— Что? — она от удивления распахнула рот.
Кажется, количество информации, которую ей сейчас дал Найджел, оказалась больше ожидаемой.
Но времени на расшаркивание не осталось. Пора было переходить к сути.
— Если ты так сильно ненавидишь Карвина, как об этом говорят твои глаза, то мне нужна твоя помощь, Табита Ваерс. Есть подозрение в том, что этот человек замешан во всех тех убийствах, что произошли в академии…
— Убийствах? — перебила его Табита. Кажется, теперь начиная слушать. — Если бы это были убийства, дознаватели императора нашли улики.
— Не все убийства можно отследить, уж поверь мне. Но суть не в том, как убивали людей. А в том, для чего это делалось.
— Я что-то слабо тебя понимаю, — нахмурилась девушка.
— А твои подруги слабо понимают, почему мы так долго обсуждаем книгу из библиотеки, — не остался в долгу Найджел. — Если ты согласна мне помочь, приходи на второй этаж общежития сегодня ближе к рассвету. Я все расскажу.
Она не дала ответа. Отвернулась и поспешила к подругам. Гвин Умильтен прожгла Найджела недовольным взглядом прежде чем вернуться к прерванному разговору.
Искатель остался доволен. Она его выслушала. Табита заинтересовалась. Она точно хочет за что-то отомстить Карвину. За что именно Найджела мало интересовало.
Но у нее будет слишком много вопросов, это уже видно. Значит, надо подготовиться.
Этим днем он просмотрел всю информацию, которую собрал на Табиту и зацепился взглядом за историю о драке в столовой в первый день обучения. На самом деле драка тогда была начата из-за Гвин Умильтен, а вот Табита там оказалась совершенно случайно.
Но из того, что удалось узнать Найджелу — второй виновник драки наказание так и не понес. А значит весьма логично, что они захотят отомстить ему за такую несправедливость.
Этой же ночью парень спускался на второй этаж с небольшим артефактом, разработанным Джейкобом. Это должно было убедить Табиту не просто дослушать его до конца, но и помочь.
И пусть ему совершенно не нравилось, что придется прибегнуть к помощи постороннего, это нужно было для дела.
И пока вопрос о том, как убедить ее никому не говорить о том, что он собирается рассказать, оставался открытым.
Но Найджел не был бы тем, кем он есть, если бы не мог решать подобные задачи. Он осознавал риски и был готов к проблемам. И смело шел вперед, не сомневаясь в своих действиях ни на мгновение.
13. Табита Ваерс
Когда стражник медленно коснулся ее руки пальцами, девушка мысленно прочитала заклинание холода.
Табита не была уверена в том, что оно сработает. Она никогда до этого не колдовала так. И…
— Великий! Какая она холодная!
— Холодная? — удивился капитан и вновь прикоснулся к девушке.
Новая волна боли прокатилась по ее руке от простого касания.
— Хм… ладно.
— Что-то не так? — обеспокоенно уточнил стражник.
Слишком громкий удар сердца. Настолько, что его могли услышать.
— Могу поклясться, что еще мгновение назад… Впрочем, неважно, — задумчиво протянул капитан. А потом его тон сменился на командирский: — Завтра к утру я жду на своем столе рапорт по сегодняшнему происшествию. И Жезу передай, что я хочу его видеть.
— Хорошо, капитан.
Стражник ушел быстро. Табита уже узнавала его шаги по звуку. Мужчина припадал на одну ногу.
Пожалуй, он ушел даже слишком быстро. Видимо, ему не терпелось убраться из этого пугающего места.
Пусть помещение, в которое принесли Табиту, и было относительно “жилым”, остальные части подвала посещались слишком редко. И их близость ощущалась очень хорошо.
Обо всем, что касалось подвалов, Табита узнала от Найджела, который должен был скоро тоже тут появиться.
Если только Карвин заглотил крючок.
А вот то, что капитан задержался, нервировало. Табита слышала его тяжелое дыхание рядом и буквально кожей ощущала взгляд.
Он знал, что не ошибся в первый раз. Знал.
Табита максимально расслабилась и… судорога пробежала по ноге, заставив ту вздрогнуть.
Проклятье!
— Это еще, что такое? — протянул мужской голос.
Тень опять закрыла свет, мерцающий под самым потолком.
Табита замерла испуганной мышкой. Ей надо было угомонить быстро бьющееся сердце. Успокоиться и выждать, пока мужчина уйдет. Он должен уйти. Просто обязан!
“Уходи!” — подумала девушка, моля Великого услышать ее.
Пусть он услышит ее еще раз. Ну, пожалуйста!
Да, она вела себя неверно! Желала другому смерти, жаждала мести, но сейчас… сейчас все те темные мечты, которые разбудил в ее душе Карвин, померкли.
Да, они еще пожирали ее изнутри каждую ночь. Но с каждым разом все меньше и меньше.
Сейчас они почти исчезли, оставив после себя только жгучее желание разобраться со смертями, что набросились на академию. А еще помочь Найджелу и наконец вернуться к привычной жизни.
Если же во всем происходящем окажется виноват Карвин… Ну что же, значит он поплатится за содеянное.
— Капитан! Я слышал ваш голос! — дверь в помещение опять открылась, потянуло сквозняком. — Что-то случилось?
— Нет, — медленно отозвался он. — Все нормально. Иди!
Табита прокручивала в голове, какие еще заклинания она сможет вот так беззвучно воссоздать. Возможно, многие. Но для более сложных нужны движения рук и положение тела в пространстве. Удасться ли ей обойтись самыми простыми чарами, чтобы скрыть свою свое истинное состояние от глаз капитана стражи?
Мужчина по-прежнему стоял рядом. Табита слышала его и чувствовала.
“Уходи!”
— Хорошая работа, студентка Ваерс, — хмыкнули над ухом. — Так держать.
А потом раздались шаги. Капитан уходил.
Что?!
Она не верила своим ушам. Что он только что сказал?!
Он знал обо всех планах? Участвовал в них?!
Тогда… тогда это объясняет, почему он так внезапно нагрянул с проверкой.
Непонятно только, почему он только что попытался ее подставить.
“Она теплая”, — сказал он, привлекая внимание стражника.
Зачем?
Чтобы она не прокололась на этом с тем, кого они ловят? Вероятно… А еще… Ну конечно! Ей ведь еще предстоит ожить для всей академии! Поэтому и было привлечено внимание стражника!
Демоны бы Найджела побрали! Он ничего не сказал ей об участии в этом всем капитана стражи!
Он еще ответит за тот испуг, что послужил причиной появления у нее первых седых волос!
