Рубка была похожа на медотсек. Шестигранное помещение с белыми стенами и куполообразным прозрачным потолком, разделенным на секции. Над нами чернел все тот же космос и сияли все те же звезды. По периметру рубки шли огромные экраны с непонятными мне диаграммами, звездными картами и схемами.
В центре располагался пульт управления в виде буквы «S» и два кресла футуристической формы. Одно из них отъехало, едва мы вошли, и я увидела Лулу. Все в том же сарафанчике с флаера и моих солнечных очках. Похоже, они ей очень понравились.
- Привет! – девочка помахала рукой. – Ты долго спала.
- Лучше бы не просыпалась, – проворчала себе под нос. И, повысив голос, добавила: – Привет.
- Мы уже покинули твою звездную систему, а скоро выйдем и за пределы галактики. Хочешь, познакомлю тебя с «Лимбау»?
Не поняла, конечно, зачем меня знакомить с чужой звездой, тем более что сейчас моя голова забита другим.
- Лулу, нам нужно серьезно поговорить. Ты должна вернуть меня туда, где взяла.
Она сморщила нос:
- Ну вот… начинается. Мы же договорились!
Я выразительно посмотрела на Шейна.
- Ты не мог бы оставить нас?
Он перевел взгляд на Лулу, та демонстративно надула губы и вздернула нос.
- Буду неподалеку, – произнес, то ли угрожая, то ли предупреждая.
Я подождала, пока Шейн отойдет подальше. Конечно, из рубки он не вышел, а всего лишь переместился к одному из экранов и начал там что-то настраивать, скользя пальцами по его поверхности и сдвигая светящиеся элементы.
Ну, и на этом спасибо.
***
Говорить, нависая над девочкой, мне не хотелось. Поэтому я присела на корточки так, чтобы наши глаза оказались на одном уровне. Подумала, и взяла ее руки в свои. Она не сопротивлялась, но и не смотрела на меня, продолжая оттопыривать нижнюю губу.
Лулу могла быть инопланетянкой, даже принцессой целой галактики, но при этом она оставалась ребенком. Я чувствовала, что ее интеллект куда выше моего, да и не только моего, а любого среднестатистического землянина. Но ее эмоциональный фон и реакции были чисто детскими.
Ее раса ушла намного вперед по развитию. И все же, она была просто маленькой девочкой.
Девочкой, которой нужны родительская любовь и забота.
Не потому ли она всеми силами пытается привлечь к себе внимание? Я не могла по-другому расценивать ее поведение.
У меня в классе разные дети, и такие как Лулу – тоже, но именно с ними найти общий язык труднее всего.
Я глубоко вздохнула и начала:
- Лулу, тебе не кажется, что похищать людей без их на то разрешения не слишком удачная идея?
- А с разрешения можно? – фыркнула она, глядя на меня исподлобья поверх очков. – Я тебя не похищала.
Я постаралась не впечатляться ее глазами. Хотя это тяжело было сделать. Ощущение, что ей в глазницы налили черной жидкой смолы.
Интересно, как она видит? В том же спектре, что и я, или у нее какое-нибудь фантастическое зрение, например инфракрасное?
- А как называется то, что ты сделала?
- Ну… – она призадумалась, – сделка? Я дарю тебе Шейна, а ты летишь со мной.
- Нет, Лулу, это не сделка. Я не сказала, что принимаю подарок. К тому же, он мне не нужен. У меня на Земле своя жизнь, в которой таким подаркам не место.
Сказала – а у самой аж сердце защемило от вселенской несправедливости. Вот как раз Шейн мне бы не помешал! Приди я с ним в школу хоть раз – и Альбина точно сменила бы гнев на милость и перестала воспринимать меня как угрозу семейной жизни своей дочери.
Да и девчонки перестали бы намекать, что пора обзавестись мужиком «для здоровья». И предлагать гуманитарную помощь в виде одиноких родственников мужского пола.
Я тихонько вздохнула: мечты, мечты…
Интересно, мне показалось, или Шейн прекратил делать вид, что занят экраном, и посмотрел на меня?
Ладно, притворюсь, что ничего не заметила. Надо будет – сам подойдет.
- Пф-ф! – Лулу оттолкнулась ногами и отъехала от меня на пару метров. – Все равно, если бы ты осталась в своем жилище, то тебя сожрали бы хвыси.
Я вспомнила ту кишащую серую массу, что лезла из дырки в стене, и невольно передернула плечами. Все мысли о сексуальном киборге выскочили из головы.
- То есть, ты меня не похитила, а спасла?
- Так и есть.
Похоже, будет непросто убедить ее, что меня нужно вернуть обратно.
Ладно, с другого бока зайдем.
- А кто эти хвыси?
- Самореплицирующиеся наноботы.
- Кто?!
- Штуки такие. Мелкие. Самовоспроизводятся, используя все доступное вещество.
- То есть, они прогрызли стену для самовоспроизводства? – звучало, как возглас героини в дешевом кибер-ужастике.
- Ну да, – она пожала плечами. – Они так и делают.
- Какая гадость! И что эти хвыси забыли в моей квартире?
- Искали меня.
- Та-а-ак…
Я медленно поднялась. Нужно подумать. Но для выводов пока не хватает данных.
- Лулу, зачем они искали тебя? Что им нужно?
Она подтянула очки повыше, скрывая глаза.
- Им нужна я.
- Логично. Но хотелось бы услышать подробности.
- Я больше ничего не знаю.
Судя по голосу, она начинает сердиться. Стоит ли сердить девочку, которая может убить одним взглядом? Нет, лучше чем-то отвлечь.
- Ладно, – я примирительно улыбнулась, – а где сейчас эти хвыси, ты знаешь?
- Нет, – буркнула недовольно.
- Надеюсь, они не остались на Земле, догрызать мою квартиру? – я невольно поежилась, представив эту картину. – Не хотелось бы вернуться домой и найти стены похожими на голландский сыр. Кстати, а ты знаешь, что такое сыр?
Последний вопрос относился к Лулу и был неспроста.
- Нет.
- Жаль, – я демонстративно вздохнула, – он очень вкусный. Я бы сейчас не отказалась от кусочка маасдама. М-м-м…
Придав лицу одухотворенное выражение, я закатила глаза и облизнулась. Желудок с энтузиазмом поддержал направление моих мыслей. Кажется, кому-то не мешало бы подкрепиться…
Лулу бросила на меня настороженный взгляд.
- Очень вкусный? Как элие?
- Никогда не пробовала элие, поэтому сравнить не могу, но наш сыр очень вкусный! Жаль, что мы уже далеко от Земли. – Еще один показательный вздох. И снова я поймала на себе взгляд киборга. Нет, ну он однозначно наблюдает за мной! – Мы могли бы вернуться, я бы показала тебе, как живут наши дети, чем занимаются…
