Клод подумал, что разговор с ним состоится сразу после того, как доведется увидеть его в настоящем деле.
Автомобиль остановился у порога гостиницы.
Если бы теперь директор смотрел на выход Женере, он бы по-настоящему проникся тем, с кем имеет дело. Все-таки для имиджа серьезная и красивая машина — это важно. Может, и для представителя московской мэрии это стало бы хорошим поводом для содействия покупке.
Клод вошел в вестибюль. Его сопровождали двое охранников. Он был в сером костюме, охрана — в черных. В сумме — очень впечатляющая композиция. Так и хочется специально начать шуметь, чтобы посмотреть, как из-под одежды выскочат стволы.
Они миновали стойку администраторши прежде, чем вышедшая на дежурство Лиза успела сообразить, что вообще происходит. Она только проводила их взглядом.
Анна, уныло ковырявшая на своем компьютере пасьянс, вытаращила глаза на выросшую в дверях группу. Такого она просто не ожидала, так что единственное, что у нее получилось сделать, и то сугубо на инстинкте, — это закрыть пасьянс. Привычка — великая штука!
— А. Добрый день, — сказала секретарша.
— Здравствуйте. Я — Клод Женере. Вы должны меня помнить.
— Да, конечно, — сказала Анна, действительно сообразившая, где она видела этого субъекта. Он, значит, француз, покупатель гостиницы.
В деталях Анна не была права, но это не имело большого значения.
— Я хотел бы увидеть вашего директора.
— Вы знаете, это невозможно, — смутилась Анна.
— Почему невозможно? — оторопел Клод.
— Дело в том, что он уже второй день не выходит на работу. А также не подходит к домашнему телефону, не отвечает на вызовы мобильного. И вообще, он пропал. Или сбежал — не знаю.
— Ничего себе! — удивился Женере.
— Но если хотите — можете оставить свой номер, я перезвоню, если он объявится.
Женере оставил Анне телефон, и вся кавалькада удалилась в глубокой задумчивости.
* * *
Марков пришел к Рублеву с важными вестями. По такому случаю грузчик был слегка навеселе. Именно слегка — не так, чтобы мозги помрачились, а чтобы настроение играло и пело.
— Ну что, Боря, все в порядке. Замки поменяли.
— Это хорошо. Пошли посмотрим.
Марков всем видом выразил готовность сопровождать Рублева хоть на край земли. Это было нормально в сотрудничестве Комбата с подобными личностями. Такие люди всегда чувствуют, когда кто-то сильнее их психологически.
Они спустились в дворницкую. Комбат придирчиво осмотрел новые замки. Ну что же, это были хорошие немецкие врезные «полканы». Таких с полтычка не открыть. Опытному взломщику они, правда, тоже не помеха, а только задержка на несколько минут. Впрочем, Комбат рассчитывал именно на эти несколько минут.
— Молодцы, — сказал Борис. — Правильные замки поставили, без возможности открывать изнутри.
— Так не пальцем же деланные, — обрадовался Марков.
— Хорошо. А позови ко мне дворника, что сейчас на работе.
— Ага. Максим как раз там на дворе копошится, — сказал Марков и вышел через дворницкую Рублев присел на лавочку у стены и закурил. Осмотрелся.
Дворницкая здесь представляла собой комнату два на два метра. Стены были кирпичными и если бы не плакаты с голыми женщинами, то вполне могли бы называться голыми. Женщины на плакатах были настолько выцветшими, что казались мертвыми.
На крючках, ввинченных в стену слева от выхода наружу, висели три спецовки. Около них стояли метлы с длинными прутьями, лом и скребок. Для последнего сейчас работы могло и не быть. А вот по зиме, пусть и такой мягкой, как здесь.
Еще в дворницкой находилась такая традиционная вещь, как печка-буржуйка. На ней стояла эмалированная кружка, которая некогда была белой. Но сейчас она была угольно-черной изнутри и снаружи. Снаружи — это от копоти. Что до черноты внутренней, то она свидетельствовала о том, что кто-то из дворников не дурак попить чифиря.
Максим пришел вместе с Марковым как раз тогда, когда Борис докурил свою сигарету.
Дворник протянул Рублеву широкую заскорузлую руку, спросил:
— Чего хошь, служивый?
— Я уже не служивый, — улыбнулся Борис.
— Ну, не надо. У меня глаз наметанный. И если человек в армии побывал не на два года, то это потом на всю жизнь. Так что был ты служивым, им и останешься.
— Уговорил. Слушай, Максим, я вот о чем хотел попросить: дай-ка мне новых ключей. Надо бы дубликаты сделать.
Максим с сомнением посмотрел на Маркова. Тот подбоченился:
— Отдавай! Борис — свой человек. Он же собирается Матроса ловить!
От такого заявления у дворника расширились глаза.
— Это еще зачем?
— Ну как «зачем»? — удивился Рублев. — Матрос этот — не настоящий. Просто есть какая-то мразь, которая тут людей убивает. Я эту мразь намерен поймать.
— А директор знает? — спросил дворник.
Марков расхохотался в ответ на этот неуместный вопрос.
— Да ясное дело, не знает. Наш директор небось сам с ними заодно. А если даже и не заодно, то как ты у него спросишь что-то? Он третий день на работу не выходит!
— Ни хрена себе! — возмутился Максим. — Как нас отпустить — так, пожалуйста, идите в жопу! А как самому убежать — то на здоровье!
— Вот такой у нас интересный директор, — понурился Марков. Но тут же воспрянул, ткнул дворника кулаком в грудь и сказал грозно: — Давай ключи, тебе говорят! Под мою ответственность.
— Ой, насмешил! У тебя, разгильдяя, какая может быть ответственность? Вот, Борису ключи надо — с ним и буду договариваться. Он мужик правильный. Так вот скажи, Боря, тебе ключи зачем нужны?
— Мне кажется, что убийца проникал в гостиницу именно через дворницкую. Потому я и попросил поменять замки. Теперь мне надо, чтобы я мог при желании выйти отсюда, а вот убийца не смог.
— Убийца. А если он и правда мертвец? Тогда что ему все эти приготовления? Придет, убьет и уйдет — ничего особенного.
— Нет, Максим, он точно не мертвец. Мертвецы не убивают — говорю тебе как человек, убивавший сам. Это живой, нормальный человек. И мне очень хочется поймать его, понимаешь?
— Я уже слышал, что это человек, но уж больно странно люди помирали.
— Люди? Я скажу тебе, как умер столяр! Кто-то подложил ему световую гранату на приборную панель. Там или игрушка была, или что-то еще. Вот, прямо в нее. Она рванула, когда он был на опасном повороте. И все, и полетел столяр под откос. Спрашивается, при чем тут мертвец? Живая сволочь это все делает, я тебе отвечаю!
Максим покачал головой, переваривая информацию.
— Так получается, что если он через дворницкую заходил, то ключи у него были. Так это что, ему кто-то из наших, кто тут работает, помогает?
