь, они что-то вытворяли у Эша. Она села и стала оглядываться по сторонам, но кроме непроглядной тьмы, ничего не могла разглядеть.
— Прогуляемся? — раздался голос Каина рядом с девушкой.
Она вскрикнула от испуга, но закрытый мужской ладонью рот, позволил выдать лишь мычание. А следом открылся портал, в который её утащили, самым бесцеремонным образом схватив в охапку.
Стоя перед светящейся стеной посреди леса, Элина пыталась не стучать зубами. Ей было холодно, страшно и мечтала девушка только о том, чтобы это всё оказалось сном.
— Замёрзла? Хотя около барьера всегда жуткий холод, — произнёс Каин.
Он снял плащ из тьмы, и закутал в него Эльку. Тьма тут же принялась ластиться к девушке, обволакивая и согревая. Но когда, она попыталась окутать Эльку полностью, та стала отмахиваться, пытаясь убрать тьму от лица и чихнула. Смех наполнил ночь, Каина давно ничего так не смешило.
Тьма решила, что хозяину это понравилось, и попыталась вновь закутать девушку. От таких ярких эмоций бога, Элька стала трясти головой, чтобы не начать выпрашивать милости, как это делала тьма. Каин в итоге успокоился и шикнул на тьму, чтобы она угомонилась. Тьма, изобразив обычный плащ, грустно вздохнула. А Элька захлопала глазами, рассматривая светящуюся стену и чувствуя, что страх возвращается. Но самым удивительным было ощущение ликования, которое ей не принадлежало. Оно исходило из-за стены, откуда на них смотрели сотни демонов.
Сделав пару шагов назад, Элина упёрлась в препятствие в виде безликого. Каин внимательно наблюдал за девушкой, стараясь не давать воли своим эмоциям, но ему очень хотелось смеяться. Безликий, только вежливо кашлянул, а Элина в тот же миг оказалась рядом с Каином и спряталась за его спиной, чем несказанно удивила всех, даже саму себя.
— Не бойся Искорка, — протянул Каин, поворачиваясь к девушке. — Тут тебя никто не тронет. Мне нужна будет твоя помощь.
