С этой мыслью я вспомнил о передатчике, при активации которого меня тут же найдет ОГБ. Он был с собой. Хорошо бы прихватить эти чудные линзы, без которых я уже чувствовал себя неполноценным шпионом.
***
Корабль Ксандра вынырнул из гиперпространства на привычной звездной трассе, которой мы воспользовались в конце пути, чтобы не вызвать подозрений у галактического патруля. Я находился рядом с капитаном, когда мы запрашивали разрешение на посадку в космопорте Ристина. Я тут же проверил наличие в кармане кредитной карты. Придется нанять флайер, чтобы добраться до города с его скалистыми монументами. Я знал, где мне искать Вудса, но перед тем хотел связаться с Эрни и Лакнером.
Я не мог сделать все тихо. Аресты политиков Эридана неминуемы. Но мне, как последней сволочи Альянса, хотелось насолить тем, кто покушался на жизнь Терри, а также наживался на благотворительности, подставив своей жаждой денег население Брастона-2. А для мерзкой мести мне потребуются знания Лакнера, отчасти замешанного во всем этом безобразии.
Еще на корабле Ксандра, сразу после вылета из Фарсайда, я избавился от примочек, которыми снабдил меня Пул, оставив только линзы. Их цвет, как выяснилось, изменялся по желанию. После пятнадцати дней наблюдения в зеркале физиономии упитанного Роана Фокса, я наконец-то узрел свое подтянутое тело, в этот момент показавшееся мне чужим.
Корабль Ксандра остался в одном из доков космопорта. Я знал, что мне просто необходимо выманить сюда Коула Корнера, который и должен был завершить это расследование. В космосе у меня не будет возможности покинуть его крейсер – там сбежать куда сложнее. А на планете, которую успел изучить достаточно тщательно, это вполне возможно. Я просто затеряюсь в толпе…
Высадившись в городе, я встряхнулся, рассматривая снующих туда-сюда людей. Именно по этой улице я шел, когда сбежал из клиники. Я помнил каждую деталь, каждую эмоцию, поглощенную мною в тот день. Тогда и начались мои изменения, и сейчас я это прекрасно осознавал.
Завернув в ближайшее кафе, больше напоминающее забегаловку, я уселся за столик и закурил впервые за все дни нервотрепки.
В это раннее время никто не смотрел на одинокого мужчину, решившего выпить кофе. В моих пальцах почувствовался металл чипа-передатчика, и я положил его перед собой на салфетку, решаясь на дальнейшие действия.
Еще не поздно было передумать – сообщить Коулу про личность Вудса другим способом, а самому делать ноги с планеты. Но ведь этой выходкой я подставлю Морриса, четко объяснившего необходимость их маскировки. И Терри, которая ждет меня на станции вместе с Лией. Я спасу только свою шкуру, если мне удастся скрыться и затеряться в Альянсе. А я не мог так поступить с людьми, которые стали мне близки, каждый по-своему.
Второй причиной являлась месть. Всю дорогу до Ристина перед глазами стояла немая сцена несостоявшейся атаки Эверона-3. Потом Вудс подставил своих же коллег, собрав их вместе, словно предчувствовал подвох, ведь сам заранее переместился на другой звездолет. Я понимал, что, уничтожив сотню человек, мы спасли миллионы жизней, но пока не мог отпустить осознание того, что снова влип в такую глобальную заварушку.
Глотнув кофе, я взял подушечками пальцев чип, массируя и согревая своим теплом. Потом резко надавил, как это делалось при наличии его на положенном месте. Устройство пискнуло, и я знал, что от него уже уходят волны, которые, достигнув ближайшей вышки связи, по цепочке передадутся в нужном направлении.
Хоть бы Коул оказался не слишком далеко отсюда! Ведь мой след затерялся на границе с Фарсайдом, а в задачи ОГБ входила не военная операция, а раскрытие политического преступления в этом регионе Альянса.
Оставалось лишь ждать. Но сидеть без дела я не собирался.
Спрятав работающий передатчик в кармашек, я быстро допил кофе, выкурил еще одну сигару – из тех, что успел приобрести в местном магазинчике.
Мне значительно полегчало. Я не в плену, и дальше все зависит от меня самого. А еще от того, смогу ли я привлечь Лакнера и заставить делать то, что нужно мне. После я собирался сдать его Корнеру, чтобы он провел за решеткой лет пятнадцать и подумал над своим поведением.
Оставалось лишь ждать, пока меня найдут.
За это время я достал планшет, который дал мне Ксандр, просматривая местные новости и одновременно пытаясь найти график заседаний Сената региона. Я вдруг сообразил, зачем Ксандру прятаться в другой космопорт. Нельзя спугнуть Вудса в момент его прибытия. Если он узнает о корабле «Трансгалактик», то тут же поймет, что его вычислили. А в том, что привычный к комфортной жизни политик не задержится на промежуточных станциях, я был уверен.
Запомнив то, что мне требовалось, я переключился на поиск информации об уважаемом здесь Сайласе Каре, выяснив, что рабочая командировка его в Фарсайд еще не окончена. Если бы я не знал, что на деле представляла собой эта «рабочая командировка», я бы повелся как пить дать.
Потом я задал в поиске новости о планете Брастон-2 и удивленно уставился на журналистку, которая рассказывала о приближающейся туманности. При этом была красочно показана паника людей, спешащие к планете военные и грузовые корабли и выступление губернатора Брастона.
Райву потребуется минимум еще пару дней, чтобы добраться до места, но я знал, что он должен успеть вовремя.
Отвлекаясь от проблем, я вышел из кафе и посмотрел на карту города, решая, где мне лучше остановиться. И вдруг понял, чем займусь, чтобы провести время с пользой, а заодно отомстить одному неприятному типу, с которого и начиналась эта история. К счастью, я успел сохранить на личном сервере сети информацию о его делишках.
Я собирался подставить Верна Даккора – псевдоаристократишку, который хотел спрятаться за спину слабой женщины.
Это решение подняло мне настроение. И по пути в отель я уже обдумывал план, который собирался осуществить с помощью одного человека. Им был Лекс Брикман – заместитель Терри. Если он окажется на Ристине, все сложится в мою пользу. Да и партию «Демократы Объединенной Галактики» нужно было пристроить в надежные руки, чтобы нажитые средства не пустились по ветру. Как бы я не относился к Лексу, я не мог отрицать, что он был лучшим кандидатом на эту роль.
Вторым пунктом в списке задач стояла фирма «Хард Техноложис» и ее наследование. Мы говорили об этом с Райвом, когда находились на «Грайтфилл», и он обещал мне помочь. Все зависело от того, какова будет реакция Терри на наше предложение.
Я созвонился с Лексом Брикманом ближе к вечеру, когда успел расположиться в небольшом отеле на берегу реки. Мне повезло – этот пройдоха не улетел с Ристина, ведь расследование исчезновения сенатора Энтеррии Элисон еще не прекратили. Но мне нечего было бояться планетарной полиции, у меня имелось мощное прикрытие – Организация, которую опасались обычные офицеры полиции и никогда не лезли в дела, их не касающиеся.
– Лекс, нам нужно встретиться, – сразу перешел я к делу.
– Харли… Но как?! – В его голосе явно слышалось недоумение. – А где Терри?
