— Что?.. Кто?.. Мне домой… надо… Я это… пойду…
Не будь моя боль так сильна, я бы посмеялась над комичностью ситуации — сиррины валяются в ногах у эса… Но мне было не до веселья. Очередная порция слез покатилась из глаз.
Он спас меня и ушел… Он действительно ушел…
ГЛАВА 13,
в которой Лиодайя счастлива, а Арктур сдержал обещание
— Черт…
Непонятное, но такое знакомое слово врезалось в сознание, разрывая в клочья пелену моего отчаяния. Еще не понимая, кто это сказал, я убрала руки от лица и поспешно осмотрелась.
Сиррины по-прежнему каялись перед испуганно замершим в неподвижности, раскрывшим рот и боящимся даже пошевелиться эсом. Пленники, привязанные к вешалам, были все так же немы. Аленнар…
Аленнар, с трудом присев, схватился за челюсть и мучительно застонал. Покосился на своих дружков и приказал:
— Оставьте эса в покое. Дайяр покинул его. Идите освобождать пленников.
Спорить никто не посмел. Сирринов унесло от нас, как ветром сдуло. Испуганные явлением духа, они наверняка решили, что Ален тоже проникся его словами и не посмел перечить воле покровителя ветра.
Я же, боясь поверить в невозможное и ошибиться, смотрела на своего… Кого? Духа или мужа? Любимого или ненавистного?
— Как же ты прекрасна…
Сомнения исчезли в единый миг. Нет, голос Аленнара не изменился, но то, как он это сказал… Интонации стали новыми — такими волнующими, знакомыми, близкими! И в глазах, в синих глазах, в которые раньше я смотрела, испытывая лишь опасения, теперь было что-то иное… По-настоящему нежное, ласковое…
— Арктур… — не выдержав, я всхлипнула и сама не заметила, как он оказался рядом. Осознала, лишь когда ощутила легкое, невесомое касание щеки.
Мой дух словно не решался на большее, считая происходящее сном. Не верил? Или испытывал чувство вины? Но ведь не он устроил весь этот ужас, что мне пришлось пережить! Он защитил, как и обещал. Вернулся.
Сама подалась к нему. Оплела руками шею и тесно прижалась, дрожа от волнения. Пусть не сразу, но все же он меня обнял. Сначала — совсем легко, а потом наконец увереннее.
— Еще плохо слушается… — едва слышно прошептал он, но я прекрасно поняла суть. И в очередной раз пристыдила себя за недогадливость.
Взять под контроль чужое тело — непростая задача. Об этом Ринат Аркадьевич нас постоянно предупреждал, а я позабыла его наставления.
— Я тебе не верю, Аленнар.
Хриплый от волнения голос Веленнара так не вовремя нарушил наше уединение. Сам сиррин, освобожденный от пут, стоял в паре шагов, крепко сжимая в руке меч. Позади него, сидя на песке, плакала Омили, которую утешала Жоли, а Рай… Похоже, брат тоже решил проявить доблесть, потому что, по-видимому, так же отобрав оружие у кого-то из сирринов свиты, беспорядочно тыкал мечом в их сторону, не дозволяя приближаться к девушкам.
— Ты трус и подлец, — продолжил нарываться на неприятности Велен. — Пусть это будет мой последний поединок, но я все же хотя бы попытаюсь избавить мир от такой лицемерной твари, как ты. Лиодайя, прошу, отойдите от него.
Невольно я вернулась взглядом к Ален… Арктуру. В его глазах не было страха, лишь изумление и легкая растерянность. Мы ведь не обдумывали подобного плана, у нас не было готового решения, как поступить. Объяснить окружающим причину перемены характера Алена в спокойной обстановке во дворце было бы не так уж сложно, но вот как это сделать в такой нервной ситуации сиррину, пережившему страшные минуты?
— Прекратите, Веленнар. — Я вложила в голос всю свою уверенность, но все же постаралась, чтобы он звучал успокаивающе. — Поверьте мне. И не повторяйте тех же ошибок, которые допустил мой муж по отношению к вам. Ведь вы многого не знаете.
— И знать не хочу! — гневно отрезал сиррин. — Не думал, что вы способны его простить. И настолько себя не уважаете, что вновь поверили лживым речам. Но раз так… Мы с Омили уезжаем.
Почувствовав, как Арктур тяжело вздохнул, я снова проявила инициативу, решив действовать иначе.
— Хорошо, уезжайте. Только сначала я поговорю с Омили. Вы же позволите нам попрощаться?
Всем своим видом выразив неодобрение, Веленнар отступил. Отошел в сторону, готовый в любой момент вмешаться. Я же, хоть больше всего мечтала остаться в объятиях Арктура, вместе с ним поднялась с песка.
— Подождешь? — шепнула я, отступая на шаг.
— Иди, не волнуйся, — улыбнулся мой дух.
Уже не раздумывая, я бросилась к подруге.
— Лио! — всхлипнула фрейлина, едва я присела рядом. — Это было так жутко! Так ужасно!
— Ой, подумаешь, — тут же ворчливо вмешалась Жоли. — Хватит уже рыдать. Вот же придворная впечатлительная… Сразу видно, опыта в дозорах никакого. Только и знаете, что наряжаться. Ну, съели бы нас. И все.
Я только головой покачала. Бесстрашная, храбрая и… наивная! Она не поняла, какая именно участь ее ждала. С другой стороны… Пусть лучше так. Незачем Жоли эта страшная правда.
— Жолидайя, иди утихомирь Райнара, пока он не наделал глупостей, — попросила я, отослав мешающую моим планам девушку. — Омили, все уже позади. Давай-ка ты с песка встанешь и меня выслушаешь…
Кажется, к ее разуму я пробилась и потому откладывать признание не стала. Да и вообще лучше перекрыть одни впечатления другими.
— Омили, мой Дайяр вернулся. Он покарал Аленнара и забрал в услужение духам.
Расчет оказался правильным. Плакать фрейлина перестала и посмотрела на меня изумленно.
— Это как? — Она перевела взгляд на стоящего около верра «Аленнара» и недоверчиво высказалась: — Он же тут. Никуда не делся.
— Я и сама не могу объяснить способы, которые подвластны мудрым духам. Поверь, нет его в нашем мире. А его тело занял Дайяр.
— Зачем?.. — в потрясении ахнула фрейлина. Впрочем, быстро осознала, как глупо выглядит ее сомнение, едва я заулыбалась. В глазах ее вспыхнуло озарение, а голос зазвучал совсем звонко. — Он пришел ради тебя? Потому что… полюбил? Дух? Это же… — Она не договорила, не в силах выразить свои чувства. — Ты такая счастливая! — прошептала она наконец.
— Мы потом посекретничаем, я все тебе расскажу. А ты — мне. Я ведь совсем ничего не знаю о том, что с вами произошло. — Я успокоилась, понимая, что переломный момент пройден и угроза разлуки с Омили позади. — Только поговори с Беленом. Постарайся убедить его остаться. Сейчас уже нечего опасаться. И для нас всех все изменится.
Уж не знаю, как именно Омили преподнесла своему кавалеру правду, но его решимость уехать немедленно она все же переломила. По-прежнему с недовольным лицом, но уже без агрессии и категоричной непреклонности, лишь поглядывая на нас настороженно, сиррин помог Омили забраться на одного из верров. Они первыми и уехали. Следом, так же парами, на одном верре, умчались отправленные их сопровождать сиррины. Арктур быстро сориентировался, успев вновь стать лидером для свиты, и все его требования выполнялись безоговорочно. А насмерть перепуганный рыбак уже давным-давно вернулся в свой дом.
