– Мужчине. – мягко поправил её я.
– Извини… К мужчине.
– А во-вторых?
– Дети от тебя, как оказалось, перенимают дар родителей. Может, это был и единичный случай, но сбрасывать со счетов подобное тоже не стоит. И последнее… Хотела, и сейчас хочу, привязать тебя к Шлёсс. Ты слишком ценен со своими знаниями и навыками, чтобы просто так отдавать тебя наёмницам. Достаточно?
Невва внимательно смотрела на меня, ожидая ответного хода. Я не стал затягивать паузу:
– Да. Примерно, так и думал. Вовремя мы с тобой разговор затеяли! Ещё немного и всё стало бы очень плохо.
– Почему? Подобное развитие событий было бы на руку и тебе, и мне! Я получила бы то, что хотела, а ты – большую семью и защиту Шлёсс! Всем выгодно!
– Да уж… А последствия такой "выгоды" просчитала? Мы сейчас не знаем, как обуздать и нормально воспитать моих дочерей, а что будет, если подобных им прибавится? Одна ошибка и всё! Сами себя похороним заживо! И чем больше таких детей будет в Шлёсс – тем больше вероятность беды! Теперь следующее. Когда Селла-Орр-Кнара узнает о нашем Брачном Ложе, то несмотря на мой с ней разрыв отношений, будет ли доверять тебе так же, как и прежде? Очень сомневаюсь! Впереди непростые времена, война… Сейчас не время для склок, обид и недоверия среди союзников. Согласна?
– Хм… Честно говоря, про всё это не подумала. Мой просчёт. Раньше, пока старухой была, за собой подобного не замечала. – растерянно произнесла Настоятельница.
– Вторая молодость даёт о себе знать! Кровь горячая! – успокоительно сказал я. – Но, по мне, лучше с ней иногда ошибки совершать, чем, кряхтя от немощи, для Последнего Похода вещички готовить!
– Даже спорить не буду! Нравится снова молодой быть! В первый раз не ценила, а сейчас за каждый день тебя и твои Пепельные Камни благодарю! Ты всё свои доводы высказал?
– Нет. Крепко привязывать меня к Шлёсс тоже плохая затея. Не забывай про Нест – там мой друг обосновался. Если Владетельная Агга и Наследница Бейлла решат, что ты и Юрия можешь переманить, то повторится сценарий с Кнара – полное недоверие союзников. Получается – лучше всего нам друзьями оставаться, чтобы всем хорошо было!
– Получается, что так… Подумать надо, но уже сейчас всё больше склоняюсь к твоей правоте… Хотя, если честно, зло берёт! Впервые за несколько десятков лет мужчину захотела и… Ни-Че-Го! Размечталась, карга старая!
– Началось! – весело сказал я. – Как и говорил – ещё неизвестно, кто из нас двоих старше! Может, по течению времени земного мира ты мне в правнучки годишься! Тем более, что вижу перед собой не старую, а обаятельную, привлекательную, молоденькую и очень аппетитную… Каргу!
– Я сейчас в тебя тяжёлым запущу!
– За что?
– За каргу!
– Я ж тебе просто поддакивал! Откуда такая неблагодарность?
– Поддакивай там, где просят! А то, как дело Брачного Ложа касается – так нос воротит, а как гадости повторять – так первый!
– Уговорила!
– На Ложе?
– На гадости! Буду вторым, а не первым!
– Сгинь с моих глаз! – со смехом и без недавней злости, приказала Невва, грозно показав мне свой кулачок.
– Понял! Сильно пугаюсь и ухожу, "тётушка"! – сказал я, отвесив шутовской поклон.
– Егг-Орр…Не называй меня больше так. – попросила она с мягкой улыбкой. – Я себя молодой ощущать стала – не надо про прожитые годы напоминать.
– Уговорила… Внученька!
Я успел скрыться за дверью ещё до того, пока в меня действительно чего-либо тяжёлого не прилетело. Рука у Настоятельницы хоть и хрупкая с виду, но сильная и верная – сам тренировал!
На следующий день меня опять позвала к себе Невва-Инн-Шлёсс. От вчерашней обиды и злости не осталось и следа – она была само дружелюбие с лёгкой примесью неловкости. Понять её можно – не каждый день какой-то там семенник "обламывает" всесильную Настоятельницу, да ещё таким способом. Не думаю, что она забыла мою выходку, но, судя по выражению лица, сделала правильные выводы.
– Садись, Егг-Орр! – приветливо сказала Невва.
Я сел за стол на то же самое место, что и вчера.
– Думала ночью о происшедшем у нас с тобой конфликте. Обидно, конечно, но хочу сказать тебе спасибо. Всё верно ты сделал. Не время… Пока не время требовать от тебя больше, чем дружбы и службы. Только от своих мыслей и желаний насчёт тебя отказываться не собираюсь. Оценил мою искренность?
– Да. Так лучше, чем "втёмную". – согласился я.
– Теперь и сама вижу, что лучше… Поэтому попробуй сейчас снова войти в моё тело и просмотреть эмоции.
– Зачем?
– Просто сделай!
Не понимая, зачем это ей надо, я раскинул сеть из своих лучей и попытался просканировать её ауру. Ничего! Проходил насквозь, словно через туман, не видя ничего из того, что было доступно вчера! Странно… Впервые такое!
– Не получается? – немного напряжённо спросила Невва.
– Нет… – обескураженно ответил я.
– Отлично! Действует! – расслабилась Настоятельница.
– Что действует?
– То, что должно. У нас, Хранительниц, тоже есть свои секреты и наработки! Одну из них я и применила, обезопасив себя от воздействия на свои эмоции и мысли. Говорю тебе прямо, чтобы знал. Верю, что не станешь мной манипулировать, но сама возможность этого не даёт мне расслабиться.
– Хм… Логично! Рецептиком не поделишься?
– Сразу, как только рожу от тебя! – ехидно ответила она.
– Ну, нет так нет! – легко согласился с Неввой.
– Что? Совсем неинтересно?
– Интересно. Но… Иногда некоторые вещи лучше не знать.
– Не согласна! Любая информация во благо!
– Любая? А ты хочешь узнать дату своей смерти?
– Да! Она мне поможет закончить быстрее невыполненные дела!
– А если через неделю, то что?
– Назначу преемницу. Потом передам ей планы своих наработок. Уйду с чувством выполненного долга!
– То есть, закончишь начатое, не придумав ничего нового?
– Естественно!
– А вдруг в эту последнюю неделю жизни тебя посетит гениальная идея, как избежать войны? Увидишь ты её? Нет! Ты будешь умирать всё это время! Какое там будущее? И сама тоже… Эмоционально сгниёшь! Не будешь наслаждаться воздухом, ароматом трав, восходом солнца и родными лицами, сокращая свою судьбу на целую неделю и терзаясь нехорошими мыслями. Разве не так? Живой труп!
– Как-то мрачно… – согласилась со мной посерьёзневшая Невва.
– Очень. Так, подумай ещё раз… Хочешь знать, когда умрёшь?
– Нет… Это буду уже не я.
– И я тоже не хочу знать вещи, которые не смогу изменить! Должно быть право выбора! Пусть оно будет мнимое, но не мешает жить! И не хочу знать твои секреты, если не смогу ими воспользоваться. Достаточно того, что ты мне показала свои возможности. А это, для меня лично, высокий уровень доверия.
