– Ладно. Уговорила. Только можно тебя об одном попросить? Скоро меня здесь не будет и больше довериться в этом вопросе мне некому. Не гноби мужиков! Пусть снова тренируются. Агорра-Орр-Торрг вас в покое не оставит и кроме, как от слуг помощи ждать неоткуда – слаба ваша коалиция против “столичных”. Если до меня будет не "достучаться" – шли птицу в Нест Юрию. Он парень толковый и его совет будет нелишним.
– Хорошо. Это легко пообещать, так как я об этом уже думала. Но, может, всё-таки…
– Нет! Ухожу! С Селлой мы не поладим.
Отодвинув миску в сторону, я поднялся из-за стола.
– Веди! Не будем испытывать хозяйское терпение!
Селла стояла у окна, облокотившись на перила. Правая, приведя меня быстро исчезла, оставив нас наедине.
Мы молчали, не в силах начать тяжёлый и никчемный разговор.
Первая начала она:
– Говорят ты подался в наемники?
– Да, Владетельная.
– Зачем?
– Здесь мне не место, а в хорошей компании погулять не зазорно. Заодно и мир посмотрю.
– Значит, мы – "компания плохая"?
– Я такого не говорил. Здесь – ДРУГАЯ компания.
– Ты предал меня! Опозорил перед всеми, а теперь ещё и кидаешь?! – не выдержав, закричала Селла. – Пепельных Камней нет! Золота нет! Вместо того, чтобы помочь развлекушки себе с наёмницами организовал?!
– Скажи мне… КТО просрала все Камни и золото? КТО разменяла мою верность на наговоры? КТО ни разу не попыталась поговорить со мной, чтобы понять происходящее и чуть не казнила?! Не знаешь? Так посмотри в зеркало!
– Я… Да! Была неправа, но…
– Даже не извинилась нормально! Моих дочерей, как обещала, не приютила в Кнара, оставив в Шлёсс, хотя они имеют все права на защиту Кнара! Пусть со мной у тебя ерунда получилась, но чтобы ты сказала их матери и своей подруге Ввейде, если бы сейчас она оказалась здесь?! Могу я тебе верить, если, кроме выгоды в тебе нет ничего? Камни, власть, ловены… А где твоя душа? Ответь честно! Говорила, что любишь меня, как любят в моём мире, но стоило только возникнуть недопониманию – бросила в клетку! Иди! Посиди там среди вшей! Если понравится – снова поговорим!
– Да как ты смеешь, семенник! Я – твоя Госпожа!
– Была! Теперь мой командир – предводительница "Стальных Клинков", а твой гнев для меня лишь громкие звуки! Я не буду тебе служить и жить под одной крышей тоже не желаю! Загляни в себя… Мы чужие… – перешёл я с крика на тихий шёпот.
– Ты сам говорил, что любишь, а теперь ненавидишь!
– Не так… Я не ненавижу – я разочарован. Искренне, глубоко разочарован. Кнара был и остаётся моим домом, но ты – разрушившая всё, что мы создавали с тобой, теперь просто пустое место, Владетельная. Здесь я готов умереть за каждого, кроме тебя. Поэтому и ухожу – так просто будет честнее.
Она отвернулась, делая вид, что рассматривает что-то за окном. Потом не поворачиваясь, произнесла:
– Уходи… Я услышала твои доводы… Дозволяю посещать Кнара в качестве Гостя в любое время..
С тяжёлым сердцем я спустился в замковый двор. Вроде и все "точки расставили", но не покидало ощущение, будто бы сейчас произошло нечто непоправимое, чего стоило избежать. Несмотря на мою гневную, обличительную речь, я понимал, что продолжаю её любить… Может, просто привык к этому? Посмотрим. Время покажет.
Минуя весёлые застолья, проскочил в свою комнату, чтобы побыть наедине со своими мыслями.
Не заметил, как пришла ночь. Последняя ночь в Кнара…
Проснулся затемно. Оказалось я не один такой. На своей койке сидел Юрка и смотрел на меня грустными глазами.
– Не спится, Земеля?
– Уснёшь тут, когда друг отчаливает неизвестно куда.
– Не дрейфь!
– Да я не за себя! Просто жалко очень… Столько с тобой пережили вместе, а теперь будто свою выросшую ногу опять теряю – больно.
– Знаешь, Юрец, а это хорошо, что расстаёмся. Ты жизнь свою без оглядки на меня будешь строить и я тоже свободен! Пересекуться ещё наши дорожки и не раз – печенкой чую! Так что давай не киснуть!
– Может ты и прав. Дашь "вводные" на прощание? Ты ж Мир Сестёр лучше меня знаешь.
– Никаких советов! Я – это я, а ты – это ты! Из стольких передряг выбирались вместе и по отдельности! Верю, что ты тут "шороху" наведёшь! Ещё будем наперебой хвастаться при встречах, кто "круче"!
Мой друг улыбнулся, поднялся с кровати и, вытащив из-под подушки "баклажку", тепло сказал:
– Тогда давай "на посошок", Берец! Где наша не пропадала!
Мы пили почти не разговаривая, но с каждым глотком приходило ощущение братства и бесшабашности! А действительно! "Где наша не пропадала!". На душе становилось легко и свободно! Пусть расстаёмся, но каждый из нас понимал – он не один!
* * *
– Селла стояла у окна смотрела как Егг-орр вместе с отрядом наёмниц покидает Кнара. Обернётся или нет? Странно, но для неё это было сейчас очень важно. Даже не сам отъезд, а то КАК он посмотрит в её сторону. Не обернулся… Как всегда, поступил по-своему.
Нирра вошла в покои и стала рядом, ничего не говоря.
Отряд "Стальных клинков" скрылся за горизонтом. Только пыль от лошадей на выжженной солнцем дороге ещё клубилась местами, не успев осесть.
– Вот и ушёл… – со вздохом проговорила Правая.
– Ушёл… Предатель..
– Может быть… Тогда почему на душе погано?
– Наверное, потому, что Твари тут мы, а не он. Точнее, я. Всех предала. И его, и слуг, что были верны до конца. И тебя тоже – вот почему.
– Я с тобой!
– Я знаю… Поэтому ты такая же Тварь, как и я.
– Нет, подруга. Я другая Тварь. Мне хоть хватило смелости извиниться и я не делила с Егг-Орром Брачного Ложа…
– Не начинай… Понимаю всё и без тебя. Но нужно было выбирать – он или наш замок. Я выбрала.
– Жалеешь?
– Очень. Мне дали Сёстры шанс стать другой, а я им не воспользовалась.
– Что теперь?
– Напьюсь. Потом справлюсь с этой болью и забуду его.
– Нет. Не забудешь! Как Юллана не может Герула забыть.
– Да… Заразил он нас своею любовью.
– Не хотели бы – не заразились!
– Не хотели. Поверь! Очень не хотели! Но кто нас спрашивал?!
– А я буду его ждать! Такие люди на вес золота!
– Будешь? Я уже жду! Без него не смогу. Мне не нужен Слуга – мне нужен ОН! Понимаю, что поступила как Владетельная верно, но зачем всё это, если нельзя улыбнуться и обнять, глядя в глаза того, что подарил счастье.
– Терпи! У тебя теперь долга жизнь благодаря Пепельным Камням! Его Камням! Сёстры не зря нас искушают и испытывают! Значит, время ещё не пришло! И знаешь, Селла, что меня немного радует?
