Девушка выглядела растерянной и даже слегка дезориентированной. Неужели одно только напряжение между мной и Арджуном так сильно повлияло на нее? Да нет, ерунда же полнейшая, не так ли?
— Я… Я подготовила список подходящего жилья. С телефонами и адресами. Вам все еще требуется?
Казалось, будто даже этот разговор со мной для Клэр сущая мука и она плохо понимает, зачем вообще явилась в моей кабинет со своим списком квартир.
— Благодарю вас, Клэр, вы мне очень помогли, — постаралась я ободрить секретаршу с теплом и признательностью. Почему-то секретарша смутилась еще больше и как будто начала мечтать испариться прямо сейчас. — Оставьте список на столе.
— Мистер Бхатия сказал, что пойдет на обед без вас. Просил передать, что встречается с вашим… вашим общим другом.
Нашим общим другом?! Я взмахом руки велела Клэр покинуть кабинет. Сердце отчаянно колотилось в груди, дыхание перехватило. Арджун не просто так велел секретарю передать мне именно эти слова… Не сразу! У нас было множество общих друзей, однако сейчас Солнышко наверняка заинтересован в одном конкретном.
Я вслепую нашарила телефон на столе и поспешно набрала телефон Маруа. Почему-то мне стало за него страшно, очень страшно. Арджун физически крепче куда крепче галатийца, и я отлично знала, что постоять за себя он может как магией… так и кулаками. Нет, порой мои не самые умные поклонники сходились в рукопашной в битве за мое внимание (какие же идиоты, право слово!), но друзья мои никогда не были настолько глупы, чтобы использовать для осуществления своих планов грубую силу! И вот теперь я почему-то свято уверена, что один из самых близких моих друзей собирается вульгарно набить морду моему все еще нелюбовнику.
— Аннабель? Я так рад, что вы позвонили мне! — явно пришел в восторг от такого знака внимания павлин, пока еще не зная, о какой «радости» я спешу ему сообщить.
— Мне кажется, Арджун сейчас едет к вам, чтобы… выяснить отношения.
Набить морду.
Маруа пару секунд промолчал, а после продолжил все тем же счастливым донельзя тоном.
— То есть погасить бунт в вас нашему милому другу не удалось, и он решил найти причину во мне и покончить с ней? Какая прелесть! Я буквально в восторге.
Ну и как вообще разговаривать с таким совершенно несерьезным человеком? Я говорю, что к нему едет злой рок в обличье Солнышка, чтобы устроить выяснение отношений «по-мужски», а в ответ только смех и веселье. У человека вообще нет инстинкта самосохранения?!
— Не переживайте так, друг мой. Не нужно. Все пройдет мирно, какие бы планы ни строил Арджун. Вам не стоит беспокоиться.
Оптимист чертов!
Я попыталась уговорить Маруа не связываться с Арджуном вовсе и просто не встречаться с ним, однако павлин, который как будто потешался над моей тревогой, сообщила, что настоящие мужчины не бегут от опасности. Не знаю, как удалось удержаться и не ляпнуть, что-то вроде «уж не вам, месье, называть себя настоящим мужчиной». Потом я решила зайти с другой стороны и попыталась вызнать, где именно будут встречаться два моих друга мужеска пола, чтобы выяснить отношения. Однако и тут мне отказали: Маруа попросту сказал, что я при этом разговоре присутствовать не должна, потому что являюсь причиной конфликта и мое присутствие только усугубит проблему. Разумеется, я в такое не верила, однако Маруа стоял на своем, источая патоку комплиментов и увещеваний в невероятных объемах, от которой у меня даже зубы начали болеть, все разом.
Видимо, только по одной лишь наивности мне прежде казалось, будто могу абсолютно любого мужчину уговорить на что угодно. Ну, или же Филипп Маруа являл собой то самое злосчастное исключение из правила, которое его только подтверждает.
Когда разговор закончился, я в сердцах ударила кулаком по столу с такой силой, что пресс-папье подскочило. Злило буквально все: и то, что Арджун решил устроить скандал Маруа, и то, что Маруа вздумалось отказаться идти навстречу моим желаниям.
И как же теперь найти этих двоих. Ну почему я только отказалась ставить на телефон Большого брата следящую программу, когда Брендон как-то предложил провернуть с Арджуном такой фокус. Брен к тому времени уже получил работу своей мечты и трудился на ниве разведки Вессекса, так что действительно мог провернуть этот фокус, да и не только этот. Но нет, мне же приспичило изображать из себя честного человека и хорошего друга. Отказалась на свою голову, а теперь пришло время жалеть и переживать.
Набрала номер Солнышка, но тот упорно не брал трубку, хотя наверняка слышал телефон и знал, кто пытается связаться. Вот же проклятье!
И ведь не у кого попросить помощи…
Хотя почему же не у кого?
Первая, кто пришел мне в голову, стала Диана Маре, она производила впечатление более решительной и волевой особы, по сравнению с прочими дамами Маруа. Я вкратце описала девушке суть проблемы и спросила, где по ее мнению мог Филипп назначить встречу с Арджуном. Наверняка у павлина есть какие-то свои любимые места на каждый случай.
— Не надо бы тебе в это соваться, если Филипп не желает того, — тяжело вздохнула Диана, как будто лишая меня надежды найти эту парочку до того, как произойдет непоправимое.
— Арджун может его просто прибить! Он долгое время занимался боевыми искусствами! Ты хоть знаешь, как у него удар поставлен! Маруа просто…
Диана рассмеялась, словно каждое мое слово было потрясающей шуткой.
— Аннабель, дорогая моя, это же полнейшая ерунда. Быть может, месье Бхатия действительно отличный боец, однако Филипп далеко не беспомощная жертва, вам совершенно не о чем беспокоиться.
Нет, очень хотелось верить, что Маре права, однако не получалось.
— И все равно, я не смогу успокоиться, если не увижу собственными глазами, что они не убили друг друга. Пожалуйста, просто помоги найти Филиппа! Я могу им даже на глаза не показываться!
Женское сердце нежней мужского, Диана продержалась недолго.
Я вошла в кафе, где по мнению Маре могли бы встретиться Солнышко и Маруа. Уютная кофейня, затерявшаяся среди переплетения узких старинных улочек Галатии на мой вкус была не лучшим местом для выяснения отношений, особенно, если все перейдет к полноценным «боевым действиям». Внутрь я вошла, стараясь двигаться как можно тише, если мальчики решили поссориться, лучше сперва понять, что и как у них происходит, и лишь после вмешиваться. Во мне еще теплилась надежда на мирный исход встречи. Ну, в самом деле, они же оба благовоспитанные люди из высшего света…
Впрочем, мне ли не знать, на что подчас способны как раз люди из высшего света.
В кафе было тихо и мирно, и это уже внушало мне надежду на то, что все пройдет хотя бы без жертв. Я огляделась, пытаясь увидеть, где засели «мои мужчины». Маруа и Арджун обнаружились за столиком у окна, перед каждым стояли кофейные чашки и тарелки с едой, но на это и тот, и другой вообще внимания не обращали. Они просто смотрели друг другу в глазах и молчали. В этом было что-то странное и почти пугающее, наверное, даже если бы мужчины катались по полу как дерущиеся коты, я бы и то не так волновалась.
