— Даже знаю с чем это связано, — хмыкнул Ранмир. — Чтобы адепты не убегали от скуки по ресторанам!
Все засмеялись, и беседа плавно перетекла в обсуждение предстоящего зимнего бала. Увидеть праздник в академии, хотели все. Поскольку в этом году, вечеринку для первокурсников решили совместить с праздником в честь нового года. Завтрак продолжился в более приятной обстановке. Ребята смеялись. Девушки обсуждали, какой наряд хотят надеть на бал. Только Элина сидела с хмурым выражением на лице.
— Эль, что-то случилось? — шепнул Дарион.
— Нет, не то чтобы случилось, — покачала головой девушка, — позже расскажу.
А в её сознании, с каждым днём всё отчетливее раздавались одни и те же слова: «Кто-нибудь, помогите! Пусть это закончится! Я хочу умереть!» Пугало то, что голосов магов, предназначенных в жертву, становилось всё больше. Потому возникал вопрос, где Каин их находил?
Вздохнув, Элька поднялась из-за стола, скоро начнутся занятия. Дарион с Леарин последовали её примеру. Они махнули ребятам рукой и сказали, что ждут всех в аудитории.
На выходе из столовой, Элька чуть было не столкнулась с той самой блондинкой, которая в начале года, эпично врезалась в Эша. Девушки лишь слегка задели друг друга плечами. Блондинка улыбнулась и произнесла:
— Ой, извини, я задумалась.
— Ничего страшного, — ответила Элька. — Я тоже.
Скольких трудов стоило Элине сохранить на лице маску дружелюбия и невозмутимости, знали только хранители. Дарион удивлённо посмотрел на Эльку, когда они отошли на приличное расстояние. Они направились на пары, а перед глазами девушки стояла невероятная картина. Блондинка, у которой вместо лица серебристая дымка.
Занятия прошли, как всегда очень интересно и информативно. Адепты больше не стонали от количества домашних заданий. Они понимали, что это в их интересах, выучить как можно больше. И дело было даже не в экзаменах, хоть те и стали своеобразным стимулом. После того, что они увидели на практике, ребята хотели уметь защитить себя и своих близких.
По окончании последней пары, Элька сказала, что не пойдёт на ужин. Она направилась в сторону аудитории, где у неё проходили дополнительные занятия по менталистике. Девушка задумалась, вспоминая блондинку в столовой. Ведь не может же быть, что среди адептов находятся безликие. Хотя…
«Если среди преподавателей есть тёмный бог, то почему бы нет?» — эта мысль пришла в голову внезапно и от чего-то рассмешила Эльку.
Не замечая куда идёт, Элька вдруг встретилась с преградой в виде Каина. Она подняла удивлённый взгляд на бога, и ей стало совсем смешно. Её смех колокольчиками прозвенел в пустом коридоре. Каин в недоумении разглядывал девушку, пытаясь понять, что могло её так рассмешить. А ещё он подумал, что пора ей маскировать свою сущность, потому что от её смеха, в соседней аудитории захихикала парочка адептов.
— По какому поводу веселье? — поинтересовался бог.
— Академия мне наша нравится! — хихикнула Элька. — Боги учат демонов! Чудесное место.
Элька покачала головой и, обойдя Каина, подошла к двери. Каин задумчиво глядел ей вслед.
«Слишком быстро она начала видеть безликих. Может с сестрой поговорить? Пусть света добавит», — подумал он.
Подойдя к аудитории, он открыл дверь, пропуская Эльку вперёд. Когда девушка прошествовала к его столу, и присев на него, в ожидании протянула руку, Каин покачал головой.
— Нет, Искорка, — он подошёл к Элине и поставил руки на стол, беря девушку в своеобразный плен. — Пока что с тебя достаточно.
Элина смутилась и дёрнулась, чтобы встать со стола, но Каин усмехнулся и не дал ей это сделать. Она удивлённо глянула на него и поинтересовалась:
— Будем поддерживать девиц распускающих сплетни?
— Ну почему же, можем сделать так, что их рассказы станут чистой правдой, — коварно улыбнулся бог.
— Забыл? Никакой близости до свадьбы! — хмыкнула она, вспоминая свой день рождения.
— Это ты забыла, радость моя, — прошептал Каин, приблизив к ней своё лицо, — я свадьбу могу устроить хоть сейчас. По всем правилам. С благословением богов. А вот ты всё никак не разберёшься со своим герцогом. Я же предупредил, что твоя личная жизнь, теперь связана только со мной. Долго терпеть я не собираюсь.
Он резко оттолкнулся от стола, и Элька сделала судорожный вдох. Его слова означали, что пришла пора разорвать отношения с Эшем.
— Правильный настрой, — благосклонно кивнул Каин, — и, пожалуй, я захочу это увидеть. Чтобы у тебя не возникло глупого желания, попытаться меня обмануть и перевести ваши отношения на уровень «тайная тайна»!
Он рассмеялся, глядя на насупившуюся девушку, а Элина отошла от стола и сцепила руки за спиной. Желание прикоснуться к мужчине стало просто невыносимо. Каин вновь использовал магию, стоило слегка расслабиться. Она прикрыла глаза, делая медленные вдохи, и пытаясь прийти в себя. Но когда Каин протянул:
— Стоит только сделать шаг.
Элина сама не осознавая что творит, сделала шаг к нему и, распахнув глаза, воскликнула:
— Может, хватит уже?!
— Что тебя не устаивает, Искорка? — сказал он, подходя к ней и приподнимая пальцем её подбородок. — Я добр к тебе и твоим друзьям людишкам. Я терпелив с тобой. Я великодушен по отношению к тому, кто занимает моё место в твоём сердце. Чего тебе не хватает?
Элька сглотнула ставшую вязкой слюну и попыталась сделать шаг назад. Однако Каин обнял её за талию и притянул к себе. Он склонился к девушке и шепнул ей на ухо:
— Я могу ждать долго. Но моё терпение уже на исходе.
У Эльки по позвоночнику пробежал холодок страха. На что Каин лишь хмыкнул, и слегка прикоснувшись к её губам пальцем, отстранился от девушки. Пошатнувшись, Элька сделала шаг к стулу и буквально рухнула на него.
— Я тебя поняла, — еле слышно прошептала девушка.
В тот же вечер, Элька долго стояла у окна и смотрела на кружащиеся в свете фонарей снежинки. Значит, пришло время действовать. Она грустно посмотрела на брачный браслет и погладила дракончика. Тот печально вздохнул в ответ и из его глаз скатились две слезинки, застывая на мордочке, маленькими рубинами.
«Давай, детка. Я жду», — раздался в её голове голос Эша.
Это было неожиданно и до безумия приятно.
— Ну что же, — прошептала Элина, выходя из комнаты и направляясь в сторону преподавательского этажа. — Хотел посмотреть, извращенец. Смотри!
Ей вдруг стало так обидно. До безумия не хотелось снимать браслет. Всё внутри кричало: «Нет! Не отдам! Это моё!» — но выбора не было. Пора завершить весь этот фарс.
В голове раздался голос Каина:
«Я рад. Ты наконец-то осознала, что это фарс! Не реви, я подарю тебе другой браслет», — хмыкнул бог.
