-Останови его, Селла!!! Он убил одну из нас!!! Ты должна его казнить!!!
-Вот как… - с высоты своего коня задумчиво произнесла Владетельная. - Я видела, что именно ТЫ пронзила свою напарницу мечом. Видно в Зальте тебя плохо учили им владеть. И почему ты за границей круга, ПРОИГРАВШАЯ?
Все замерли глядя на Селлу-Орр-Кнара, холодной статуей возвышающуюся над всеми.
-Поединок окончен! Сёстры показали с кем они! Файра! Бывшая Наследница замка Зольт! Ты и твои соратницы объявляетесь проигравшими в Поединке Чести! За в грубое нарушение воинской службы, повлёкшей гибель подданных замка Кнара, а также за непредумышленное, убийство Наследницы замка Юсс я, Хозяйка Кнара, Владетельная Земель Кромки Столбов Ту, изгоняю тебя из своих владений и лишаю права, как аристократка древнейшего рода, получить вторую букву в имени! Ты навсегда покрыта позором! Сдай оружие! С первыми лучами солнца, ты обязана покинуть мой замок вместе со своими подельницами, которые также лишены звания будущих Защитниц!
Молча окинув взглядом притихшую толпу, Селла развернула коня и спокойно удалилась с Главной площади, оставив всех в немом изумлении рядом с тренировочными кругами.
Я стоял, сосредоточив все свои силы только на одном- не упасть. Всё плыло перед глазами, но с каждым толчком покидающей меня крови слабость охватывала всё больше и больше.
-Егг-Орр!!!
Разрезая тишину раздался где-то вдалеке знакомый голос Ввейды. Моё обмякшее тело вдруг подхватили несколько рук и понесли с места поединка. Последнее, что помню - это небо с проблесками солнца между облаками и как они закружились каруселью перед моими глазам. Дальше- темнота…
*****
Селла сидела, пытаясь убрать дрожь, охватившую её сразу после того как она покинула место поединка. Привыкшая за столько лет к боям с Серой Пеленой Владетельная сегодня была поражена этой жестокостью и безжалостностью схватки. Люди убивали друг друга словно сошлись не между собой, а с Тварями. Несколько ударов сердца- очень быстротечный поединок, вместивший в себя столько смерти и поломанных жизней. Надвигается война с Повелительницей и случившийся кошмар на кругах лишь предвестник того, что скоро ожидает Мир Сестёр. Готова ли она развязать эту бессмысленную бойню? Сколько ещё человек погибнут из-за её амбиций и жажды власти Агорры-Орр-Торрг? Левый много рассказывал про войны своего мира, но только теперь Селла поняла весь их ужас. Какой же страшные земли из которого он пришёл! Осознание того, что ничего уже не изменить даже если она и отступит, тяжёлым грузом лежало на сердце. Его-Орр… Сегодня он продемонстрировал всё. Показал ту кровавую жестокость с которой одни готовы уничтожать других, как он и говорил, вгрызаясь в горло. До каких же высот человеконенавистничнства можно дойти и подготовить себя, если даже один человек может практически растерзать четырёх сильных воительниц и расчетливо убивать, не жалея себя и других. Весь поединок Селла просидела глядя на эту вакханалию смерти на одном дыхании не в силах пошевелиться. Красота и безупречность движений Висельника просто завораживали её. Он кружил и бил словно вышедший на охту против беспомощных людишек разъярённый цапун, мечтающий о крови. Только сейчас магия этого боя отпустила Селлу и заставила содрогнуться от увиденного.
Без стука вбежала взволнованная Нирра.
-Что там?- безучастно спросила Хозяйка замка, погружённая в свои мысли.
-Кажется Егг-Орр умирает. Серьёзная рана и большая потеря крови. Его принесли в комнату Левого. Ввейда обезумела и выгнала всех, а сама осталась с ним…
Правая Рука села за стол и сцепив руки в замок долго смотрела на свою подругу.
-Скажи, Селла… Не слишком ли большая цена?
Та поняла её с полуслова.
-Страшно, подруга?
-Очень… Я восхищаюсь его мужеством и умениями, но… Хочу чтобы Егг-Орр не выжил! Он принёс в наш мир нечто ужасное и оно поселилось здесь. С его смертью это уйдёт.
-Мне тоже страшно… Только Висельник тут не причём- давно назревало. Лучше проси Сестёр, чтобы он выжил- больше некому подготовить нас к тому, что хотят сделать с Кнара в столице. Смерти… Сплошные смерти поселятся на наши холмах, будут поджидать в лесу и за углом собственного дома. Если всё пойдёт как я думаю, то скоро мы будем ждать Кровавых лун как временную передышку от сёстроубийственной войны. Егг-Орр же.. Постарайтесь сделать всё, чтобы он не ушел раньше времени. А ведь он предупреждал!
Селла вскочила из за стола и взяв подругу за плечи приподняла её и, глядя в лицо, с жаром продолжила:
-Помнишь, как он спрашивал готовы ли мы? Я тогда не поняла его и беззаботно ответила, что готовы. Помнишь, как мы легкомысленно хоть и с неудовольствием отнеслись к тому, что придётся воевать? Нам представлялось всё, как битва с Серыми Тварями, а не как сегодня на Круге Чести! Оказывается, что это будет по другим правилам- намного страшнее. Без намёка на честь и благородство! И сейчас я понимаю, что не готова, но деваться некуда! Либо мы- либо нас! И знаешь… Мне намного спокойнее будет умереть от зубов Серой Твари, чем попасться к Агорре-Ор-Торрг- оказывается, люди более жестоки! Ещё вчера я предвкушала смерть отступниц, а теперь представляю себя на их месте, изуродовано лежащей на земле от рук тех, с кем недавно защищали мир, стоя плечом к плечу на "ловенах"!
Селла выговорилась, отпустила подругу и устало подойдя к окну, вглядываясь в даль произнесла уже спокойным голосом:
-Зови наших ветеранш… Думать будем… Война началась и останавливаться теперь нельзя.
Вскоре к ним присоединилась Бирра, только что приехавшая в Кнара и даже не успевшая умыться и избавится от дорожной грязи.
-Хорошего дня, Владетельная! - радостно начала она.- Замок Фаль принял твоё предложение полностью и отдельная тебе благодарность от его Хозяйки за настой Пепельного Камня! Сильная союзница у нас теперь есть!
-Это хорошо… Хоть что-то хорошее…
-Не поняла? Что случилось? Я только с коня и ничего пока не знаю, но все в Кнара словно после пожара- испуганные и взвинченные.
-Случилось… Сегодня Егг-Орр на Поединке Чести искалечил трёх Гостей, чьи проклятые имена ты хорошо знаешь, а ещё одна отправилась к Тварям…
-Славная новость! Чего расстраиваться? Мы сами хотели им отомстить! - довольно заулыбалась Бирра.- Ну, Висельник! Ну, порадовал! То, что он четыре поединка выстоял- чудо, но я не удивлена. Это такой зверь!
-Не четыре… Один был поединок.
-Один? И он их всех сразу?
-Да… А радоваться...Ты не была там, поэтому сложно объяснить. Лучше бы пожар…
Берра вдруг злобно скривилась, превратившись из расслабленной, довольной жизнью женщины в хищницу. Её лицо некрасиво оскалилось, потеряв всякую привлекательность. Сквозь сжатые зубы она страшно прошипела:
-Что, девочка? Увидела сегодня кровушку и растерялась? Привыкай! Я не всегда служила под стенами нашего Кнара! Ещё у твоей матери мне пришлось просить защиты и убежища здесь! Я родилась и воспитывалась в Торрге. Никому ничего не рассказывала про то время, но ты сейчас послушай! И тебе, Нирра, тоже стоит! Столица Торрг… Прекрасная, весёлая и богатая… А за стенами Повелительницы, ещё тогда Яннды-Орр-Торрг, каждый день слуг травили собаками за малейшую провинность. Её воительницы спорили на деньги, кто с меньшего количества ударов насмерть запорет первого подвернувшегося под руку семенника. Наследница Агора хотя и была ещё просто девочкой без второй буквы, но тоже не отставала в этих кровавых забавах. Не все Защитницы смирялись с такой жестокостью и частенько вставали на защиту невинных… А потом их самих находили либо откровенно прирезанными, либо умершими странной смертью. Мою сестру тоже убили- во сне задушили собственным поясом… Тогда я, прихватив только своё оружие, тайно покинула Торрг и пришла на поклон к твоей матери. С тех пор я здесь верно служу вашему роду, но сны… Кровавые, мерзкие сны сняться и через столько лет. Не жалей! Дави их! В столице Зло похлеще Серой Пелены! Надо выжечь эту скверну дотла! И если придётся завалить всю землю трупами- я первая готова! И ты должна быть готова, чтобы не закончить жизнь, как моя сестрёнка!
