– Недели две назад.
– Блин! Когда мы со столичными бились и "синяя луна" над Кромкой Столбов была! Видимо, это как-то связано. – пришла в голову догадка, которую тут же и озвучил.
– Наверное. – не стала спорить Бейлла, – Я сидела в своих покоях и болтала с Рауллой, как вдруг в голове возник голос, представившийся Ту'санром и сообщившим о том, что граница Кромок временно размыта и большое скопище скулзов появились из другого мира, ринувшись к ближайшим людям.
– Это же…
– Да, мама! Пещеры, где варят зелья и добывают золото! Я быстро пересказала послание Правой и приказала, оставив минимум людей на свербах, идти им на помощь. Подключили даже всех боеспособных слуг. Почти успели, но скулзы добрались первыми. Про то, что в пещерах творилось, лучше у Даххи спроси- она там оборону держала.
– Да чего рассказывать. – пожала плечами моя верная помощница, – Прискакал дозорный отряд и сообщил, что в нашу сторону скулзы огромной толпой прут. По прикидкам – больше сотни. Я вначале им не поверила, но девки трезвые и явно напуганы. Не стала долго сомневаться и приказала заложить основные выходы из пещеры. Почти наполовину справились, когда стадо скулзов появилось на горизонте. Действительно, Владетельная! Огромной толпой бежали, словно чувствовали куда надо! Честно говоря, зрелище неприятное. Если мужчины за Кромкой их и раньше видели, то нам впервые пришлось с ними живыми встретиться. В узких проходах пещер легко сдерживали копьями и арбалетами Тварей, тем более, им было тяжело в полузаваленные входы пробираться. Ближе к полудню, когда силёнок и болтов у нас практически не осталось, Правая со своим отрядом подоспела и такую бойню устроила им с тыла, что, собери мы весь яд с убитых скулзов, хватило бы все погреба замка снадобьями заставить до потолка.
– Хорошо. А с погибшими как? – выслушав рассказ, спросила Агга.
– Трое мужчин и две Защитницы. – грустно ответила Наследница, – Могло быть и хуже. Я, поэтому всех из пещер обратно в замок переправила – слишком нас мало, чтобы и тут и там нормальную охрану держать. Теперь, когда вы здесь, можно снова людей отправлять.
– Подождём немного, пока Ту'санр снова объявится. – предложил я, – И надо туда охраны втрое больше посылать. Слишком много людей знает теперь про эти пещеры и в тайне информацию удержать не получится.
– Так и поступим! – согласилась с моими доводами Владетельная.
Ночью в замке никто не спал… У Бейллы начались роды! Как специально дождалась нашего приезда! Меня тут же выперли из её покоев, отправив куда подальше, в самых красочных выражениях. Я слонялся бесцельно из комнаты в комнату, снова и снова приходя к её двери, но Защитницы были непреклонны и приходилось опять, грызя ногти от волнения, выписывать круги по извилистым коридорам замка.
Чёрт! Как же страшно! Никогда в жизни я так не боялся, как сегодня! Боялся за Бейллу, за сына, за… За всё! В голову лезли картинки, одна страшнее другой! Навыдумывал себе такое, что стало реально трясти. "Только бы всё было хорошо! Только бы всё было хорошо!" – как заезженная пластинка билась это фраза внутри черепушки, полностью отключив способность здраво мыслить.
Уже под утро, в очередной раз оказавшись возле дверей, за которыми проходили роды, я с удивлением обнаружил, что меня не остановили и дали беспрепятственно войти.
Бейлла лежала вся бледная, со слипшимися волосами и искусанными в кровь губами, а на груди у неё… Мой ребёнок! Рядом с кроватью стояли Агга с Правой и ещё несколько женщин. Все выглядели так, словно им самим пришлось рожать.
– Мальчик… – уставшим, но счастливым голосом, проговорила моя Бейллочка, скосив глаза на маленького человечка.
Я впал в ступор, осипшим от волнения голосом пытаясь издать хоть какие-то звуки. Кто-то сунул мне в руку кружку и я махом выпил её содержимое, не понимая, что там – вода или вино. Помогло.
– Как вы? – выдавил из себя.
– Нормально, Тень! – ответила за неё Агга, – В нашем роду женщины сильные, так что не беспокойся! Малец крепкий и горластый, а Бейллу хоть завтра можно на свербы ставить!
– Я… Посмотрю?
Все дружно рассмеялись, глядя на меня, изображающего сейчас самого дурацкого дурака в мире.
– Конечно, родной! Подойди.
Несмело приблизился к ребёнку. Крохотный… Красноморденький… С непонятным пушком на ушках и такой… Красивый! МОЙ СЫН!
Склонился и нежно поцеловал Бейллу в губы.
– Люблю тебя, мой Бельчонок… Спасибо тебе!
– И я тебя… Очень… – ответила уставшая мать моего сына. – Вот нас и трое…
– А теперь, Юрий, шёл бы ты отсюда! – мягко приказала Агга, – Дай маме и малышу отдохнуть! Насмотришься ещё!
Замок гулял два дня! После этой братоубийственной войны все были в подавленном состоянии, а тут такое чудо – рождение ребёнка. И пусть это была не Новая Наследница, а мальчик, но внезапно в людях проснулась жажда к жизни. Кто-то умирает, но на смену им приходят другие! Смерть всегда сменяется рождением! Обречённость и сумрачное настроение отступило от стен Нест – все радовались первому новому человеку, появившемуся в этом мире после рек бессмысленной крови. Люди снова стали смотреть с надеждой в будущее!
Самое сложное началось, когда закончился праздник и Бейлла немного окрепла. Я думал, что будет трудно в уходе за ребёнком, но женщины чуть ли не в очередь выстраивались, чтобы понянчить моего сына. Особенно выделялась Агга. Была б её воля, то "бешеная" бабушка отняла бы у нас дитё и навечно поселила его рядом с собой. Ненамного лучше вела себя и Раулла. Даже поругались с ними несколько раз по этому поводу.
Так вот! Самым сложным оказалось выбрать имя! Сколько баталий развернулось из-за него. Каждый предлагал свои варианты, споря до хрипоты с остальными, что их имя самое правильное и остальные ничего в этом не понимают. Даже мы с Бейллой "пофырчали" друг на друга. В конце концов, когда разногласия достигли апогея, решили, что я, Бейлла и Агга напишем по одному имени на бумаге и бросим в кувшин. Разобиженную Рауллу отодвинули в сторону, оповестив, что только кровные родственники будут участвовать в выборе, но, всё же "подсластили пилюлю", выбрав её тем человеком, кто вытянет заветный кусочек бумаги.
Дело сделано. Все смотрят на Правую Руку, которая запустила руку в кувшин. Достала… Развернула… Прочла… Молчит, сволочь! Нервы треплет!
– Викт-Орр! – внезапно выдохнула она имя.
Есть!!! Виктор!!! Победитель!!! Моя бумажка!!!
От переполнявших меня чувств я подскочил к Раулле и расцеловал её в обе щёки.
– Что ж… – с сожалением сказала Владетельная Нест, – Всё было честно…
– Да. Сёстры помогли с выбором. – мягко ответила Бейлла и посмотрела на малыша, которого держала на руках, – Ну что? Здравствуй, Викт-Орр!
-”Сёстры-Сёстры”… – пробурчала Правая, – Викт-Орр… Нормально. Сойдёт. Хотя Халепепий было бы красивше, но кто меня слушает…
