Плохо! Очень плохо! Времени совсем не остаётся! Встав сбоку от двери, Алехандро дождался, пока в неё не вошла сонная женщина с масляной лампой в руках. Не давая ей опомнится, убийца резко свернул её шею. Хруст позвонков, казалось, перекрыл даже воркование птиц и воительница упала мешком на пол.
Быстро оттащив её в сторону, он забросал труп соломой и хотел уже спокойно убираться отсюда, как на лестнице снова послышались шаги и невнятные голоса. Двое! Вернувшись к телу, Алехандро разворошил солому и вытащил из-за пояса покойницы большой удобный нож, слегка не дотягивающий до полноценного меча. Отлично! В узких коридорах самое правильное оружие.
Подперев дверь, он приготовился к атаке…
* * *
В комнату вбежала одна из воительниц.
– Егг-Орр! Там наши из дозора привезли непонятного мужчину! Похож на тебя – большой и говорит не по-нашему! Селла послала за тобой!
Быстро нацепив оружие, пошёл вслед за женщиной. В одном из зданий, отведённом под лазарет, на кровати лежал черноволосый мужчина, усыпанный мелкими ранами и царапинами. Досталось ему!
– По-русски понимаешь? – спросил я его, в надежде, что он из России или ближнего зарубежья.
Ответ пришёл на английском. Уже хорошо! Эти буквы мы учили! Переспросил снова и получил странный рассказ о том, что его похитили наркоторговцы и он случайно провалился в некую пространственную дыру. Очень интересно…
– И что ты думаешь? – спросила меня Селла, когда мы вышли на улицу. – Смотрю, чем-то встревожен?
– Есть такое… Сейчас мысли в кучу сложу и попытаюсь объяснить.
Мы прошли в её покои, молча поужинали и она снова задала тот же вопрос.
– "Мутный", какой-то, этот Алехандро. – начал я, – Первое, что сразу мне не понравилось – его взгляд. Обычно простые люди в такой ситуации теряются, а он спокойно всё рассматривал, оценивая обстановку, как хороший солдат. Говорит, что не знает языка, но прислушивался к разговорам так, будто понимает о чём переговариваются.
– Может, просто такая собственная реакция на новое?
– Вероятно и такое, но он говорит, что провёл несколько месяцев в рабстве, а вид не изнемождённый! Не может человек быть таким "гладеньким” на изнурительных работах и голодном пайке. А руки? Ты видела их? Ни одного мозоля от лопаты, но костяшки при этом, набиты как у заправского “рукопашника”, а он говорит, что по жизни бумажками занимался. При тяжёлых сельскохозяйственных работах быстро бы нежные ручонки кровавыми волдырями покрылись. И последнее… Я попытался его просканировать своим даром и ничего не увидел! Совсем!
– Думаешь, что прислали Серые? – встревожилась Селла.
– Серые или Торрг… Или все сразу. Не знаю… Вполне вероятно, что наговариваю на человека.
– Спроси своего Ту'мора. Может, он ответит?
– Сейчас попытаюсь
Без всякой надежды на диалог, я кинул мысленное сообщение:
– Элемент Ту! Важный вопрос! Срочно нужна информация!.
Вопреки моим опасениям, ответ пришёл практически сразу.
– Энергии мало. Латаем разрушенное Серыми, – раздался слабый голос сквозь сильные помехи, – Разговоры отложим на потом.
– Недалеко от Кромки появился иномирец. Он пришёл по твоему каналу? – не сдавался я.
Тишина. Потом, неожиданно окрепшим голосом, Ту'мор переспросил:
– Подробности?
– Появился человек из моего мира! Вызывает подозрения.
– Через обе Кромки проход невозможен ещё с неделю. Все ходы заблокированы. Я не вижу на карте своей ответственности ничего нового. Где он и в каком состоянии?
– Состояние плохое. Находится в Кнара.
– Я просканирую все вероятности появления иномирца от самой Земли, но для этого нужно время. Пока ничего не принимайте и усильте охрану. Отключаюсь…
– Ну? – нетерпеливо спросила Владетельная, как только я отмер.
– Страннее и страннее… Говорит, что нет его. Обещал разобраться и советовал усилить караулы.
– Поняла. Двойные дозоры на "ловенах" и парочку человек около двери Алехандро. Нормально будет?
– Тебе виднее. Но у его дверей поставь девок покрепче. И под окнами не мешает. Надо в Нест птицу отправить. Может и у них чего странного образовалось.
– Под окнами ставить не буду, а лучше в комнатку башни перемещу. Есть одна пустая. Высоко. И выход только через узкую лестницу. Птицу лучше утром отправить, а не на ночь глядя.
– Хорошо. Вместе отошлём. И в Шлёсс тоже!
Солнце ещё не успело взойти над горизонтом, как я уже снова был в покоях Селлы.
– Тоже не спалось, Егг-Орр? – утомлённо спросила меня она.
– И не говори! Муторно и тревожно. Слонялся из угла в угол, как неприкаянный.
– И я… Ощущение беды в душе. Пойдём отправлять письма?
– Чем быстрее – тем лучше! Потом быстро переводим нашего "найдёныша" в тюрьму. Клетку ещё не выбросила? Подозреваю, что вчера мы сделали большую ошибку, купившись на его немощь.
– На месте клетка. – поморщилась Селла, – А если он невиновен? Помнишь, как сам в ней сидел?
– Невиновен – лично при всех извинюсь, но, чувствую, что не придётся. И время… Ощущение уходящего времени…
Мы почти бегом поднялись на башенку с птицами.
– Закрыто. – удивилась Владетельная, – Ларрпа должна уже была прийти кормить птиц.
Слегка надавив на хлипкую дверцу, она вместе с ней ввалилась в комнату. Быстрая тень метнулась к её телу и в воздухе пару раз мелькнули полосы блестящей стали. Селла страшно закричала и упала. Я влетел в комнату и вдруг увидел Алехандро, стоящего с окровавленным ножом в руке.
– Всё даже лучше, чем я думал! – сказал он и кинулся на меня.
Как же быстр этот мужик! Несмотря на всю свою ярость и подготовку, я не мог провести ни одной атаки, уйдя в глухую оборону. Его оружие просто растворяясь в воздухе блестящими молниями, появляясь внезапно в опасной близости от меня. Приходилось отбиваться лишь по наитию, угадывая, но не видя направления ударов. Запредельно! Какой-то киборг, а не человек! Резкая боль в боку… Склоняю голову и вижу странную рукоятку кинжала, торчащую меж моих рёбер. Тут же сильный удар в грудь и я отлетаю к стене, не в силах подняться.
– Вот и всё, Посланник Ту! Мой Господин просил передать привет! – произнёс Алехандро, широко улыбаясь.
– Серый… – прохрипел я, глядя на медленно приближающуюся смерть.
– Истинный Нахх! Не стоило становиться у них на пути! Этот кинжальчик был специально для тебя! Можешь попрощаться со своей душой! Ну а тело я возьму себе.
Убийца наклонился и замахнулся большим ножом, явно намереваясь перерезать мне глотку.
Вдруг его голова отделяется от тела. Труп киллера падает. Я вижу Селлу, стоящую позади Алехандро и зажимающую ладонью рану на шее, из которой хлещет кровь. У её ног лежит меч. Секунда-другая и она падает рядом.
