— Да… его способ общения очень похож на Уха.
— Не удивительно, они оба связаны с изнанкой мира и близки к Завесе. Только Ух — сущность, которая никогда и не существовала в нашем мире, а Дом — наоборот, частично потерял связь с реальностью из-за того, что превратился в своеобразный замок, запирающий Завесу, — продолжил призрак. — Разумеется, все благодаря твоему предку Алоизу.
— И эльфу Амаранту, — почти обиженно добавил Даль.
— Защита подразумевает также то, что комната с Книгой теперь скрыта. Никто, кроме нас не сможет найти туда дорогу. Таро чувствует Книгу. У Даля такой способности нет, но он — твой телохранитель и сможет отыскать тебя даже там, если понадобится.
— А Люц не признается, видит он комнату с Книгой или нет, — едко добавил Таро.
— Никто его там не видел. За все время нашей службы.
— Мне незачем, — произнес Люций. Вурдалак хмыкнул.
— Люций, — задумчиво сказал я. — Ты ведь понимаешь, что говорит Ух?.. Может быть, поймешь, что пытается сказать Глана? Я все думаю: если ее тело где-то держат, почему она не признается? Боится? Но ведь приходит же… и букеты эти подкладывает. По всему выходит, она просто не способна сказать напрямую, где находится.
— Возможно, не знает, — заметил Даль.
Я кивнул.
— Но ведь может рассказать хоть что-то… а то кроме «предателя» я от нее пока ничего вразумительного и не слышал.
— Если эта девушка согласится посетить Дом, я мог бы поговорить с ней, — признал Люций. — Но сам покинуть эти стены не могу.
— Разве? — удивился я. Нет, я не заподозрил призрака во лжи, просто новость стала неожиданной. Ведь Люций проявился вместе с остальными хранителями, а значит — не привязан к Дому-в-тумане…
Даль засмеялся. Но на пояснения расщедрился вурдалак:
— Люц — призрак из твоей библиотеки. Он всегда был здесь. Отменяющие сами призывают его, он не только хранитель, но и что-то вроде домашнего духа.
— Разумеется, речь об истинных Отменяющих, — добавил Люций. — Подготовленных к исполнению своих обязанностей. Мы уже поняли, что ты не по злому умыслу пренебрег обычаями, Ольден.
Мне нечего было сказать. Да уж! Оказывается, у них все еще остались секреты от меня. Найдется, чем удивить.
— Но ты можешь попробовать поговорить с девушкой сам, — рассудительно заметил призрак; мне показалось, так он пытался вернуть беседу в безопасное русло и избежать моего гнева: — Ух ведь способен передавать тебе образы. Может, и тут получится…
— Могли бы и сами догадаться, — презрительно бросил Таро.
***
Утром я застал Стеллу на кухне, она задумчиво изучала запасы круп и вяленого
мяса.
— Стелла, что ты здесь делаешь?
Девушка оглянулась.
— Я подумала, что раз Даль занят твоим лечением, я могу приготовить что-нибудь…
— Но ты не должна! — запротестовал я.
— А кто должен? — заинтересовался эльф, как специально притащившийся следом за мной. И смотрел он на меня с любопытством. — Ну, Ольден, кто, по-твоему, должен хозяйничать на кухне? Принц чужой страны или твоя лю…
— Принц! — выпалил я.
Стелла удивленно переспросила:
— Принц?
Даль вошел на кухню, церемонно поклонился девушке, едва не стукнувшись лбом о край стола, оглянулся на меня (мол, места у тебя тут маловато) и ухмыльнулся.
— Я сам! — вздохнул я.
— Ну, разве ваш Отменяющий не чудо? — подмигнул Стелле Даль. — Даже готовить умеет!
— Главное, чтобы это у него получалось лучше, чем справляться с демонической магией, — буркнул Таро. Его сопровождала тьма, из которой соткались очертания Уха.
Что это за столпотворение на кухне?
Но тут я почувствовал странную тревогу. Предчувствие… Красные глаза фантома мигнули, будто подсказывая, что я прав.
— Кто-то пришел? — предположил я.
— Смотри-ка, сам догадался, — буркнул Таро. — Я думал, придется теперь постоянно подсказывать.
— У тебя еще плоха связь с Домом, — сказал Даль и ободряюще добавил: — Ничего, скоро настроитесь друг на дружку.
— To есть… теперь всегда так будет? — удивился я.
— Конечно. Ты связан с Домом и всегда сможешь почувствовать его. Даже когда отправляешься в город, если что-то произойдет — он позовет тебя.
— Ничего себе, — пробормотал я. Честно говоря, прежде до конца не понимал всей сути связи Отменяющего и Дома-в-тумане.
— Похоже, эту связь разрушал ритуал, проведенный на крыше… И возможно, он же помешал нам почувствовать появление Отменяющего с истинным даром, — добавил Люций. Ну, точно, все в сборе.
— Так кто пришел? — спросила Стелла.
— Кир Роэн, — почти с удивлением сказал я. Нет, правда, я уже привык, что Ух передает мне какие-то образы. Но теперь, похоже, картинка пришла от Дома. Это было уж слишком.
«Открой ворота», — попросил я. Ощущение, пришедшее в ответ, было непонятным. Но через некоторое время раздался звон дверного колокольчика. Надо же, теперь и он звучал мелодичней. Раньше колокольчик дребезжал, теперь же — выдавал какую-то веселенькую мелодию.
Подумать только! Такие перемены — всего за несколько дней.
А если хранители ошибаются и все это — ненадолго? Вот уйдут они — и Дом снова превратится в угрюмые развалины…
Хм… собираются ведь хранители уходить? Или подождите, они же не могут остаться здесь на всю жизнь… даже если это моя жизнь, которая короче, чем жизнь вурдалака или эльфа… Почему-то я только теперь всерьез об этом задумался.
Таро между тем пошел открывать дверь. Сам, без всяких просьб. И через некоторое время они с Киром прошли на кухню, поглядывая друг на друга крайне недружелюбно.
— Стелла! — удивился Роэн. — Что ты здесь делаешь?
— На аптеку напали, — пояснил я. Кир кивнул.
— Да, Элвар мне сообщил…
— Должно быть, о первом нападении. Недавно ее разгромили еще раз. Похоже, что-то искали. Вот мы и подумали, что Стелле лучше побыть здесь какое-то время.
— Так, — инквизитор оглядел всю нашу компанию уже более пристальным взглядом. — О чем еще я не знаю?
— Подожди, лучше скажи — что вы нашли, — попросил я.
Роэн лишь покачал головой.
— Мы прошлись по обоим берегам Лади, Олли. У реки подозрительно много нечисти… Но самого прорыва мы не нашли!
— Но этого не может быть…
Даль тихо засмеялся.
— Пожалуй, это самая частая фраза, которую я слышу с тех пор, как мы вернулись в этот Дом.
***
Завтрак нам все же готовила Стелла, и меня изводили противоречивые чувства восхищения, страха и ревности. Слишком естественной, была эта ситуация, завораживающей, как отточенный древний ритуал. Я боялся, что уже не смогу привыкнуть к Дому-в-тумане — новому, но пустому, без Стеллы… А осознание, что не я один наблюдаю за таинством, завораживающим, почти интимным, сводило с ума.
