Я непонимающе нахмурилась.
Мы прогуливались по саду, в ожидании Лулу и ее отца, который уже заявил, что собирается в скором будущем сложить с себя полномочия дэйра. Разумеется, когда виндэйр – его старший брат – будет готов занять свое законное место.
Шаддар заметил мое недоумение и пояснил:
- Помнишь тот момент во дворце, когда Шейн втянул в себя выброс «абсолютной власти»? Или в море Безмолвия? Ни один из предыдущих клонов не смог пробудить в себе силу Альваринэль, потому что ни один из них не осознавал себя Аресом. Да, мы загружали в их искусственный мозг слепок памяти погибшего принца, но эта память существовала отдельно от подсознания. Несколько раз мы были очень близки к успеху. Но при слиянии двух сознаний мозг клона выгорал без возможности восстановления. Дэйр боялся, что мы опять столкнулись с неудачей, но твое присутствие все изменило.
- Да… – пробормотала я, вспоминая слова Ариона. – «Боюсь, удар, который он принял на себя, стал роковым. Мне придется начинать все с начала».
Вскинув голову, посмотрела на крылатика:
- Значит, Шейн больше не существует? Есть только Арес?
- По большому счету, Шейна и не существовало никогда.
- То есть, Арион сдал мне в пользование собственного брата? – я нервно хихикнула.
Шаддар не улыбался, смотрел на меня серьезно и грустно. Он вообще перестал улыбаться после того, как Арес пришел в себя. Может, все дело в смерти Риссана: Шаддар, как и другие эльданы, прочувствовал ее на себе, ведь у них общее информационное поле. А может в чем-то другом.
- Мы обладаем разными талантами, – заговорил он так, будто тщательно подбирал каждое слово, – некоторым из нас подвластно заглядывать в будущее, некоторым – видеть истину. Кто-то распознает ложь, кто-то – выявляет в окружающих способности, о которых те сами не подозревают. Возможно, дэйру вместе с кровью эльданов передалось что-то из этого списка.
- Думаешь, он знал, что так будет? – ахнула я.
- Я бы не назвал это знанием. Скорее предчувствием. В ваше время это называли интуицией.
- А Риссан? – вспомнила я. – Почему Арес назвал его «видящим». Что это значит?
По лицу эльдана мелькнула тень. Казалось, он с тяжелым сердцем вспоминает погибшего сородича.
- Видящих среди нас очень мало. Можно пересчитать по пальцам одной руки. Это те, кто видят возможные и существующие линии вероятностей. Они могут заглянуть в будущее и проследить, как изменится ход событий, в зависимости от каждого сказанного слова или действия.
- Но Риссан хотел изменить прошлое.
- Да. Это его и сгубило. Нельзя менять прошлое.
- Почему? Чего он хотел?
- Думаю, вернуться и спасти свою дарайну вместе с ребенком. Но если бы он это сделал, наше настоящее превратилось бы в хаос.
- Мне кажется, ты преувеличиваешь, – пробормотала я, пораженная болью, что звучала в его голосе.
- Нет. Я видел возможные варианты, так же, как он. Его дарайна могла остаться живой только в единственном случае: если бы шиирдам удалось захватить корабль и уничтожить всех представителей рода Альваринэль. Но это потянуло бы за собой цепочку дальнейших событий: шиирды победили бы в Третьей войне и захватили Девятую галактику.
- Так ты знал? И не остановил его?!
Он поморщился:
- У нас общая память, общие знания. То, что знает один – знают все. Мы, конечно, используем всякие щиты от чужого вторжения, если хотим что-то скрыть. Но главное, по давнему договору эльданы не мешают друг другу, тем более в том, что касается продления нашего рода. Мы наблюдатели. Но любой из нас, не задумываясь, уничтожит планету со всем населением, если от этого будет зависеть жизнь его женщины или ребенка.
- Это жестоко!
- Нас слишком мало, чтобы мыслить иначе. Все мои соплеменники встали бы на сторону Риссана, рискни я открыто ему помешать. Единственное, что я мог, это быть рядом и сделать все, чтобы линия вероятности легла в нужное русло.
- А что значит «нужное русло»?
- Перо. Это я приходил ночью к Лулиан. Я нарочно его оставил, чтобы запустить параллельную цепочку событий.
- Ты?! Но… но я думала, это Риссан!
- Нет, это был я. Риссан знал, что я стараюсь ему помешать, и потому хотел разделить меня с вами.
- Так вот почему шиирды требовали отдать тебя там, в море Безмолвия… Они тебя ждали!
- Да, сам он не смог бы открыть проход в прошлое. Для этого нужны минимум два проводника. Но я догадывался о его планах и о том, что случится дальше, потому и пригласил вас с собой. В последний момент, когда он уже ничего не мог изменить.
- Если бы ты полетел один, то попался к ним в лапы, – поняла я и призналась: – Для меня это очень сложно. Все равно, что играть в шахматы, когда соперник знает все твои ходы наперед, а ты знаешь его. Выиграть в таких условиях невозможно!
- Ты забываешь фактор случайности. Как тщательно не вглядывайся в линии вероятностей, невозможно предугадать все «случайности». Даже самые сильные из нас видят только закономерности – логические цепочки, где каждое событие это звено, скрепленное с предыдущим и следующим. Но иногда одного случайного слова достаточно, чтобы если не выиграть партию, то хотя бы свести битву вничью.
Я почувствовала в его словах скрытый смысл и спросила:
- О каком именно слове ты говоришь?
- О том, что ты написала, когда я пришел за тобой.
- «Шаддар»!
- Да. Риссан надеялся, что Арес не сможет нас найти. Шиирды должны были если не убить его, то задержать. Но он не учел, что имеет дело не с обычным киборгом, а с представителем рода Альваринэль. Он так полагался на высокий процент вероятности, что забыл о факторе «случайности». Оставленное мной перо, написанное тобой слово – все это крошечные, но очень важные части головоломки, которые и привели к нужному результату. К тому же, Арес не поленился и восстановил те умозаключения, что ты стерла. Это позволило ему увидеть всю ситуацию другими глазами, со стороны. И это тоже «случайность», он мог и не сделать этого.
- Почему же ты ничего не сказал ему? Ты ведь знал, что они с Арионом ищут предателя!
Он виновато вздохнул:
- Я не мог. Любое мое открытое вмешательство привело бы только к тому, что последствия были бы куда хуже.
- Эффект бабочки?
- Не понимаю, о чем ты.
- Ну, это когда сознательное вмешательство в цепь событий несет за собой непредсказуемые последствия.
- Непредсказуемые? О нет, в нашем случае они были бы катастрофические. Вступи я в игру открыто – и Риссан добился бы своей цели.
- И что же теперь?
Он пожал плечами:
- Риссан мертв. Изъятая у пленных шиирдов память показала, что в поясе астероидов скрываются их корабли. Дэйр уже отправил туда несколько мощных дредноутов в сопровождении крейсеров, так что сегодня-завтра с ними будет покончено. Шейн больше не существует, а Арес полностью осознал себя, и «абсолютная власть» окончательно вернулась к нему. Думаю, скоро он займет свое законное место в Совете Планет.
