За окном раздался какой-то странный хлопок, похожий на небольшой взрыв. Он был негромким и нестрашным, вряд ли даже способным разбудить, если человек мирно спит, но непонятным, а потому показался опасным.
Он снова сел в постели, потому что приближение опасности чувствовал, как говорится, позвоночником. К счастью, повторения необычного, лишнего в ночной тиши звука не последовало, он был однократным. Правда, за окном нарастал какой-то непонятный гул. Сначала очень далекий, он был похож на гудение растревоженных ос, их рой все приближался, так что хотелось закрыть лицо руками.
Затем гудение стало похоже на ритмично работающий мотор машины, которая приближалась с довольно большой скоростью. Потом звук изменился. Теперь, помимо ровного гула, был слышен треск, как будто огромный медведь напролом ломился через кусты, ломая сучья. Или несколько медведей. Интересно, про них можно сказать слово «стадо» или надо говорить «стая»?
Гул и треск нарастали, приближались. Теперь к ним добавились еще ритмичные колебания воздуха, словно вокруг распространялись низкочастотные волны.
«Это же лавинный гул», – вдруг понял он и соскочил с кровати, будто его вынесло из нее потоком ветра. Как любой горнолыжник, он много читал про лавинную опасность, которую таили с виду безобидные склоны горнолыжных курортов. На «Оленью сторожку» двигалась лавина. С учетом того, что развиваемая ею скорость могла достигать трехсот километров в час, времени у обитателей турбазы оставалось совсем немного.
– Беда! – заорал он, судорожно натягивая одежду. – Срочно одевайтесь во все теплое, заматывайте нос и рот, чтобы не попал снег, на нас идет лавина.
Только что спавший мертвым сном дом оживал, хлопали двери, раздавались возбужденные голоса, топот, включался свет. Электричество работало. Уже хорошо. Он закрыл глаза, пытаясь представить рельеф местности. Да, самое безопасное место – ферма. Она расположена так, что туда снег не дойдет. Надо успеть спасти тех, кто ни в чем не виноват.
– Кайди! – заорал он, уже полностью одетый. – Бери детей и быстро уходите в сторону оленьей фермы. Немедленно, бегом. Там безопасно. Я отвечаю.
Выскочив в коридор, он распахнул дверь. Теперь гул был слышен еще отчетливее. Он напоминал разбушевавшуюся грозу, в которой раскаты грома не утихали, а все длились и длились. Расчищенная дорожка, ведущая к ферме, была свободна.
– Быстрее! – заорал он. – Оставляйте все, берите только теплые вещи и бегите к ферме. Кайди, дети, быстрее! Мужчины, ко мне.
Из-за двери дуло ледяным холодом. Зачем-то он перевел взгляд на стойку с лыжами. Все они были чистыми и совершенно сухими, конечно, из-за непогоды никто не пользовался ими уже двое суток. Только одна пара была потемневшей от пятен налипшего снега. Зачем-то он достал лыжу и поднес ее к глазам, чтобы разглядеть фирму. «Bogner» – было написано на ней.
Вой катящегося со склона снега стал совсем невыносим, от вибрации закладывало уши, словно в самолете. Он зажал уши руками и вдруг отчетливо услышал в голове голос Нины, произносящий его имя. Не во сне она еще никогда не приходила. Раздался оглушительный удар, ужасный грохот, и вдруг все стихло. Через раскрытую дверь по-прежнему было видно освещенный фонарем расчищенный двор. Лавина прошла мимо.
Глава седьмая
Привычка к строжайшей самодисциплине очень помогает в жизни. Когда ты привык действовать четко и упорядоченно, когда ты знаешь, что от мгновенного принятия решения зависит карьера, а иногда и жизнь, в экстренной ситуации твое тело действует на автомате, выполняя команды, посылаемые мозгом.
С того момента, как Патриция проснулась от крика «Беда-а-а-а!», до того мига, как она, полностью одетая, очутилась на улице, перед входом в гостевой дом, прошло четыре минуты. Это бесстрастно фиксировали часы на телефоне. Сначала она машинально бросила на них взгляд, когда открыла глаза, а теперь посмотрела, выскочив на морозный воздух. Словно норматив сдавала. Да, четыре минуты. Пожалуй, даже в армии ею были бы довольны.
Сейчас она стояла, облаченная в спортивный костюм поверх пижамы, в горнолыжные костюм штаны и куртку, застегнутые по всем правилам, в теплых дутых ботинках, с шапкой и баффом, с перчатками в руках и с сотовым телефоном в кармане, готовая к любым неурядицам. Она даже успела сунуть в карман куртки захваченную косметичку с лекарствами, а в руке держала бутылку с водой, прихваченную с прикроватной тумбочки.
Рядом стоял также полностью одетый Айгар, следивший взглядом за тем, как его жена, дочь и сын стремительно удаляются по дорожке, ведущей к оленьей ферме. Тот, кто поднял тревогу, кричал, что там безопасно, и Патриция сразу безоговорочно в это поверила, хотя спросонья не поняла, кто именно кричал. Из дома выбежали Сергей и Эдик, тоже полностью одетые. В руках у Сергея была походная аптечка. Ну да, он врач. Он тоже подумал о медикаментах.
Патриция покрутила головой в поисках Павла. Его нигде не было, и она встревожилась на мгновение и тут же выдохнула, он выскочил из дома, волоча за руку полуодетую и завернутую в одеяло Карину. Вот кто был явно не научен действовать в экстремальной ситуации. Видимо, Павел позаботился о том, чтобы всучить ей одеяло, чтобы дурочка не замерзла на десятиградусном морозе.
– Что случилось? – капризно вопрошала она. – Кто-нибудь может мне объяснить, почему мы выскочили из дома? Почему все кричали?
– Лавина сошла, – коротко объяснил Айгар. – В доме опасно.
– Лавина? Но я ничего не слышу и не вижу.
– Да, до дома снег не дошел, надо признать, – коротко сообщил Павел. – Надо быстро осмотреться, чтобы понять, куда именно пришелся основной удар. Где Аркадий Петрович?
– Я здесь. – Последний постоялец показался на пороге дома, полностью облаченный и внешне совершенно невозмутимый. – Решил, что раз уж непосредственно в данный момент дом не рушится и не трясется, то есть смысл спокойно одеться и взять с собой все необходимое.
В руках он держал сумку, в которой, видимо, хранил деньги и документы. Да уж, воистину в экстремальной ситуации человек раскрывается особенно полно.
За это время Эдик и Сергей успели обойти вокруг дома и вернуться.
– Рядом ничего, в доме безопасно, – скороговоркой сказал Сергей, – свет горит, значит, распределительная будка тоже не разрушена. Надо сбегать за хозяевами, вместе проверить, какие объекты пострадали, и позвонить спасателям. Но на первый взгляд ничего не случилось. Снег сошел куда-то в долину.
– Мы в долине, – отрывисто сказал Павел, – если волна прошла мимо дома, то это означает, что нам просто очень повезло. Айгар, сходи за Кайди и детьми, если за десять минут гул не повторится, значит, опасность миновала и можно возвращаться в дом. Аркадий Петрович, останьтесь, пожалуйста, с женщинами – Патрицией и Кариной. Вас информация о повторе гула и возвращении в тепло тоже касается. Сергей, Эдуард, дойдите до канатной площадки и пункта проката. Надо понимать, что там. Только осторожно. Никуда не свалитесь и смотрите в оба.
