– А я вам тогда чаю свежего заварю, с сибирскими травами, я их каждое лето собираю и сушу, очень полезно получается и экологически чисто. Хотите таежный сбор?
– Наверное, хочу, – засмеялась Патриция. Ирина, в отличие от мужа, ей нравилась. – А что в него входит?
– Две части иван-чая, одна часть листьев брусники, одна – малины, одна часть смородинового листа и чайная ложка можжевеловых ягод.
Даже от простого перечисления рот Патриции мгновенно наполнился слюной. В морозный день, сидя у камина, пить такой чай – отдельное вкусовое удовольствие.
– Здорово, – искренне сказала она. – Я мигом.
Поднявшись в свою комнату, она быстро скинула уличный костюм, переодевшись в свой любимый спортивный, натянула на ноги шерстяные носки для окончательного уюта, аккуратно убрала одежду, чтобы у Ирины не сложилось впечатления, что ее гостья – неряха, расчесала и заново собрала в высокий хвост волосы, сполоснула руки и прошлась по лицу пуховкой с BB-кремом – тональник и пудра в одном флаконе, дешево и сердито. Проверила телефон, на котором оказалось сообщение от Люськи. Подруга ныла, что никак не может поправиться, тосковала по упущенному приключению и отчаянно завидовала. Патриция написала, что любит ее всей душой, несмотря на ее занудство, и поставила смайлик с высунутым языком. Все-таки хорошо, что она сюда приехала.
Спустившись вниз, она кивнула Ирине Девятовой, что можно оставлять вахту, с благодарностью приняла из ее рук чашку горячего чая, исходящего ароматным паром, уселась в удобное кресло перед камином, блаженно вытянула ноги к огню и дружелюбно посмотрела на маленького мальчика, расположившегося на лежащей посредине комнаты волчьей шкуре. Он сидел, по-турецки скрестив ноги и неотрывно смотрел в телевизор, откуда доносилась совершенно непонятная Патриции эстонская речь. Вот она, сила интернета, можно найти мультфильм на любом языке.
– Что смотришь, Ланс?
– «Фиксики».
Открылась дверь, и вместе с облаком морозного воздуха в дом ввалились Эмилия и Игорь. Видимо, все-таки замерзли.
– Можно мы здесь на полу разложимся? – спросила вежливая Эмилия. – Мы вам не помешаем?
– Нисколечко, – заверила Патриция, которой очень нравились эти дети.
Она вообще любила детей и иногда сильно тосковала, что у нее их нет. Отвлекшийся от «Фиксиков» сэр Ланселот внимательно следил за тем, как сестра и ее новый друг раскладывают на шкуре игровое поле и карточки. Спустя пять минут игра уже кипела вовсю. Патриция позволила себе углубиться в телефон. Отпуск – это прекрасно, но работу никто не отменял, и ее нынешний шеф, хоть и находится сейчас в Мексике, отправленный туда заботами самой же Патриции, но задание прислать все-таки может.
Нынешнего работодателя она уважала и ценила, потому что мужиком он был порядочным, требовательным, но не въедливым, свято соблюдающим границы и ценящим профессионализм в любых его проявлениях. Самодуром он, наоборот, не являлся, посредине ночи с требованием срочно доставить в его загородный дом йогурт с маракуйей не звонил, если обстоятельства все-таки требовали внеурочного звонка, то всегда извинялся.
О своей «особенной ситуации» Патриция ему рассказала в первый же день работы, будучи уверенной в том, что сейчас он выгонит ее из своего кабинета раз и навсегда, но он сдвинул на лоб очки, ужасно модные и стильные, в золотой оправе, и скучным голосом сообщил, что имеет привычку наводить справки о будущих сотрудниках до найма на работу, а не после, а потому сейчас никакие факты ее биографии не могут его ни удивить, ни взволновать. Больше они к этому вопросу никогда не возвращались.
Задание в почте действительно было, хотя и небольшое, и Патриция ловко справилась с ним минут за десять. Отправив нужное письмо, она отложила в сторону телефон и вдруг обнаружила, что перед ней стоит Ланселот Нильс и смотрит требовательно и внимательно.
– Тебе что-то нужно, малыш? – спросила она.
– Где ахха? – спросил он строго. – У тебя есть? Ты можешь мне дать?
– Что у меня есть? – спросила она, решив, что не расслышала. – Сахар? Нет, я пью чай без сахара.
Юный сэр с негодованием отверг ее глупое предположение. Нет, сахар ему был не нужен.
– Он, наверное, говорит «mahla». Это «сок» по-эстонски, – сообщила Эмилия. Но и это предположение оказалось неверным.
– «Ахха» – это жарко? – пришел черед Игоря разгадывать загадку. – От камина, наверное, жарко. Можно кофточку снять.
Сэр взвыл от непонятливости окружающих. Вздохнув, его сестра сделала еще одну попытку.
– «Ахха» – это «paha», «плохой»? – спросила она. По лицу сэра было видно, что снова мимо.
– У тебя есть «ахха»? – снова требовательно спросил он, не сводя глаз с Патриции, и протянул маленькую ручку, сложив ладонь ковшиком.
– Может, «рубаха»? – с верха лестницы предположила слышащая разговор Ирина.
– Неку, – грустно сказал сэр.
– Я знаю, ахха – это птаха, – воскликнула Эмилия, но ее брат снова покачал головой.
– А может, это деваха? – уточнил Игорь, у которого от мыслительного усилия сошлись брови над переносицей.
– Какая еще деваха? – возмутилась Эмилия ревниво. – Тут только одна деваха – я.
– Ну, тогда я не знаю, – тут же отступил на исходную позицию младший Девятов.
– Послушай, Ланс, а ты можешь показать, где обычно лежит ахха? – спросила Патриция, которую ужасно смешило все происходящее.
Мальчуган пододвинул свой рюкзачок, в котором лежал большой разноцветный попугай (потерянный в прошлый раз «папагой»), раскрыл его во всю ширину и уточнил:
– Палью ахха.
– Много ахха, – автоматически перевела на русский Эмилия и вдруг стукнула себя по лбу, – ну, конечно, он имеет в виду raha – деньги.
Сэр Ланселот обрадованно закивал. Вот оно что, он увидел, что Игорь и Эмилия играют в «Монополию», где с помощью игровых денег покупают дома и заводы, и тоже решил принять участие в приобретении недвижимости, для чего и обратился за помощью к Патриции. Что ж, ей не раз приходилось покупать для своего босса и дома, и заводы. То есть сопровождать его сделки, разумеется.
– Да, у меня есть деньги, – сказала она и потрепала малыша по льняным волосикам. – Сейчас я принесу их из своей комнаты, и мы решим, что именно хотим купить у Эмилии и Игоря.
Подростки закивали, явно готовые поддержать игру. Просто чудо какое-то, а не дети.
На покупку пиццерии, коммунального предприятия и двух отелей ушло сто рублей и минут пятнадцать времени, потому что свою будущую недвижимость юный сэр Ланселот выбирал очень придирчиво. За это время Ирина закончила с уборкой верхних комнат и ушла, предупредив, что через полчаса вернется и начнет накрывать стол к обеду.
С горы возвратились Айгар и Кайди, расцеловали детей, спросили у Патриции, не устала ли она от сэра Ланселота, получили заверения, что нет, и забрали его в свой номер. Игорь и Эмилия спокойно вернулись к игре. Сидя на ковре, голова к голове, они казались братом и сестрой – высокие, русоволосые, с темными глазами. С шумом и гамом ввалились в дом возбужденные Эдик и Серега, провозгласив, что ужасно голодны и готовы съесть слона, скрылись в своей комнате, чтобы переодеться. Патриция почувствовала, что наконец согрелась.
