Такие торты готовятся только по заказу, и очень сильно заранее, ведь кондитеры, привыкшие работать с дорогими качественными ингредиентами, соблюдают технологии и сроки годности. А такой тортик не хранится больше суток, даже в холодильнике. Но иногда клиенты капризничают. Не устроил цвет глазури. Цветок не тот. Или просто праздник отменился по каким-то причинам. А десерт готов! Стоит в прозрачной коробке, приманивая взгляд покупателя. И вот такой волшебный тортик выставляют на аукцион. Точнее объявляют цену и… кто первый, тот и прав!
Литаре уже приходилось сталкиваться со срочным заказом супер-десерта для праздничного стола. Их с шефом тогда пригласили на детский день рождения, и торт погиб на их глазах, от рук нерасторопных официантов. Илтон Рутт утешил именинницу и пообещал, что через час у нее будет торт ничем не хуже, а даже лучше! И отправил секретаря на поиски. Тортик Ли нашла, праздник был спасен, а ее комм пополнился координатами дюжины кондитеров межпланетного уровня. А сейчас именно этот список помог ей украсить свадьбу подруги!
После торта, Верену потянуло в сон безо всяких лекарств. Профессор, ворча приказал поставить возле специализированной кровати кушетку для молодого мужа, потом лично приглушил свет и погрозил айтишнику пальцем:
– Только поцелуи!
Потом все отправились в ординаторскую – доедать торт, запивать его шампанским и слушать рассказы докторов о забавных случаях в отделении гинекологии. Наблюдая через камеру за дремлющими голубками, док толкнул Литару локтем:
– А ты была права, Ли, снотворное не понадобилось! Даже показатели все в норме! Похоже придется этому торопыге брать отпуск до самых родов, одна Верена может и не справится!
– Доктор Фран, – укоризненно сказала девушка, – вы же знаете, что корпорация Рутт поощряет семейные отношения и браки! К тому же деятельность мистера Драйва позволяет ему работать удаленно! Я уже подала от его имени заявление на двухнедельный отпуск, а потом, когда Верене станет полегче, они оба смогут выполнять свои обязанности прямо из палаты! Для молодой семьи вторая зарплата не будет лишней.
Профессор усмехнулся и поднял мензурку с вином:
– Блестяще! Я рад, что ты пришла и сумела решить все проблемы!
– Мне за это деньги платят, – притворно ворча отозвалась Литара, отламывая ложечкой кусок торта.
Глава 16
Новолетие в корпорации Рутт отмечали невероятно пышно. Хотя бы потому, что в этот день глава корпорации праздновал свой день рождения. Огромный зал опоясывал фуршетный стол, оформленный в стиле одной из планет, с которой сотрудничала корпорация. Каждый отдел придумывал короткий номер для всеобщего поздравления. Причем поощрялись не скучные речи, а зажигательные танцы, песни или даже цирковые номера.
Конечно, в корпорации уже знали, кто чего стоит и чем может порадовать, например отдел закупок или дизайна, но в этом году всех ждал сюрприз. Два десятка кибердевочек и кибермальчиков, пришли в середине года, и они готовы были удивлять!
Первыми выступил отдел продаж. Они разыграли сценку «битва за клиента», роскошная «Валькирия» в рогатом шлеме парила под потолком на специальном поясе, лихо размахивая надувным топором. Впечатленные ее статью гости провожали полет длительными аплодисментами.
Потом на сцену вышли айтишники. Впереди решительно шагал Дюк. Тощий глазастый парень, напичкавший свое тело портами и флешками умудрился станцевать «техно», добавив для выразительности гибкие светодиоды по всему телу. Его «группа поддержки» имитировала шаманскую пляску с бубнами из списанных плат, украшенных кистями из проводов.
Потом был бухгалтерский отдел со скучными шутками про цифры. Гости и сотрудники за столами уже начали зевать, когда вперед вышла невысокая кругленькая девушка в очках и строгом деловом костюме. В одной руке новенькая держала пластиковые папки, в другой – световую указку-маркер, для установки уникальных маркеров на документы.
– Иви! – шепнула Литара, с удовольствием глядя на старую знакомую.
Вит, заглянувший на корпоратив с женой, склонился к ученице:
– Твоя знакомая?
– Вместе проходили курс реабилитации, – подтвердила Ли.
– У нее заявлены фокусы.
– Она может, – усмехнулась девушка в ответ.
Иви действительно показывала фокусы, весьма талантливо и с огоньком. Папки порхали в воздухе, складывались в стопки, перелетали от одной помощницы к другой, длинной извилистой лентой, похожей на крылатого змея. Девушке искренне аплодировали.
Потом вышла их «серебряная стрела» Стелла Саут. Ее серебристая кожа, подчеркнутая черным спортивным трико, светилась в полумраке, когда новая сотрудница рекламного отдела виртуозно крутилась на пилоне. К Литаре подобралась леди Тремейн и шепнула на ухо:
– Посмотри, как наши мачо слюной капают! Держу пари, серебристые комби войдут в моду!
– И черные трико на пилоне! – фыркнула в ответ Ли, действительно замечая множество увлеченных взглядов мужчин, направленных на сцену. Впрочем, туда смотрели не все. Вит что-то шептал на ухо своей супруге – очаровательной блондинке в алом платье. Дюк так же интимно прижимался к уютным округлостям Иви. А шеф… Илтон Рутт смотрел на своего секретаря и его глаза полыхали странным светом.
Заметив, что Литара перехватила его взгляд, глава корпорации жестом подозвал ее ближе и спросил на ухо, перекрикивая довольно громкую музыку:
– А что покажет отдел управления?
– Отдел управления? – девушка растерялась. Она помогала организовывать банкет, служила посредником между отделами, нередко заносила счета на подпись шефу, чтобы не бодаться с бухгалтерией, но выступление?
– Мне положено говорить речь для всех сотрудников, – хитро улыбнулся Рутт, – а вам необходимо поздравлять меня! Так что это будет? Танец? Цирковой номер?
– Сюрприз! – сердито ответила Ли, и отвела в сторону леди Тремейн.
О, скромная девочка из интерната для детей-инвалидов успела обрасти толстой шкуркой, коготками и зубками. Иногда ей не хватало информации, вот как сейчас, но она уже знала, где ее найти.
– Леди Сессилия, скажите мне, разве в корпорации существует традиция поздравления шефа секретарем?
Яркая брюнетка выразительно подняла брови, потом сложила накрашенные алой помадой губы в букву «о»:
– Ли! Я забыла! Да, эта традиция! Все выступающие поздравляют корпорацию, потом шеф толкает речь, а после секретарь преподносит ему подарок от всех! В этом году, кажется, выбрали аквариум с экзотическими рыбками…
– Почему я не знаю? – Литара не шутя схватилась за голову.
– Вы с шефом уезжали на переговоры, помнишь? Вернулись такими измученными, что к вам и подойти лишний раз боялись! – призналась леди Тремейн.
Ли вспомнила. Да уж. Тяжелое было времечко, и как раз перед Новолетием. Мало того, что партнеры корпорации пожелали вести переговоры на своей планете, не имеющей кислородной атмосферы, так еще и с питанием возникли проблемы! Людям не подходил местный рацион, а запасы на станции закончились. Пришлось поститься месяц, питаясь салатными листьями и крохотными огурчиками, которые умудрялись выращивать в местной оранжерее. Плюс кофе и чай из личных запасов шефа. Печенье и сухофрукты они уничтожили в первую же неделю!
