«Я думал, хранители уйти в забвение не могут», — задумался Эш.
И его вновь скрутило в вихре эмоций, своих, Элькиных, чьих-то ещё. А в следующий миг, эмоции нашли выход. Они обрушились снежной лавиной, освобождая вконец измученное сознание хранителя. По телу разлилась волна тепла и Эш смог поднять взгляд на Элину.
Девушка смотрела на него перепуганными глазами. Рядом стояла Леарин. Нет, рядом с ними стояла, богиня и, усмехаясь, глядела на Эштиара. Когда до него дошло, что он натворил, он в ужасе обернулся на Дариона. Тот, пошатываясь, поднялся с кровати и покачал головой.
— Что это было? — хрипло спросил Эш.
— Эмоции, — пожала плечами Леа. — Видишь ли, их нужно не только поглощать, но и давать им выход. А ты будто на чёрный день их собирал.
Затем богиня повернулась к Дариону и победно улыбнулась.
— А кто-то говорил, что я тут никому не нужна! — воскликнула она.
— Беру свои слова обратно, — пробурчал Дар, а потом с опаской глянул на Эша и добавил: — Ты бы хоть предупредил, что всё так плохо.
— Я и сам не ожидал, — ответил он и вновь глянул на Элину: — Эль, извини. Может…
— Не может, — перебила его Элька. — С этого дня, каждые две недели, на поклон к Леарин! Ты чуть всех нас не угробил! И когда я говорю всех, я имею ввиду весь Мир! Фух. Вроде полегчало, — выдохнула она.
Дарион с Леарин расхохотались. Эш неуверенно улыбнулся. А Элька поняла, что они отклонились от темы, и прервала всеобщее веселье вопросом:
— Дар, это ты у нас в ритуале разбираешься. Объясни всё-таки, меня будут убивать или нет? К чему мне готовиться? Ты же просил не соглашаться ни на что.
— Просил, — вздохнул Дарион. — Мне нужно пару дней и скажу точно. Что вы так на меня смотрите? Я не ожидал, что он изменит его таким образом!
— Хорошо, — кивнула Элька, — тогда мы пойдём. Спокойной ночи.
И она поднялась, а на неё удивлённо смотрели два хранителя и одна богиня.
— Ты куда? — задал вопрос Дарион.
— Как это куда? — возмутилась Элина и ткнула пальцем в Эша. — К нему! Или вы думаете, что я его одного оставлю после произошедшего? Не дождётесь!
Леарин хихикнула, а Эштиар поднялся и открыл портал, в который они ушли вместе с Элькой.
Когда они легли спать, Элина прижалась к Эшу и пробормотала:
— Только попробуй бросить меня. Мне уже и так все уши прожужжали, что «не судьба».
— Прости, малыш, — он обнял девушку, уткнувшись подбородком в её волосы. — Не ожидал, что это будет так тяжело. Леарин правильно сказала, что от эмоций избавляться нужно. Но в моём случае, все эти эмоции вылились бы на тебя.
— И ты не придумал ничего лучше, чем уйти в забвение, заодно прихватив с собой и меня с Дарионом, — хмыкнула Элька.
— Да я вообще не знал, что могу это сделать! — воскликнул он. — Я же хранитель, а не бог! Какое забвение?
— Как сказала Леа, тебя всё же создали богом, — пояснила Элина. — Иначе и кровь ваша в ритуале не помогла бы.
— Да уж. Я не бог и не хранитель. Я идиот, — выдохнул Эштиар.
— Ага, троица дураков, пытаются спасти мир, — захихикала девушка. — Хотя, судя по всему, четвёрка. Почему Дарион так усердно старается избавиться от Леарин?
— Потому что, ей нельзя вмешиваться в судьбы, — грустно произнёс Эш. — Он надеется, что если она вернётся домой, её не лишат божественной Силы.
— Не поняла? — Элька приподнялась на локте. — Она что, человеком станет?!
— К сожалению, да.
Они замолчали, каждый думая о своём. Эш думал, о словах Элины, про Грань, про потерянные души. Элина думала, как можно помочь Леарин. Ведь если она станет человеком, Дарион потеряет её навсегда. Уже засыпая, Элька услышала шёпот Мира:
— Искру нельзя забирать в разлом.
Просыпаться утром не хотелось. Элине было уютно, мягко и тепло. Даже дыхание, щекочущее шею, и мужская рука на животе не мешали. Стоп. Дыхание? Мужская рука? Элька удивлённо распахнула глаза и повернула голову. Память услужливо подсказала, что вчера они с Эшем ушли спать к нему, и Элька успокоилась. Эш ещё спал и, судя по всему, просыпаться не планировал. Потому, стараясь не шуметь, Элина выползла из кровати и направилась умываться.
Когда девушка вернулась в спальню, она почуяла очень приятный запах. Эштиара в комнате уже не было. Элина прошла в гостиную, где за столом сидел хранитель. На столе стоял завтрак. Дивный аромат, который Элька почувствовала ещё в комнате, исходил от двух чашек с каким-то тёмным напитком.
— Доброе утро, — улыбнулась Элька. — Как спалось?
— Привет, — Эш улыбнулся в ответ и указал Элине на стул. — Если честно, то я так хорошо не спал уже давно.
— Что это так вкусно пахнет? — спросила девушка, принюхиваясь.
— Кофе, — но видя недоумение в глазах Эльки, Эш объяснил. — Этот напиток пьют в основном в Кархе. До недавнего времени, его не привозили в Лаоран. Конечно, можно было и портал открыть. Но думаю, что нарушать все законы, ради чашки кофе, это слишком.
Сделав глоток, Элька зажмурилась от удовольствия.
— Мне нравится, — вынесла она вердикт. — Теперь хочу пить его по утрам всегда!
Эш рассмеялся и воздух вокруг заискрился. У Эльки перехватило дыхание. Это было невероятно, но сейчас она отреагировала на его эмоции, в точности, как на Каина. И Элина похолодела: «Не может быть! Это не он», — подумала девушка. Она поставила чашку и активировала блок, хмуро разглядывая Эша.
Хранитель почувствовал перемену в настроении Элины. Он в недоумении наблюдал, как девушка испугалась, а затем послала импульс Силы в амулет.
— Эль, ты чего? — удивлённо произнёс Эш.
— Ничего, — пропищала она.
— Ну да, а испугалась ты просто так, — хмыкнул он, — ещё и защиту поставила.
— Я. Ты. Нет, не ты…или ты? — пробормотала Элька.
Эш нахмурился и поднялся из-за стола. Он сделал шаг в сторону девушки, и она отшатнулась, чуть не грохнувшись вместе со стулом.
— Стой! — взвизгнула Элина. — Ты кто?
В шоке, Эштиар затормозил и неуверенно протянул:
— Утром вроде был твоим хранителем и пока ещё мужем. Эш зовут, помнишь такого?
— Но, как? Почему, твой смех, эмоции, как у него? — произнесла Элька и, закрыв лицо ладонями, разревелась.
— Детка, я могу подойти? — осторожно спросил Эш.
В ответ, она лишь всхлипнула. Эштиар выругался и, плюнув на всё, подошёл к девушке. Он осторожно погладил её по голове и сказал:
— Эль, маленькая, ну ты чего? Просто я ослабил щиты. Ну, ты же сама говорила, что даже с блоком, ощущаешь нас с Дарионом.
А Элина ревела, она вдруг поняла, насколько устала от всего. Постоянно ждать подвоха. Сомневаться не столько в хранителях, сколько в собственной способности отличить, кто есть кто. Видимо вчерашний день, стал той самой последней каплей, и у девушки сдали нервы. Эш вздохнул и прошептал:
