— Нежить!
Сложно было сказать, у кого не выдержали нервы. Зато с легкостью можно утверждать, что у наблюдателя с пустой чашкой в руках от этого крика зазвенело в ушах.
Найджел, Ноа и Джейкоб добежали до места действия к тому самому моменту, когда кости сформировались в скелеты. Живые скелеты, которые напали на людей императора.
— Не дайте ему уйти! — рявкнул глава дознавателей, раскидывая руки в стороны.
Между его пальцами заискрился воздух, формируясь в синий шар. Запахло озоном, на головах людей зашевелились волосы. А первая молния ударила с ближайшего скелета и разбила его на составляющие.
Главный дознаватель удерживал мощное заклинание перед собой, направляя следующий заряд в соседнее умертвие.
Вот только он не учел, что противостоят они не только некроманту, но еще и менталисту. Менталисту, который благодаря своим ритуалам смог расширить силу дара.
Удар в бок главный почувствовал. Но попытался от него отмахнуться. Ему нужно было удержать чары. Нужно было добиться того, чтобы его люди схватили ректора академии Грискор.
Он только едва скосил глаза в сторону и от удивления покачнулся.
Его ударили кинжалом. Кровь уже запачкала одежду.
А ударил свой человек.
Дознаватель, который должен был прикрывать его, покачивался рядом и замахивался снова.
Молния сменила цель и отшвырнула от него живого человека. Правда, после разряда жить ему было суждено всего несколько мгновений.
— Убить его.
Голос Ервина Олта разнесся над местом сражения. К главному дознавателю кинулись не только поднятые некромантом скелеты, но и подчиненные ментальным даром люди.
«Это конец», — только и успел подумать мужчина, когда помощь пришла откуда-то со стороны.
Чьи-то чары отбросили его людей. Перед глазами раненого дознавателя мелькнул знакомый ему студент — Найджел Харве. Он на бегу произносил какое-то заклинание. А потом с его пальцев посыпался фейерверк искр.
Они разноцветными брызгами разлетелись на поднятую нежить, растворяя кости и не позволяя им принять новую форму.
— Всех убить! — громыхнул голос ректора.
Раненый дознаватель вновь вскинул руки, сплетая перед собой чары. У него было немного времени, выигранного тремя студентами, посеявшими хаос.
— Сдохни! — рявкнули сбоку. Да таким голосом, что главный сбился с прочтения формулы.
А потом мимо него пролетела груда костей. Это темноволосая девушка просто отпнула со своего пути умертвие. Перехватила поудобнее меч и ринулась в самую гущу сражения. Последним, что успел заметить мужчина, была хищная усмешка на лице Валькирии. Усмешка, от которой кровь стыла в жилах.
Главный дознаватель императора уже с трудом мог видеть ректора академии, который и не собирался бежать. И причиной тому были не только выбирающиеся из-под земли скелеты…
«Откуда их там столько?» — ошарашенно подумал он. А потом понял — ректор давно готовился к этому дню.
Именно готовился.
От слабости перед глазами мужчины поплыло. Он из последних сил выпустил волну огня, пожирающую умертвий. А после упал на землю, пытаясь зажать ладонью глубокую рану. Кровь с толчками покидала его тело. С каждым мгновением из него утекала жизнь.
— Так, держитесь! — рядом на колени рухнул один из подоспевших студентов. — Будет больно.
Это последнее, что услышал главный дознаватель императора перед тем, как потерять сознание.
Джейкоб выхватил из-за пазухи продолговатый желтый камень и резко приложил к ране на боку мужчины. Будь тот в сознании, то закричал бы от боли.
— Не так я хотел проверить новую разработку, — прошипел сквозь зубы Искатель, но выбора у него не было.
Он не собирался бросать на произвол судьбы человека. Он мог спасти ему жизнь. И именно этим и занялся. Заметив только то, как мимо него промчалась девушка с отросшими каштановыми волосами.
Табита отмахнулась чарами от умертвия, которое ей заинтересовалось. И ринулась прямиком к ректору академии Грискор.
Она понятия не имела, что собирается делать. Но была благодарна Ноа, который отвлек на себя одержимых дознавателей. И Найджелу с Гвин, которые полностью взяли на себя оборону от умертвий.
Но это было не все. Требовалось избавиться от причины этих бед.
А причина стояла сейчас напротив нее.
— А ты еще кто? — хмыкнул мужчина, не увидев в девчонке угрозы.
— Студентка Ваерс, — отозвалась она, окидывая ректора оценивающим взглядом.
— Студентка Ваерс? — задумчиво протянул Ервин Олт. А потом широко усмехнулся, вспомнив, где слышал эту фамилию. — Вы опять хотите куда-то перевестись? Если так, то вы выбрали не самое удачное время, знаете ли.
— Догадываюсь, — произнесла она, полностью отрешившись от других событий. Валькирия видела, куда она поспешила. И не позволит скелету или дознавателю нанести удар в спину.
— Тогда вам не стоит тут находиться, — также буднично заметил ректор. — Видите ли, ситуация несколько вышла из-под контроля.
Насколько именно эта ситуация вышла из-под его контроля Табита даже не представляла. Но ее это совершенно не интересовало. Сейчас напротив нее стоял отец Карвина. Человек, который был причиной многих смертей.
И что это, если не указка со стороны Великого?
— Вы убили стольких студентов, — процедила она сквозь зубы, как-то странно глядя на мужчину. — И своего сына. Что из этого было не по вашему плану, господин ректор?
Он расхохотался. А мужчина с чашкой у окна только нахмурился.
— Демон убивал слабых, — буквально выплюнул ректор. — И если мой сын был таковым…
Новый взрыв какого-то нездорового смеха сотряс округу.
— Слабых? — уточнила Табита.
Вместо ответа ректор просто усмехнулся, а потом произошло нечто такое, чего никто не смог бы объяснить. Никто, кроме Табиты Ваерс, которая видела, что случилось.
Между ней и ректором появилось нечто. Нечто невидимое для простого глаза, но явное для человека, способного различать энергию.
Комок силы высотой с человека. Нити всех цветов переплетались между собой в тугой жгут, пульсировали и… пугали.
Табита Ваерс отступила на шаг, пытаясь понять, что видит. Но никакого другого объяснения не находила, кроме…
— Демон, — прошептала она одними губами, но из-за шума битвы Ервин Олт ее попросту не услышал. Ректор академии Грискор забыл о девушке, направив на нее своего демона.
Тот должен был быстро разобраться с проблемой. А у него имелись дела поважнее — перехватить тех, кто еще не покинул академию.
Скрыть от императора случившееся не удастся. Но никто не сможет противостоять некроманту-менталисту, если он завершит начатое. Проведет самый большой ритуал за всю историю.
