Моя честь была отомщена. Самолюбие тоже. Но в тот день я твердо решила, что еще не родился тот мужик, по которому буду плакать.
И вот сейчас, я, похоже, нарушила собственное слово. Потому что лежала в холодной постели, свернувшись калачиком, грызла угол подушки и душила беззвучные слезы.
На душе было гадко. Хотелось жалеть себя, упиваться страданиями и алкоголем, а еще заедать горе чем-нибудь сладеньким.
Кстати, а почему бы и нет?
Во дворце имеется вполне приличная кухня, и там-то уж всяко найдется то, что мне нужно. К тому же, я знаю, как туда пройти. А если кто-нибудь остановит и спросит, чего это я шастаю по ночам, скажу, что у меня сердечная рана, и ее нужно срочно лечить. Вот прямо сию секунду!
Сказано – сделано.
Я выпуталась из одеяла, накинула на плечи халат-пеньюар и выскользнула из спальни в коридор.
Под ногами мягко пружинило теплое самоочищающееся покрытие. Уж не знаю, из чего оно сделано, но босые ноги блаженствовали, ступая по нему.
Проходя мимо комнаты Лулу, прислушалась. Девочка спала.
У меня на душе потеплело. Принцесса хоть и вредная, но не безнадежная. Просто к ней нужен правильный подход и я, кажется, нашла его. Может, и к отцу ее найду, заставлю его другими глазами увидеть дочь.
Мысли перескочили на дэйра, и я прибавила шагу.
Как ни крути, а звездный король косвенно виновен в том, что мне сейчас плохо! Вот зачем создавать машины, так похожие на людей? Зачем делать их такими… человечными?
После всего, что случилось, я больше не смогу воспринимать Шейна, как киборга. Да пусть он хоть весь из железа, и сердце железное, и мозги, но я-то испытываю к нему настоящие чувства. И хорошо мне с ним было по-настоящему!
От этой мысли я даже споткнулась.
Боже, Лиза, ты влюбилась в Железного Дровосека! Думала, хуже уже быть не может… оказалось что может, еще и как!
Слезы из глаз потекли в три ручья, будто где-то открыли кран.
Хлюпая носом, вошла в лифт и нажала нужную кнопку. Он бесшумно понес меня на обслуживающий этаж. Через десять минут двери открылись, и я оказалась в подсобном помещении, освещаемом парой матовых ламп. Впереди виднелась приоткрытая дверь кухни.
Я уже взялась за ручку двери, когда меня что-то остановило. Наверное, интуиция.
Внутри кто-то был.
Затаив дыхание, приложилась глазом к щели и почувствовала, как внутри все покрывается льдом.
Шейн.
Он сидел за разделочным столом, закинув на каменную столешницу ноги в ботинках, и держал в руках бокал. Рядом, на столе, стояла прямоугольная бутылка с коротким горлышком – в таких здесь хранили крепкий спиртной напиток, который называли «альбек».
Вот он поднес бокал к губам и сделал глоток…
Я отшатнулась от двери. Прижалась спиной к стене. Сердце в груди колотилось так, что, кажется, вот-вот выпрыгнет.
Шейн пьет альбек? Наверное, я что-то не так поняла! Он ведь не ест человеческую пищу, у него спецпайки из сгущенной универсальной энергии!
Снова прильнула к щели.
Но нет, зрение меня не обманывало. Киборг с хмурым лицом задумчиво смаковал местный бренди…
А я вдруг поняла, что никогда не видела, как и чем он питается. Все, что знаю – только его слова.
Боясь обнаружить свое присутствие, начала медленно отступать.
Кто же ты, Шейн? Киборг или человек? Если человек, то зачем притворяешься киборгом? А если ты киборг, то…
Тихо скрипнул стул. Шейн встал?! У меня душа ушла в пятки.
Я рванула по коридору так, будто за мной гналось стадо чертей. И, конечно, забыла про лифт. Залетела за угол, зажала рот рукой, чтобы не выдать себя громким дыханием, и навострила уши.
До меня донеслись голоса. Один из них принадлежал Шейну, а вот второй… второй тоже был очень знаком!
- Меня уже тошнит уже от этого спектакля. Сколько еще?
- Успокойся, я делаю все, что могу.
- Значит, мало делаешь. Если не хватает ресурсов, скажи.
- Нет, всего хватает. Но наш враг слишком хитер, а ты не слишком убедительно играешь свою роль.
- Зато ты аж слишком убедителен!
- Это комплимент?
- Понимай, как хочешь.
Кажется, собеседник Шейна – сам дэйр, и он очень недоволен!..
После минутного молчания он продолжил уже более спокойным тоном:
- Я должен тебя осмотреть. Полный анализ займет много времени, но мы заменим тебя одним из серии, так что никто ни о чем не догадается.
- Нет.
- Что – «нет»?
- Не нужно меня заменять.
- Это из-за землянки?
- Не твое дело, – опасный рык.
Шейн злится? С чего бы это?
- Ты прав, не мое. Но не забывай, что жизнь моей дочери намного ценнее.
- Я помню. И не хочу, чтобы тебе было больно.
- Мне не будет больно, если ты сможешь ее защитить.
- Думаешь, ей угрожают?
- Это ты мне скажи. Ты же у нас отвечаешь за безопасность алирэ!
- Ладно, не злись, я понял тебя.
- Это не злость. Я просто чувствую, что мы что-то упустили. Что-то очень важное, но не могу понять, что…
Тяжелые шаги заставили меня вжаться в стену. Я услышала звук закрывающегося лифта, а потом меня окутала тишина.
Лифт уехал, унося Шейна и его собеседника, а мое сердце продолжало стучать, как сумасшедшее.
Я сползла по стенке, обняла себя за колени и совсем пригорюнилась. Кажется, в свою комнату придется возвращаться пешком…
Глава 19
Полтора часа я бродила по этажам, поминая про себя Шейна, дэйра и всю их компанию. Хорошо еще, что кроме парочки роботов-уборщиков мне больше никто не встретился.
Наконец, мои мытарства были окончены, я добрела до знакомых дверей и, уже не чувствуя ног, повалилась в кровать.
В голове все смешалось. Раз за разом в памяти прокручивался подслушанный разговор, но я никак не могла уловить его суть. Меня осаждали вопросы, и ни одного ответа.
В кухне был дэйр, я узнала его по голосу. Но почему Шейн позволяет себе так фамильярно разговаривать с королем? И почему тот не сделал ему замечания?
С нашей последней встречи с дэйром прошел уже земной месяц, я по привычке считала время неделями и месяцами. Он не появлялся ни рядом с Лулу, ни в общей трапезной. Шаддар сказал, что правитель занят особо сложной разработкой, но чем именно – не стал уточнять. А я не могла проверить: в его часть дворца вход ограничен, попасть туда можно только по спецпропуску, которого у меня нет, да еще пройдя десять степеней защиты!
