Двое братков приближались ко мне с той стороны суровой походкой питерских гопников.
- Пацаны, проверьте, что у нее в узлах, – гоготнул зарешётник.
Ну нет, контрольные не отдам! Меня Альбина за них порвет, а ее я боюсь куда больше, чем этих неандертальцев.
Прижав сумку к груди, начала отступать.
- Эй, чикса, – один из гопников, ухмыляясь, соизволил обратиться ко мне, – да ты не ссы, реально не обидим.
Ага, так и поверила!..
Резкий вопль заставил нас оглянуться. И как раз вовремя, чтобы заметить, как рядом с девочкой вспыхнул белый факел высотой с человека. Точнее, судя по торчащим из огня кистям и голове, это и был человек. Тот самый, что назвал меня овцой. Похоже, он пытался схватить девочку за плечо…
«Так ему и надо!» – всплыла в голове злорадная мыслишка, а следом за ней нахлынула паника.
У меня на глазах только что сгорел человек! Самовоспламенился! За секунду сгорел дотла и осыпался горсткой пепла.
Братки, видимо, тоже перепугались. Или ими руководил инстинкт самосохранения, свойственный диким животным. Всей толпой они ломанулись обратно в машину.
Снова взвизгнули тормоза. Водила ударил по газам, но рванул не в сторону выезда, а прямо на девочку.
Дальнейшее отпечаталось у меня в мозгу неоновой вспышкой.
Между ними оставалось не более метра, когда машина вдруг резко замерла, словно наткнулась на невидимое препятствие, и сложилась гармошкой. Ее задние колеса, бешено вращаясь, оторвались от земли. Корпус с хрипом и стоном начал закидываться, собираясь встать на капот. И в этот момент она вся вспыхнула ослепительно-белым пламенем.
Раздались жуткие вопли.
Всего секунда. Всего доля мгновения. И от машины осталось лишь пятно на асфальте.
А девочка повернулась ко мне и широко улыбнулась. Ее глаза сверкнули, как звезды.
Оставалось только визжать, что я и сделала.
Мой визг оборвали весьма банально. Ударом по голове.
***
Очнулась от тихих голосов. Поняла, что лежу на чем-то мягком, упругом. Прислушалась к себе. Нет, вроде все кости целы, никто меня не насиловал – и на том спасибо. Только шумит в голове и затылок разламывается. Видимо, хорошо меня приложили…
А кстати, кто этот гад?!
Голоса звучали совсем рядом. Кто-то переговаривался едва ли не в метре от меня.
Та-а-к, сейчас глянем, куда нас занесло.
Приподняла веки, осторожно так, чтобы не выдать себя. Взгляд уперся в знакомые обои в цветочек.
Что за!..
Забыв обо всем, резко села и широко распахнула глаза.
Так и есть, я в своей квартире, на собственном диване. А напротив в кресле, что шло с диваном как гарнитур, сидит та безымянная девочка-монстр…
Все в том же вырвиглазном сарафанчике.
Только на этот раз еще и в солнечных очках, что подозрительно смахивают на мои, купленные прошлым летом в Анапе!
Увидев, что я очнулась, она широко улыбнулась. Затылок взорвался болью, напоминая, что случается после этих улыбок. Застонав, я схватилась за голову и рухнула обратно на подушку.
- Что, болит? – сочувственно поинтересовалось маленькое чудовище.
И сунуло в рот черствый сухарь.
Рядом на журнальном столике лежала горка таких сухарей. Их я тоже узнала. Это были кусочки бородинского хлеба, забытые в хлебнице еще на прошлой неделе.
- Уйди, чудовище – простонала я, прикрывая глаза рукой. – Ты мне снишься!
Да, так и есть. Мне все снится. И гопники, и девочка с глазами-дырами, и сгоревшая «десятка»…
Я спокойно приехала домой на такси и завалилась спать на диване. А все это… (тут захотелось помянуть нечистую силу и Ларкин ликерчик) – все это просто кошмарный сон.
- Не-а, – она еще и ногами болтать начала. – Я настоящая. Можешь потрогать.
Даже руку мне протянула.
Я отодвинулась. Мало ли что. Перед глазами слишком ярко стояла картина того неудачника, что сгорел, едва попытавшись схватить ее за руку.
Незваная гостья поняла, что к физическому контакту я пока не готова. Хмыкнула и откинулась в кресло.
- Скудно живешь, – сообщила она, бросая в рот новый сухарь. – И еда у тебя так себе.
Я уставилась на голые коленки, что торчали из-под ее подола. Потом перевела взгляд ниже, на белые носочки и белые кеды.
На всякий случай протерла глаза.
- У меня галлюцинации. Галлюцинации, – повторила, желая себя убедить. – Это все из-за нервов и стресса.
- Алирэ, – из угла комнаты раздался тихий мужской баритон с такими бархатистыми нотками, что у меня внутри все сладко заныло, – я могу ее деактивировать, если она вам угрожает.
Моя голова сама собой повернулась в ту сторону. «Внутренняя богиня», кряхтя, поднялась, стряхнула пыль с высохших мощей, проскрипела суставами и сделала охотничью стойку.
Я почувствовала, как мой рот открывается сам собой, а глаза становятся все больше и больше. Сердце сначала прыгнуло в горло, потом резко упало вниз и забилось где-то в районе желудка…
- Мать моя женщина! – вырвалось из меня. – Где таких делают?!
Глава 2
Никогда не задумывалась над тем, как должен выглядеть мужчина моей мечты. Но едва взгляд упал на него, я поняла: это он! Иначе и быть не может. Голубоглазый красавец с мужественным лицом, короткой военной стрижкой и телом Адониса. Из одежды на нем были только штаны полувоенного образца, пояс с непонятными приспособлениями и распахнутая на груди кожаная безрукавка.
А эта мощная грудь! М-м-м! Рот наполнился голодной слюной. Так бы и съела! В конце концов, таких красавчиков в реальности не существует, так что все это мне снится. А во сне я могу делать что угодно. Например, потрогать эти восхитительные грудные мышцы…
Кажется, я надолго подвисла, облизывая красавчика взглядом, даже ручки к нему потянула. Пока не услышала ворчание девочки:
- Да погоди ты. Тебе лишь бы деактивировать всех.
- Эта особь может быть опасна, алирэ, – возразил красавчик ровным тоном.
- Особь? – эхом откликнулась я. – Это кто здесь «особь», любезный?
Взгляд его божественных глаз уперся в меня. Абсолютно бесстрастный, я бы даже сказала бездушный. И пробрал до самых костей.
Пришлось в ритме танго подбирать свои слюни и на всякий случай прятать руки за спину. Сон это или не сон, но, кажется, с этим красавчиком что-то не так. Не удивлюсь, если он шизофреник в активной фазе.
- Ну, по нашей классификации особь здесь ты, – хмыкнула девочка, привлекая мое внимание. – Представитель отсталой, малоизученной, а потому потенциально опасной расы.
