Обернулась, нахмурилась, задумалась и вдруг спросила:
— Это была проверка?
Умница.
Ей я этого не сказал, конечно.
Только сел за стол и снова уставился давящим взглядом. На этот раз она не отреагировала. Учится.
— Может… мне следует спросить… как вы относитесь к нерабочим отношениям?
Я хмыкнул. Помощнице следует выдать премию.
— Плохо, — сказал спокойно после небольшой паузы. — Но поверь мне, ты станешь мне ближе, чем мои любовницы. Фактически, будешь жить со мной… в пределах офиса. Скажи Нине, чтобы помогла оформить тебе подъемные и подсказала нужный магазин — твой костюм никуда не годится.
Все-таки мне нравится, как она краснеет. И прикусывает в волнении губы. И стискивает пальцами свою сумочку. Интересно, она так отреагировала на «ты», мои подколки по поводу близости или замечание по поводу одежды?
И черт возьми, мне понравилось, как она втянула мой запах, когда я подошел…
Но я сам установил правила игры.
«Никаких игр».
И не собираюсь их менять.
— Хорошая девочка… — внезапно сказал Артем, и я понял, что все это время не обращал на него внимание, а думал о новом приобретении.
Это было плохо.
Я привык держать ситуацию под контролем.
К тому же, мне не понравился тон, с которым мой заместитель заговорил. Слишком уж он был предвкушающей.
Накатило раздражение.
— Это моя девочка.
Я пристально на него посмотрел и увидел, как сжались немного его челюсти и дрогнули в раздражении крылья носа.
Он знал, что я не собирался с ней спать — но он также знал, что я никогда не делюсь. Ничем и никем. А если поделился — значит вычеркнул человека или вещь из своей жизни.
— Но разговаривать нам не возбраняется, надеюсь? Или ты будешь держать ее в темной комнате без окон и дверей? — спросил он насмешливо, как бы давая понять, что мои собственнические чувства совершенно не уместны в данной ситуации.
А ведь и правда.
Что это я?
Кивнул со смешком и перевел разговор на действительно важные темы.
ГЛАВА 3
Пять лет назад.
Зачем я согласилась?
Этот вопрос стучал в голове весь день.
И когда я в совершенной прострации подписывала кучу документов в отделе кадров, и когда примеряла дорогущую одежду, тащилась с новыми шикарными пакетами на метро на окраину Москвы, где мы с Димой снимали крохотную однушку без ремонта.
Как… как я с ним буду работать?!
Я же за одно только собеседование испытала всю гамму эмоций, а что будет со мной, когда мы начнем проводить вместе целые дни?
Нормальные люди ведь так себя не ведут!
Или ведут? Что я вообще знаю о богатых владельцах компаний?
Устроил мне театр одного актера, заставил поверить в самое худшее, потом перевернул всю ситуацию с ног на голову. А как он рычал в процессе разговора, и этот его взгляд…
Разве можно одним взглядом заставить почувствовать всю свою ничтожность и слабость?
Черт возьми, да я растеряю остатки уверенности в себе рядом с этим монстром!
А когда это произойдет — он меня просто съест и даже косточек не останется. И закончится никчемная жизнь Анастасии Дмитриевны, да прямо в центре Москвы.
С другой стороны, какой у меня выбор? Даже секретарь у такого начальника получал невероятный опыт, и это бы на самом деле мой шанс. И если я его использую, если справлюсь — и не сбегу, не развалюсь — то я смогу пойти дальше. Выше. Получу нормальную работу, смогу откладывать на квартиру…
Конечно, будет сложно.
Но я справлюсь. Должна.
В общем, к дому я подходила уже в почти спокойном состоянии.
Зашла в магазин и купила бутылку вина, продуктов — Димку ждал вкусный ужин, раз уж у меня появилось немного денег и повод отметить.
Он пришел, как и всегда, около восьми. Подумала, что я теперь буду попадать домой еще позже — хорошо бы метро хоть ходило, когда меня отпускать будут. Нина, немного оттаявшая после того, как убедилась, что я понравилась великому и ужасному, объяснила, что рабочий день, как правило, ненормированный. И уходить в пять я не буду.
— Ого.
Дима стянул куртку и принюхался.
— Серьезно? Спагетти с морепродуктами? Я чего-то не знаю?
— Не знаешь. — кивнула я счастливо, — Что я ходила на собеседование и меня взяли.
— На-атька! Молодец!
Он с самого начала именовал меня Натькой. Я морщилась, но позволяла это. В конце концов, он был единственным близким мне человеком. И влюбленным в меня по самое не хочу.
Из-за этого у меня постоянно возникало ощущение, что я им пользуюсь. А Дима посмеивался и говорил, что он только и рад, что им пользуются такие, как я.
И что он не против, если я им воспользуюсь во всех смыслах.
Я, как правило, не отвечала на такое. Ну не могла его воспринимать, как мужчину. Друг, брат, сосед по «общежитию» — это да. И меня безумно радовало, что парень не давил. Смотрел только иногда с тоскливым щенячьим выражением, из-за чего я чувствовала себя просто свиньей — ведь не будь меня в его жизни, нашлась бы девушка, которая ответила ему взаимностью.
Но я пока не могла себе позволить отказаться от него.
Мы познакомились на одном из собеседований. Он оказался на год меня старше: тоже из небольшого города, и тоже после института, армии и пары лет работы в должности местечкового менеджера приехал покорять Москву. Благодаря помощи родителей его финансовая ситуация была немного лучше, чем у меня — во всяком случае он точно знал, что пусть плохонькая, но крыша над головой будет. Я же к моменту нашей встречи начала паниковать. Понимала, что аренду комнаты возле метро, питание, проезд не смогу себе позволить если не найду работу в ближайшее время.
Она и не находилась.
А Дима, пообщавшись со мной, сначала пригласил в кафе, а потом предложил снимать с ним квартиру вместе, пополам. А в следующий месяц и вовсе «забыл» взять с меня половину оплаты. И начал покупать продукты на свои деньги, тем более, что устроился на вполне приличную должность менеджера по продаже дорогих автомобилей.
Мне было стыдно, но я отводила глаза и принимала его помощь. И ужасно боялась, что он потребует взамен что-то другое — спали мы целомудренно каждый на своем месте, я на полутораспальной кровати, а парень — на диване. Но он продолжал платить почти за все, ни разу не намекнув на что-то большее, только однажды, хорошенько выпив — нам не чужды были пятничные посиделки и субботняя уборка, как любой давно сжившейся супружеской паре — признался, что влюбился с первого взгляда и будет ждать столько, сколько понадобится.
